Obike introduceert verhuurprogramma in Tower Hamlets om te wedijveren met Boris-fietsen van TFL
Een bedrijf genaamd Obike heeft vanmorgen het eerste stationloze fietsverhuurplatform in Londen gelanceerd, met 400 zilveren en oranje fietsen in de Londense wijk Tower Hamlets.
Abonnees op het programma kunnen de fietsen vinden en huren via een app, voordat ze ze terugbrengen naar een fietsenstalling wanneer ze klaar zijn.
Transport for London heeft al een populair fietsverhuurprogramma - de zogenaamde Boris Bikes - dat momenteel wordt gesponsord door Santander. Hun fietsen moeten echter worden opgehaald en teruggebracht naar speciale dockingstations. Ter vergelijking: Obikes kunnen worden achtergelaten op een punt naar keuze van hun rijder.
Nadat ze zich hebben aangemeld voor het schema en een restitueerbare aanbetaling van £ 49 hebben betaald, krijgen gebruikers toegang tot een kaart met de locatie van de fietsen. Ze kunnen dan een specifieke fiets reserveren voor een periode van 10 minuten, zodat niemand anders deze meeneemt terwijl ze naar de locatie lopen. Eenmaal gevonden, wordt deze automatisch ontgrendeld door een QR-code op de fiets te scannen.
Goed gedrag wordt beloond
Volgens Obike krijgen gebruikers credits voor 'goed gedrag', zoals het voltooien van een rit of het melden van een kapotte fiets. Ze verliezen punten voor verkeersovertredingen of het achterlaten van de fiets buiten een aangewezen parkeerplaats. De kredietscore van de gebruiker heeft dan invloed op de kosten van elke huur. De standaardkosten van een reis van 30 minuten zijn gerapporteerd als 50 pence.
Obike werd eerder dit jaar voor het eerst gelanceerd met een vloot van 1.000 fietsen in Singapore, voordat het uitbreidde naar Maleisië, Australië, Thailand, Nederland en Zwitserland.
Hoewel het en soortgelijke plannen over de hele wereld succesvol zijn gebleken, zal de manier waarop de notoir ingenieuze fietsendieven van Tower Hamlets de fietsen pakken, waarschijnlijk een aanzienlijk effect hebben op het succes in de Britse hoofdstad.
Hoewel de 400 fietsen van Obike momenteel in het niet vallen bij de 11.500 TFL-huurfietsen, is deze verhuizing de eerste keer dat een particuliere exploitant heeft geprobeerd een regeling op deze schaal in de hoofdstad te lanceren. Elders in het VK hebben Obike's rivalen Ofo en Mobike al soortgelijke programma's gelanceerd in respectievelijk Cambridge en Manchester.
Op beide locaties maakten enkele omwonenden en raadsleden bezwaar tegen de fietsen, omdat ze beweerden dat ze een onnodige hindernis veroorzaakten. Bij vergelijkbare plannen in China zijn ook grote aantallen fietsen achtergelaten op populaire locaties.
