Volgende generatie Brits talent begint aan hun professionele carrière bij verschillende WorldTour-teams
Niet minder dan vijf jonge Britse ruiters zullen zich in 2017 bij de professionele gelederen voegen en na jaren van aanhoudend succes hun weg vinden uit de categorieën voor amateurs en onder de 23 jaar.
Het is niet verwonderlijk dat Team Sky twee van de meest prominente onder-23 renners van de afgelopen jaren heeft binnengehaald in Owain Doull, 23, en Tao Geoghegan-Hart, 21. Doull, een lid van Team Wiggins, werd derde overall op de Ronde van Groot-Brittannië vorig jaar, en naast tal van andere resultaten ook in het winnende Ploegenachtervolgingsteam op de Olympische Spelen in Rio. In de zomer werd aangekondigd dat Doull voor de rest van het seizoen 2016 stage zou lopen bij Team Sky, en sindsdien staat hij al in de kleuren van Team Sky bij Paris-Tours.
Geoghegan-Hart heeft ondertussen de afgelopen vier seizoenen doorgebracht bij het ontwikkelingsteam van Axeon Hagens Bergman en zijn eerdere iteraties, met als thuisbasis de VS. Hij heeft indrukwekkende resultaten behaald bij grote Amerikaanse etappekoersen zoals de Tour of California en USA Pro Challenge, evenals bij grote onder-23 etappekoersen zoals de Tour de l'Avenir. Net als Doull vervoegt hij Team Sky met een contract van twee jaar tot eind 2018.
Elders, een andere double-header betekent dat zowel Jon Dibben als Hugh Carthy, beide 22, volgend jaar voor Cannondale-Drapac zullen rijden, waarbij het Amerikaanse WorldTour-team beide renners oppikt vanwege hun verschillende vaardigheden. Carthy is een echte klimmer en zal naar het team gaan nadat hij eerst voor Rapha-Condor JLT heeft gereden, waar hij de Tour de Korea won, en vervolgens Caja-Rural Seguros, waar hij 9e werd in het eindklassement van de Volta Catalunya en de Vuelta Asturië. Dibben heeft ondertussen de afgelopen maanden stage gelopen bij Cannondale en tekende na twee jaar bij Team Wiggins. Hij is de regerend wereldkampioen puntenraces op de baan, en op de weg was hij daar in de U23 Parijs-Roubaix en won hij etappes in de gewaardeerde rittenkoers onder de 23, Triptyque des Monts et Châteaux.
Eindelijk, na twee jaar bij het amateurteam van Lotto-Soudal onder de 23 te hebben doorgebracht, heeft de 20-jarige James Shaw getekend voor het WorldTour-team voor twee jaar. Shaw bracht de tweede helft van 2016 door als een etappekoers en zette een indrukwekkende rit neer in de Ronde van Groot-Brittannië ter ondersteuning van Andre Greipel, na een seizoen dat ook 5e omvatte bij de onder-23 Luik-Bastenaken-Luik en 3e op het allerlaatste moment Fleche Ardennaise testen.
Dibben, Geoghegan-Hart en Shaw rijden morgen allemaal de U23-wegrace voor heren tijdens de Wereldkampioenschappen in Doha, nadat Dibben en Geoghegan-Hart respectievelijk als 15e en 26e eindigden in de tijdrit van maandag.
