Met een stijging van 31% is Yorkshire Worlds meest bekeken in de geschiedenis
Een recordbrekend televisiepubliek van 329 miljoen toeschouwers was afgelopen september getuige van de UCI Wereldkampioenschappen wielrennen in Yorkshire. Dat totaal kwam uit 124 landen en stemde af op het evenement van een week met een wereldwijde stijging van 31% ten opzichte van het evenement van het voorgaande jaar, een stijging van 250 miljoen kijkers van het WK 2018 in Innsbruck, Oostenrijk.
Het evenement van 2019, gevestigd in het kuuroord Harrogate, werd ook uitgezonden naar 24 landen meer dan het jaar ervoor.
De stijging werd geholpen door de thuiszender BBC, die live verslag deed van alle 12 evenementen en uitgebreide verslaggeving in populaire wielerlanden zoals Duitsland, België en Nederland.
Door deze toegenomen dekking steeg het aantal uitzenduren jaar-op-jaar met 38%, met een gecombineerde 7.089 uur dekking van de Yorkshire Worlds.
Het evenement van 2019 was pas de vierde keer dat het Verenigd Koninkrijk een Wereldkampioenschap weg had gehouden en de eerste keer sinds Goodwood in 1982.
Over het kijkcijfer gesproken, Peter Dodd, commercieel directeur van Welcome to Yorkshire, zei dat het bewees dat het hosten van het evenement Harrogate en Yorkshire in de etalage had gezet voor toekomstige evenementen en investeringen.
'Deze cijfers zijn echt indrukwekkend en het is redelijk om te zeggen dat de ogen van de wereld tijdens die negen dagen van actie op Yorkshire gericht waren', zei Dodd.
'De beelden toonden enkele van de allerbeste landschappen die we te bieden hebben en we zijn er zeker van dat het veel mensen over de hele wereld zal hebben geïnspireerd - zowel fietsers als niet-fietsers - om onze geweldige provincie zelf te komen proeven.'
Hoewel de stijging van het televisiepubliek op succes kan wijzen, schetste de reactie op de grond in de nasleep een ander beeld.
Bij slecht weer waren er minder toeschouwers langs de weg dan voorspeld, en veel lokale bedrijven in Harrogate rapporteerden financiële verliezen tijdens de week van de Worlds, en zagen vervolgens dat de stad ermee instemde om in de nabije toekomst geen wielerevenementen te organiseren.
Deze beslissing kwam ook ondanks het feit dat andere lokale vestigingen grote stijgingen in winst en groei rapporteerden dankzij het extra toerisme dat werd geboden door het organiseren van de Wereldkampioenschappen.
