Middelgrote schoen met een stijfheid-comfortverhouding die bijna perfect is
Het leven draait helemaal om balans: je balans tussen werk en privé, balans in fietsen/huwelijkse verplichtingen, eh… de delicate machtsverhoudingen in het Midden-Oosten…? Je snapt het idee. Maar balans is vaak synoniem met compromissen. Maar de middenklasse Specialized Torch 2.0-fietsschoenen dragen zeer weinig of geen compromissen voor hun prijskaartje van £ 158.
Ze slagen erin om een benijdenswaardige balans te vinden tussen stijfheid, de hele dag rijcomfort en een respectabel gewicht, wat veel minder portemonneevriendelijke raceschoenen met carbonzolen tot schande maakt.
Het druppelen van technologie van de high-end modellen van het Californische bedrijf heeft de Torch 2.0 uitgerust met een aantal functies die passen bij een schoen van £ 250.
'Met onze Torch-schoenen proberen we altijd zoveel mogelijk voordelen van het S-Works-model te bieden aan rijders in alle prijsklassen', zegt Specialized's productmanager Stephen Quay.
'Op de Torch 2.0 waren de grote upgrades de carbon buitenzool, IP1 Boa-sluiting met gelaste geleiders en een volledig gelast bovenwerk met dezelfde constructiemethode als S-Works,' legt hij uit.
Om te beginnen met de sluiting, geef ik een lichte hint van 'slangenolie'-behoedzaamheid toe toen wijzerplaatsluitingen vele manen geleden migreerden van motor- en wintersportschoenen naar fietsen. Let wel, ik ben over het algemeen een late adoptant; Ik kreeg mijn eerste mobiele telefooncontract pas in 2008.
Maar ik ben in de war met de IP1-wijzerplaten op de Torch. Waarom? Ze zijn doodeenvoudig aan te passen - draai met de klok mee om vast te zetten, tegen de klok in om los te maken, trek omhoog om los te laten. Ook zit dit model Boa-wijzerplaat een goede 7 mm trots op het bovenwerk van de schoen, dus je bent niet aan het rommelen, blindelings proberend het te vinden met onhandige vingers als je de pasvorm meteen moet aanpassen.
Koop de Specialized Torch 2.0 schoenen van Evans Cycles voor £158
Het enige dat in het begin vreemd aanvoelt op de Specialized Torch 2.0-schoenen is de nogal inflexibele centrale tong, maar hij is ademend, veilig, soepel genoeg in gebruik en ontmoet de voorkant van de enkel met een veel zachter materiaal.
De algemene pasvorm is nauwsluitend langs de middenvoet, maar met een ruimere toebox dan eerdere Specialized-schoenen die ik heb gedragen; bijna tot het punt dat het misschien de moeite waard is om een halve euro kleiner te maken als je een paar online bestelt, en meer belang hecht aan krachtoverdracht dan absoluut comfort. Beter nog, bezoek je plaatselijke fietsenwinkel en koop er persoonlijk een paar.
'Het volledig gelaste bovenwerk van mesh/TPU laat ons een zonale soepele pasvorm creëren', voegt Quay toe. 'We kunnen houvast creëren waar nodig, maar zacht houden waar we meer comfort willen.' En houd ze goed vast, vooral bij de hiel, zonder slip tijdens het testen.
De carbon buitenzool, die een 7,0 scoort in de 'stijfheidsclassificatie' van Specialized (wat overeenkomt met 'matig stijf') biedt een platform waarop kracht gemakkelijk en efficiënt kan worden neergelegd. Het draagt er ook toe bij om het totale gewicht van een schoen met maat 42 terug te brengen tot 237 g (vergeleken met een geclaimde 263 g voor een Specialized Torch 1.0-schoen met nylon zolen).
Flex is nauwelijks voelbaar, maar er zijn ook geen hotspots op de zool tijdens een 80 km lange weekendrit op golvend terrein.
De rubberen hiel- en teenzones van de zool zijn tot nu toe slipvrij gebleken op oppervlakken variërend van keukenlino tot de plavuizenvloer van een café. Gewoon een cola, geest … het leven draait tenslotte allemaal om balans …
