David Millar vertelt over de Eroica Britannia, een evenement dat op ieders agenda zou moeten staan
The Eroica Britannia Ride, een spin-off van het Italiaanse origineel dat in 1997 begon, maakt zich op voor zijn vierde editie na de lancering in 2014.
Dit jaar is het festival verhuisd van Bakewell naar een terrein van 100 hectare verderop, en de organisatoren verwachten meer dan 4.500 rijders te verwelkomen in The Ride, dat op de derde dag van het festival vertrekt van het evenement, zondag 18 juni.
Naast de drie routeritten op zondag - 25, 55 of 100 mijl - zal er van vrijdag tot zondag iets te beleven zijn, waaronder een optreden van de jaren 80-band ABC op de zaterdagavond.
Zanger Martin Fry, die deelnam aan het preview-evenement, zal de ochtend na zijn headline-show de door Maserati gepresenteerde Eroica Britannia Ride opnemen. Hij gaat sportief de halve fond van 55 mijl aan.
Grand Tour-etappewinnaar David Millar, die nu de fietsambassadeur van Maserati is, reed het parcours van de 25 mijl lange route voorafgaand aan het wielerfestival in juni.
In een tijd waarin het soms voelt alsof we het sportieve hoogtepunt hebben bereikt en de kalender overspoeld wordt met evenementen in het hele land, biedt de Eroica Britannia rijders iets anders en dat is volgens Millar het meest aantrekkelijke aspect van het evenement.
'Het is gewoon iets anders, nietwaar?' zei Millar. 'Ik denk dat het veel interessanter is, het is veel leuker dan alleen een full carbon fiets met je vermogensmeter en je puur competitieve machine.'
De voormalige pro raakte ook een thema van het evenement aan, de inclusiviteit en het gezinsvriendelijke karakter ervan.
'Je hoeft niet snel te gaan, er is geen concurrentie, er is niets van dat soort rivaliteit of bedreigende aard waarvan ik denk dat het kan komen van cyclo-sportieven en andere wielerevenementen, 'voegde hij eraan toe, in navolging van anekdotische klachten die soms worden gehoord over het gedrag van renners die denken dat ze op een race zijn als ze standaard sporters rijden.
De Eroica Britannia Ride biedt drie afstanden: 25 mijl, die we op de preview reden, 50 mijl en een zware 100 mijl die rijders het grootste deel van de dag in de rijstroken en op de grindpaden van Derbyshire kon zien.
Rondom de fietstochten is een driedaags festival dat wordt gehouden in glooiende velden in het Peak District National Park, en de camping grenst direct aan een strook grind die het begin en einde van de sportievelingen vormt.
Ginbars, pop-up pubs, vintage imperiums en livemuziek zorgen allemaal voor een fantastisch weekendje weg, met een beetje fietsen erbij.
Voor iedereen die zich nog steeds afvraagt of de Eroica Britannia een evenement is waar ze naartoe zouden moeten gaan, is het de moeite waard om iets anders te onthouden dat Millar zei: 'Het is eigenzinnig en interessant, en een reden om een andere fiets te kopen, verkleed je en neem wat leuk.'
De Eroica Britannia 2017
Data: vrijdag 16 t/m zondag 18 juni
Locatie: Friden Grange, Newhaven, Nr. Buxton, Derbyshire, SK17 0DY
Meer informatie en inschrijvingen: eroicabritannia.co.uk
David Millar is een ambassadeur voor Maserati GB, presenting partner van de Eroica Britannia Ride.
