Grootste man van Groot-Brittannië ook gelinkt aan aankoop van Chelsea FC voor £ 2,5 miljard
Team Ineos-eigenaar Jim Ratcliffe gaat zijn sportportfolio uitbreiden, aangezien de miljardair zijn aankoop van de Franse voetbalclub OCG Nice voor € 100 miljoen lijkt te bevestigen.
Volgens L'Equipe is de verkoop van de voetbalclub Ligue 1 voor € 100 miljoen aan de baas van de multinationale chemie- en oliemaatschappij Ineos 'onvermijdelijk' en zal naar verwachting in de komende weken worden bevestigd.
Er wordt aangenomen dat de deal zo goed als rond is, behoudens de uiteindelijke prijs van de aankoop en kleinere details.
Ratcliffe, die nu in Monaco woont en uit het VK is verhuisd om zijn persoonlijke belastingaanslag te verlagen, is al eigenaar van het Zwitserse voetbalclub Lausanne, terwijl hij voortdurend in verband wordt gebracht met een mogelijk overnamebod van Chelsea FC in de Premier League.
Ratcliffe en Ineos overwegen een overstap naar de club in West-Londen, waarbij de huidige eigenaar Romain Abramovich naar verluidt een prijskaartje van £ 2,5 miljard heeft gehangen aan de club die hij 15 jaar geleden voor £ 140 miljoen kocht.
De in Manchester geboren zakenman Ratcliffe investeerde ook £ 150 miljoen in het zeilproject van Sir Ben Ainslie's America's Cup.
Hoewel de aankopen van Ratcliffe op het eerste gezicht misschien niet zo belangrijk lijken voor wielerfans, werpt het licht op de man die nu het enige WorldTour-team van Groot-Brittannië en de meest succesvolle ploeg in de geschiedenis van de Tour de France financiert.
Ten eerste bewijst het dat Ratcliffe niet alleen de rijkdom heeft om als eigenaar op te treden, maar niet bang is om het te gebruiken. De bedrijfskosten van voetb alteams lopen vaak in de miljarden, wat aanzienlijk meer is dan welk wielrenteam dan ook.
Het leent zich ook voor de theorie dat Ratcliffe het budget van het team voor 2020 zal verhogen.
Team Sky draait momenteel op ongeveer £ 38 miljoen per jaar, waarvan £ 25 miljoen werd verstrekt door de vorige hoofdsponsor Sky, wat met enige marge het grootste budget is in het professionele wielrennen.
Gezien de kosten van het runnen van een voetbalclub, lijkt zelfs het budget van het huidige Team Ineos te verhogen tot £ 50 miljoen per jaar niet zo'n grote opgave.
Hoewel hierdoor het budget van één team zou toenemen tot meer dan drie keer dat van andere WorldTour-teams zoals Dimension Data, die momenteel een jaarlijks budget hebben van ongeveer £ 15 miljoen.
