Wat te doen met harde wind als ze je van opzij bestormen
Afhankelijk van de richting waarin het waait, kan wind een hulp of een belemmering zijn voor een fietser. Tegenwind zuigt, rugwind schommelt, terwijl zijwind… nou ja, ze kunnen ronduit dodelijk zijn.
Maar als je weet wat je doet, kun je ze niet alleen overleven, maar ze ook in je voordeel gebruiken. Hier is hoe…
Kijk naar het weer
Het klinkt voor de hand liggend en dat is het ook, maar voordat je op pad gaat, is het altijd de moeite waard om het weer te bekijken. Gebruik de gratis Android/iPhone-app van Met Office (UK Weather Maps) of de BBC Weather-app.
Beide geven je redelijk nauwkeurige, regelmatig bijgewerkte informatie over wat de lucht in petto heeft.
Kijk ook eens op de website van het Met Office. Een andere goede site is xcweather.co.uk, die zich richt op gedetailleerde windkaarten en dus vooral geschikt is voor fietsers.
Als de voorspelling een winderige dag voorspelt, probeer dan geen wielen met een diepe velg te gebruiken als je de keuze hebt, omdat deze meer een doelwit vormen voor zijwind om tegen te vechten. Houd je stuur stevig vast en probeer niet te dicht bij de goot te rijden.
Het weer is natuurlijk vervelende, onvoorspelbare dingen, dus alleen omdat de experts zeggen dat het iets zal doen, weten we allemaal dat ze het soms verkeerd hebben.
Maak er dus een gewoonte van om naar tekens te zoeken, zoals op welke manier het afval rondwaait of op welke manier het gras of zelfs bomen aan de kant van de weg zwaaien.
Wat te doen als je alleen rijdt
Als je met zijwind rijdt, zorg er dan voor dat je je stuur stevig vasthoudt. Misschien wil je zelfs een stabielere rijhouding aannemen door dieper over het stuur te zakken en iets verder naar voren op je zadel te komen.
Het is ook een idee om weg te blijven van de rand van de weg, omdat een zijwind van buiten je gemakkelijk in de goot kan blazen, waardoor je mogelijk crasht.
Als je het gevoel hebt dat de wind sterk genoeg is om je echt van de fiets te blazen, ga dan naar huis - er is altijd nog morgen.
Het is ook de moeite waard om een stap voor te zijn als je op de fiets zit, dus als je met tegenwind rijdt en je ziet een bocht naar links aankomen, dan weet je dat je zijwind kunt verwachten wanneer je de bocht maakt.
Wat te doen als je met vrienden rijdt
Als je met anderen rijdt en je leidt de groep niet, probeer dan achter en iets af te rijden naar de beschutte kant van de rijder voor je - links of rechts, afhankelijk van de windrichting.
Het kan even duren voordat je de ideale sweet spot hebt ontdekt, maar als je dat doet, bespaar je jezelf tonnen energie en kun je misschien zelfs een klein beetje uitrollen.
Als alle renners in de groep deze aanpak volgen, zul je snel een echelon vormen.
Als je een groepsrit maakt waarbij mensen om de beurt vooraan rijden, moet de rijder die het peloton beklimt tot het allerlaatste moment worden beschermd tegen de wind.
Dus als de wind van rechts komt, moet de groep met de klok mee draaien. Als het van links komt, moet het tegen de klok in draaien. In deze omstandigheden is beleefdheid essentieel.
In het VK rijden we aan de linkerkant, dus als er zijwind van rechts komt, is het een goede wegetiquette om wat ruimte aan de binnenkant te laten zodat de achteropkomende rijder wat beschutting kan krijgen.
Een ervaren groep renners zal door de beschutte kant van het echelon draaien, zodat iedereen een paar minuten vooraan kan doen voordat hij afbladdert en aan de loefzijde naar achteren drijft.
Ze zullen deze rotatie soepel en stabiel houden, waarbij de rijder die de leiding neemt zachtjes voor de vorige leider trekt en een vergelijkbaar tempo aanhoudt.
Omdat een echelon maar zo breed kan zijn als de weg, zie je bij een groot aantal renners altijd een spoor in een rij aan de achterkant van de groep hangen.
Bij tegenwind is rijden in de slipstream van een andere fietser de beste plek om te zijn. Bij zijwind is dit de slechtste plaats en je zult vaak zien dat professionele teams dit tactisch gebruiken in races om tegenstanders te laten vallen.
Door als een roterende eenheid te werken, zullen teams de berm omhelzen en rivalen in de goot houden waar ze geen enkele bescherming krijgen tegen zijwind.
Het resultaat is vaak het uiteenvallen van het peloton, waarbij de leiders zich losmaken van het peloton.
