Wie zou er niet willen fietsen met het gezicht van Maitre Jacques erop?
Mijn favoriete verhaal over Jacques Anquetil is niet dat hij dol was op de ruimte en echt door de sterren werd getroffen door de Sovjet-astronaut Yuri Gagarin. Het gaat over hoe een waarzegger zijn dood voorspelde.
Op 5 juli 1964 had de Tour de France zijn laatste rustdag bereikt in de bergen van Andorra. Georges Groussard reed in de Malliot Jaune, maar Anquetil had de leiding over de race.
Reeds viervoudig Tourwinnaar en met nog twee tijdritten te gaan, stond niets Maitre Jacques en die vijfde gele trui in de weg.
Behalve dat monsieur Chrono erg bijgelovig was, zoals de meeste in de jaren vijftig en zestig, en een dagelijkse Franse krant genaamd France-Soir had een verhaal gepubliceerd over een waarzegger genaamd Marcel Belline die voorspelde dat Anquetil rond de eeuwwisseling zou sterven. 13e dag van de race.
Belline was trouwens beroemd vanwege het naar verluidt voorspellen van de dood van Marilyn Monroe, de Suez-crisis en de uitvinding van een poliovaccinatie.
Anquetils vrouw Janine deed haar best om de papieren voor haar man te verbergen, maar uiteindelijk kwam hij erachter en raakte in paniek.
Het volgende dat je weet, is dat hij opgesloten zit in zijn kamer en weigert te bewegen. Janine en teammanager Raphael Geminiani krabden zich achter hun oren en vroegen zich af wat ze moesten doen. Hoe zorgen ze ervoor dat hij zijn kamer verlaat?
Nou, Anquetil, de levensgenieter die hij was, verliet uiteindelijk zijn kamer onder de belofte van een grote lamsbarbecuema altijd en veel wijn op een feest dat werd georganiseerd door Radio Andorra verderop in de straat.
Hij kwam de volgende dag opdagen voor de etappe van 186 km van Andorra naar Toulouse, maar zweette nog steeds over zijn voorspelde dood en, hoogstwaarschijnlijk, van de rode wijn die hij de avond ervoor had gedronken.
Geminiani, gedropt op de eerste klim van de dag en beweerde indigestie, overhandigde Jacques een fles blanc de blanc champagne om het brandend maagzuur te verhelpen. Al snel stond hij weer aan het hoofd van de zaken.
Een week later reed Anquetil Parijs binnen en werd de eerste renner die ooit vijf gele truien in de Tour de France won, nog steeds in leven ondanks de voorspellingen van Belline.
Wie zou met zo'n verhaal niet willen fietsen met het gezicht van Anquetil erop?
Sla £ 50 neer en je kunt Anquetil's perfect doorgepoetste haar bij elke race naar het café hebben of als een sieraad om aan je muur te hangen dankzij dit absolute staal op ebay - hoewel je het misschien een schoon.
Het Jacques Anquetil FLC frame/vork is 55cm en momenteel £50. Vind het op ebay.co.uk
