Met het advies om het openbaar vervoer te vermijden en auto's die terecht verbannen zijn uit veel stadscentra, helpt fietsen de natie om weer aan het werk te gaan
Zoals velen van ons weer aan het werk gaan na een gedwongen afwezigheid als gevolg van de coronaviruspandemie, wordt een leger roestende fietsen weer in gebruik genomen.
Met het huidige advies van de regering om 'alle andere vormen van vervoer te overwegen voordat u het openbaar vervoer gebruikt', wordt fietsen steeds meer de enige praktische optie voor veel pendelaars.
Maar de ernst van onze huidige situatie mag geen afbreuk doen aan de kans die dit biedt. Beginnen met fietsen is geweldig voor jou, goed voor het milieu en goed voor de plek waar je woont.
Aangezien veel steden over de hele wereld onbevaarbaar zijn voor auto's vanwege de congestie die ze veroorzaken, zelfs vóór de afsluiting, hebben verschillende onlangs regelingen ingevoerd om fietsers te helpen veilig weer aan het werk te gaan.
In het VK werd dit ondersteund door een actief reisfonds van £ 250 miljoen, onderdeel van een enorm pakket van £ 2 miljard om de voorzieningen voor fietsers en voetgangers te verbeteren.
Nu de regering van plan is dat alle maatregelen op korte termijn die worden genomen, ook voordelen op de lange termijn opleveren, is het nu een goed moment om van fietsen naar het werk een blijvende gewoonte te maken.
Het is niet verwonderlijk voor een wielermagazine, we denken dat er niets beters is dan de fiets om zich te verplaatsen. Toch zijn hier een paar goede redenen om weer op de fiets te stappen.
Blijf veilig tijdens het coronavirus
Het huidige advies van de Britse regering is om het openbaar vervoer zoveel mogelijk te vermijden. Als u dit doet, blijft u veilig en worden sleutelmedewerkers gedwongen om de services ook te gebruiken. Dat betekent dat we allemaal zoveel mogelijk reizen moeten lopen en fietsen.
Op dit moment hebben veel openbaarvervoerdiensten ook verkorte dienstregelingen. Dit betekent dat voor veel verplaatsingen, vooral die naar steden en stadscentra, fietsen nu de beste optie is.
De stormloop van mensen die gaan fietsen heeft de fietsenwinkels leeggeruimd, maar degenen die erin slagen een paar wielen te vinden, worden ondersteund door nieuwe fietsinfrastructuur en voetgangersgebied in steden als Londen, Birmingham en Manchester. Nu het verkeer is teruggebracht tot het laagste niveau in jaren (hoewel het de afgelopen weken helaas weer snel is toegenomen), is dit een goed moment om op de fiets te beginnen.
Fietsen is leuk
Als je geluk had, kreeg je als kind een fiets mee. Degene die het je gaf, hoopte waarschijnlijk dat het je zou helpen een beetje onafhankelijkheid te krijgen - dat je een knie zou schrapen en misschien een paar levenslessen zou leren.
Ongeacht of je ermee doorgaat of de fiets wegzet met andere zogenaamd kinderachtige dingen, iedereen weet dat fietsen een fundamenteel leuke en avontuurlijke activiteit is. Als je een tijdje niet hebt gereden, of zelfs helemaal niet, beloven we dat dit nog steeds geldt.
Niet dat elke minuut woon-werkverkeer een onvervalste vreugde zal zijn. Toch zal het zeker een hele hoop meer vreugdevolle momenten opleveren die je zou ervaren als je vastzit in de trein, bus of erger nog, in een auto.
Vermijd tariefstijgingen
Tarieven gaan maar één kant op. Omdat het de neiging heeft om boven de inflatie uit te groeien, zelfs in regio's waar ze laag zijn gehouden, zal het coronavirus in de nabije toekomst waarschijnlijk de kosten van het openbaar vervoer verhogen.
Terwijl bedrijven verliezen proberen terug te verdienen, kunnen gebruikers verwachten dat ze in de portemonnee worden geraakt. Zodra de normaliteit terugkeert, kan een manier om dit te verminderen zijn om fietsen in uw reis op te nemen. Het is duidelijk dat de hele weg naar en van het werk slechts een beetje aan onderhoud en snackrekeningen kost.
Voor mensen met lange reizen kan het verkorten van de tijd die in de trein wordt doorgebracht u echter helpen besparen op uw treintarieven.
