Team Sky is het sterkst als het de etappe wint en Froome in de leidende positie plaatst
Geraint Thomas van Team Sky heeft de openingsetappe gewonnen van de Tour de France 2017, een door de regen doordrenkte tijdrit van 14 km in de Duitse stad Düsseldorf.
Team Sky zette zijn stand voor de algemene Tour neer door vier renners in de top tien van het klassement te hebben, waarbij Chris Froome tijd in zijn klassementsrivaal stopte.
Na de etappe zei Thomas: 'Het is een geweldig gevoel, ik had niet gedacht dat het zou gebeuren. Ik dacht dat Tony Martin me zou verslaan.'
De favoriet van de dag, de Duitse Tony Martin (Katusha-Alpecin), kon slechts de vierde plaats behalen, acht seconden achter Thomas, terwijl de andere favoriet, LottoNL-Jumbo's Primoz Roglic, in een vochtige bocht viel.
Hoe etappe 1 van de Tour de France 2017 verliep
Het 14 km lange tijdritcircuit liep langs de Rijn in de Duitse stad Düsseldorf, met de enige beklimmingen toen de renners de rivier overstaken via een paar bruggen.
De omstandigheden werden lastiger door hevige regen, waardoor de wegen glad werden, vooral in sommige krappere bochten.
Nikias Arndt van Team Sunweb zette de vroege benchmark met een tijd van 16 minuten en 20 seconden. Voormalig wereldkampioen Vasil Kiryienka van Team Sky bracht dat later terug naar 16m11s. Hij hield ongeveer een uur de koppositie in, totdat teamgenoot Geraint Thomas hem verraste met een tijd van 16m04s.
Als huidig wereldkampioen tijdrijden en Duits nationaal kampioen was Martin altijd de duidelijke favoriet voor de etappe, die plaatsvond voor een Duits publiek.
Zijn taak werd iets gemakkelijker gemaakt door de afwezigheid van Rohan Dennis, de Australische TT-specialist van BMC Racing, die Martin vijf seconden versloeg over een vergelijkbare afstand tijdens de tijdrit in de openingsfase van de Tour de France 2015.
De regen maakte het bochtenwerk op de baan echter moeilijk en Martin had moeite om met de omstandigheden om te gaan.
Movistar's Alejandro Valverde crashte hard in het natte en worstelde om weer op te staan. Hij werd uiteindelijk naar het ziekenhuis gebracht en ligt uit de algemene race.
Van de grote namen reed Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) een snelle tijd van 16m29s, met het oog op de gele trui in de komende etappes.
De snelste van de grote klassementskandidaten was Froome met 16m16s, waarmee hij zesde werd in het algemeen klassement. Richie Porte (BMC Racing) kwam binnen op 16m51s, Fabio Aru (Astana) op 16m57s, Alberto Contador (Trek-Segafredo) op 16m57s en Nairo Quintana (Movistar) op 16m52s
Quick-Step Floors' Marcel Kittel zette een indrukwekkende tijd van 16m20s neer, wat hem een goede kans geeft om de gele trui te pakken in de komende sprintetappes.
Team Sky wil Thomas graag zo lang mogelijk in het geel houden, maar zal moeite hebben om de leiders op het hobbelige parcours van fase 3 bij te houden, maar als hij daar doorheen komt, zou hij kunnen blijven de gele trui naar etappe 5, die eindigt met een steile klim van categorie 1 naar La Planche des Belles Filles.
Dit zou de plek moeten zijn waar de GC-kandidaten voor het eerst hun handen laten zien.
Voor de rest van het peloton zijn de eerste 14 km achter de rug en is er nog 3,507 km te gaan.
Tour de France 2017: Etappe 1 Düsseldorf naar Düsseldorf (14 km tijdrit) resultaat
1. Geraint Thomas (GBr) Team Sky, om 16:04
2. Stefan Küng (Sui) BMC Racing, om 0:05
3. Vasil Kiryienka (Blr) Team Sky, om 0:07
4. Tony Martin (Dui) Katusha-Alpecin, om 0:08
5. Matteo Trentin (Ita) Quick-Step Floors, om 0:10
6. Christopher Froome (GBr) Team Sky, om 0:13
7. Michal Kwiatkowski (Pol) Team Sky, om 0:15
8. Jos Van Emden (Ned) LottoNl-Jumbo, om 0:16
9. Marcel Kittel (Dui) Quick-Step Floors, om 0:16
10. Edvald Boasson Hagen (Nor) Dimensiegegevens, om 0:16
Andere GC-kandidaten
49. Richie Porte (Aus) BMC Racing, om 0:47
53. Nairo Quintana (Kol) Movistar, om 0:48
68. Alberto Contador (Esp) Trek-Segafredo, om 0:54
DNF Alejandro Valverde (Esp) Movistar
Tour de France 2017: Algemeen klassement top 10 na etappe 1
1. Geraint Thomas (GBr) Team Sky, om 16:04
2. Stefan Küng (Sui) BMC Racing, om 0:05
3. Vasil Kiryienka (Blr) Team Sky, om 0:07
4. Tony Martin (Dui) Katusha-Alpecin, om 0:08
5. Matteo Trentin (Ita) Quick-Step Floors, om 0:10
6. Christopher Froome (GBr) Team Sky, om 0:13
7. Michal Kwiatkowski (Pol) Team Sky, om 0:15
8. Jos Van Emden (Ned) LottoNl-Jumbo, om 0:16
9. Marcel Kittel (Dui) Quick-Step Floors, om 0:16
10. Edvald Boasson Hagen (Nor) Dimensiegegevens, om 0:16
De acht Britse dragers van de gele trui van de Tour de France
Tom Simpson (1962 - 1 dag)
Chris Boardman (1994 – 3 dagen; 1997 – 1 dag; 1998 – 2 dagen)
Sean Yates (1994 – 1 dag)
David Millar (2000 – 3 dagen)
Sir Bradley Wiggins (2012 – 13 dagen)
Chris Froome (2013 – 13 dagen, 2015 – 15 dagen, 2016 – 13 dagen)
Mark Cavendish (2016 – 1 dag)
Geraint Thomas (2017)
