Middenseizoen zet de kampioen verder in de richting van zijn WorldTour-droom
Brits National Road Race Champion Connor Swift heeft zich aangemeld bij ProContinental cycling team Arkea-Samsic. Met de ploeg gevestigd in Rennes, Frankrijk, loopt het contract van de 23-jarige renner aanvankelijk tot eind 2020.
Nu hij verhuist naar Arkea-Samsic, zal zijn rol in eerste instantie zijn om met de andere snelle renners samen te werken om Andre Greipel te helpen leiden in de sprint. Swift had gehoopt in 2019 de sprong naar WorldTour-niveau te maken en had eerder een stageplaats aan het einde van het seizoen gekregen bij Dimension Data.
De onzekerheid over de toekomst van hun sprinter Mark Cavendish maakte het echter moeilijk om een positie voor Swift in het team te vinden.
Sindsdien leek zijn vooruitgang, ondanks zijn nationale kampioenstrui en de steun van grote slagmensen Trinity Sports Management, tot stilstand te zijn gekomen. Dit leidde ertoe dat Swift in plaats daarvan opnieuw tekende met zijn voormalige Madison Genesis-outfit voor 2019.
'Ik ben dolgelukkig met de kans die zich heeft voorgedaan!' Swift legde uit dat hij bij zijn nieuwe team kwam. 'Dit soort dingen gebeuren niet vaak en om met Arkea naar PCT-niveau te kunnen stappen en daar deel uit te maken van een team dat Greipel helpt, zal behoorlijk surrealistisch zijn.
'Ik ben alle betrokkenen super dankbaar om dit mogelijk te maken en natuurlijk Madison Genesis voor de afgelopen twee jaar, waardoor ik het team halverwege het seizoen heb kunnen verlaten'.
Ondanks het afscheid op goede voet, zal de verhuizing een klap zijn voor de al lang bestaande Britse outfit die hij achterlaat. Vorig jaar had Swift het team de grootste overwinning tot nu toe bezorgd toen hij Brits Nationaal Kampioen werd.
Omdat hij voorheen in de rij stond bij Dimension Data, betekent deze laatste stap ook dat hij in plaats daarvan zal werken voor Cavendish's aartsvijand Greipel.
Nivellering van de Continental naar de ProContinental-rangen geeft Swift ook toegang tot een verbeterde kalender van races terwijl hij zijn droom najaagt om het WorldTour-niveau te halen. Meest recent gezien actie in de Tour de Yorkshire, zal hij dinsdag zijn eerste uitje voor Arkea-Samsic krijgen in de Vierdaagse van Duinkerken
Net 23 jaar oud, de verhuizing komt op een belangrijk moment voor Swift. Nu het grootste deel van het seizoen nog moet komen, is zijn nieuwe baas Emmanuel Hubert erop gebrand dat hij meteen aan het werk gaat.
'Meestal worden de jonge renners in augustus professioneel', legt hij uit. 'Maar we besloten dat hij eerder zou beginnen om zich meteen voor te bereiden op de toekomst.
'We hebben het besproken met Andre Greipel, hij is een renner met veel potentieel, hij is erg snel in de sprints en weet hoe hij moet vechten voor positie.
'Robert Wagner, die de lead-out man van Andre had moeten zijn, is helaas al enkele weken uitgeschakeld. We moesten het team op dat gebied versterken, en nu we Connor Swift hebben, is het klaar.'