Met een piekverliefdheid die zich meestal aan het einde van de rij voordoet, kun je de periode verkorten die je tegen zweterige vreemden krijgt door een paar h altes eerder over te slaan. Het zal je leven aangenamer maken en een nuttig bedrag van de prijs van je ticket verlagen.
Om het tekort in je reis op te vullen, investeer je in een vouwfiets of een machine die op het fietsenrek van het station staat. Hierdoor kun je de rest van de weg op eigen kracht afleggen.
In sommige gebieden kunnen zelfs een paar tussenstops je genoeg besparen om de kosten van een fiets in slechts een paar maanden te compenseren.
Fietsen zijn betrouwbaarder
Als je geen lekke band oploopt, is het onwaarschijnlijk dat je fiets gaat staken. Tegelijkertijd lijken zelfs de meest gammele machines minder snel defect te raken dan de gemiddelde Britse locomotief.
Dus hoewel het vinden van een geannuleerde langeafstandsdienst een echte ramp kan zijn, is het meestal nog steeds mogelijk om een weg naar huis te vinden als een grootstedelijke dienst de buffers raakt.
Tijdens een metrostaking is het leuk om te zien hoeveel mensen blij zijn dat ze worden geïnterviewd en uitleggen hoe ze uren hebben gewacht op een bus om een reis te maken die ze gemakkelijk hadden kunnen lopen. Of was nog sneller geweest met de fiets.
De meeste stadsfietsers kunnen het niet helpen, maar ze bekijken deze ongelukkige forensen met iets anders dan verbijstering.
Fietsen is toch waarschijnlijk sneller
Veel mensen zijn afhankelijk van het trein- en busnetwerk om de stad te doorkruisen, maar zou je ze beter wat meer ruimte kunnen laten?
TfL heeft cijfers gepubliceerd waaruit blijkt dat meer dan de helft van de reizen in Londen in minder dan 10 minuten op de fiets kunnen worden voltooid.
In heel het VK is fietsen bijna altijd sneller dan het openbaar vervoer, behalve voor de langste reizen door de stad. En dan werkt het netwerk soepel.
Voeg hieraan toe dat wanneer je woon-werkverkeer afhankelijk is van pedaalkracht, je reistijden meestal veel consistenter zijn - en je zou zelfs een paar extra minuten in bed kunnen krijgen.
Houd jezelf en je buren gezond
De laatste keer dat we het controleerden, was in de trein stappen geen vorm van lichaamsbeweging. Evenmin is het nemen van een bus, metro of het besturen van uw eigen auto.
Wat oefening is, is fietsen. En bij het woon-werkverkeer op de fiets heb je de perfecte gelegenheid om twee vliegen in één klap te slaan: doe je dagelijkse lichaamsbeweging en ga aan het werk.
Niet alleen zal de fysieke handeling van het reizen naar je werk je fitter maken, maar het zal meerdere domino-effecten hebben, zoals het verbeteren van de mentale gezondheid, waardoor je productiever wordt op het werk en je zelfs geld bespaart op dat lidmaatschap van een sportschool.
Het is ook de beste optie voor het milieu. En dan hebben we het niet alleen over ijsberen en smeltende ijskappen. Hoewel het beter is dan autorijden, brengt al het openbaar vervoer uitstoot met zich mee. Van slechte luchtkwaliteit in grote steden is aangetoond dat het de incidentie van astma en andere ernstige gezondheidsproblemen verhoogt.
Wandelen of fietsen is de beste keuze om jou en je buren gezonder te houden.
Bekijk de plek waar je woont anders
Treinen rijden elke dag over dezelfde lijn en chauffeurs nemen altijd dezelfde wegen naar het werk. Bussen nemen dezelfde route en buizen, maar ze zijn ondergronds.
Met alle bovenstaande vormen van vervoer krijg je eigenlijk niets te zien.
Ga echter op de fiets naar je werk en de mogelijkheden zijn eindeloos. In sommige gevallen van woon-werkverkeer kun je honderden routes rijden die allemaal net iets anders zijn, waardoor elke rit iets nieuws is.
Google Maps heeft een handige functie voor routeplanning die automatisch neigt naar het gebruik van stillere wegen en alternatieve routes als je fietsen als modus selecteert, samen met het genereren van een verrassend nauwkeurige ETA voor je reis.
Transport for London biedt op haar website veel informatie over fietsroutes en Cycle Superhighways. Het is ook de moeite waard om te controleren of een van de bewegwijzerde routes van Sustrans in het VK u kan brengen waar u heen wilt.
