Fietsers mogen elkaar nu weer ontmoeten in het Velolife wielercafé
Het verbod dat fietsers dreigde op te sluiten als ze elkaar buiten het Velolife-fietscafé zouden ontmoeten, is opgeheven, zo werd vandaag bevestigd. Windsor and Maidenhead Council plaatste in oktober 2017 een handhavingsbericht op het Velolife-fietscafé en -werkplaats na een klacht van een lokale bewoner. De handhaving zag het illegaal maken voor fietsers om elkaar buiten het café te ontmoeten.
Cafe-eigenaar Lee Goodwin verzocht om opheffing van het verbod, in nauwe samenwerking met zijn juridische team, British Cycling en het goede doel Cycling UK.
De bredere fietsgemeenschap kwam ook in actie, met een campagne op sociale media waarin werd opgeroepen om het verbod op te heffen.
De raad kondigde aan dat het het verbod vanaf donderdag 14 november zou opheffen, waardoor fietsers elkaar weer in het café kunnen ontmoeten, een stap die de Britse beleidsadviseur voor fietsen, Chris Boardman, een 'overwinning voor het gezond verstand' noemde.
'De fietscafés van Groot-Brittannië leveren een positieve bijdrage aan de lokale economie, ze moedigen mensen aan om regelmatiger te fietsen en zijn vaak een belangrijk onderdeel van de gemeenschappen die ze bedienen', aldus Boardman.
'Ze mogen nooit worden onderworpen aan het soort bestraffende en wraakzuchtige maatregelen die we hier hebben gezien, en hun klanten ook niet, en ik hoop oprecht dat deze zaak een sterk afschrikmiddel zal zijn voor anderen die een soortgelijke zaak willen nastreven pad in de toekomst.'
Duncan Dollimore van Cycling UK was minder vergevingsgezind dan Boardman die met de vinger wees naar Windsor en Maidenhead Council voor de eerste beslissing.
'Velolife had nooit in deze positie door de gemeente mogen worden geplaatst, maar het is een opluchting dat ze zo laat tot bezinning zijn gekomen en dat het café weer normaal kan functioneren', zei Dollimore.
'Een legitiem lokaal bedrijf zou geen beroep moeten doen op de steun van nationale organisaties zoals British Cycling en Cycling UK om hun voortbestaan te verzekeren - maar ik ben blij dat we hebben kunnen helpen bij het mobiliseren van publieke steun en het benadrukken van de absurditeit van de positie van de gemeente, zodat Velolife open kon blijven.'
