Podiumplaatser Fränk Schleck in de Tour de France vertelt over de Tour van 2018, broederschap en of wielerbeïnvloeders ooit profs zullen vervangen
Wie verwacht je dat de Tour de France gaat winnen?
Het wordt lastig dit jaar. Ik zeg altijd: laten we wachten tot na de Dauphine en dan vertel ik je meer. Maar ik ben er nog steeds niet uit. Ik was erg opgewonden en blij om te zien dat Adam Yates het zo goed deed in de Dauphine en de laatste etappe won, en ook Geraint Thomas, die won. Ik denk dat het echt lastig gaat worden en we zullen moeten afwachten wat er gebeurt.
Dit jaar gaan we in het begin ook veel zware etappes en lastige etappes zien, bijvoorbeeld de kasseiensectoren. Dus de winnaar moet ook de man zijn die geluk heeft, die niet zo vaak zal crashen.
Denk je dat er veel ruiters zijn die voor Adam Yates zullen steunen?
Nou, ik denk dat Froome al een winnaar van de Tour is geweest, en we weten allemaal dat mensen van een wedstrijdelement houden.
Ik geloof dat mensen graag meer juichen voor de tweede rijder, en de geschiedenis leert ons dat het gemakkelijker is om koning te worden dan koning te blijven. Dat is ook het deel van de aantrekkingskracht en het drama van competitie.
Dus ik denk dat we graag zouden zien dat een jong kind als Yates het goed doet. Mensen willen dat zien, hij is een nieuw gezicht en hij heeft de wind in de zeilen, tenminste totdat er iemand anders langskomt.
Denkt u dat de overstap naar kleinere teamgroottes een goed idee is, of zelfs een redelijk idee?
Ik bedoel, je hebt voor- en nadelen. De dominantie zal worden beïnvloed, zeker als ze bijvoorbeeld naar zeven renners gaan. Een team als Sky zou niet zo sterk kunnen zijn. Er zouden ook minder rijders op de weg zijn, wat volgens mij belangrijk is om het aantal ongevallen te verminderen.
Maar als ze minder renners krijgen, zal er dan nog steeds hetzelfde aantal ondersteunend personeel en coaches zijn? Ik denk dat het een grote impact kan hebben op de banen die verband houden met profwielrennen. Dus ik denk dat het nodig is om kleiner te worden voor de sport zelf en ik denk dat het een goede zaak is, maar tegelijkertijd brengt het ook nadelen met zich mee.
Denk je dat het huidige formaat van grote rondes zwaar is voor de pure klimmers, aangezien er zoveel tijd kan worden ingehaald in de tijdrit?
Ik neem mezelf als voorbeeld, ik wist dat ik geen specialist was in de tijdrit. Ik wist dat ik mijn tijdrit kon verbeteren, maar ik zou de Tour nooit winnen in een tijdrit. Ik zou het op de klim moeten winnen. De winnaar van de Tour de France is de sterkste renner en moet dus overal goed in zijn. Dus soms is het voor een tijdrijder gemakkelijker om te winnen, en soms is het voor een klimmer gemakkelijker om te winnen.
Maar ik vind tijdritten ook helemaal niet saai. Ik bedoel, het is veel spanning, veel spanning en het zorgt voor een extra dynamiek voor de hele race.
Is lijden een belangrijk onderdeel van de klimvaardigheid?
Ja, natuurlijk lijd je! Maar het belangrijkste bij klimmen is dat je in de eerste paar beklimmingen zoveel mogelijk energie kunt besparen. Een klimmer is niet per se de man die het snelst klimt, een klimmer bespaart veel kilojoules aan het begin van de etappe als je een zware etappe hebt en je vijf bergen te beklimmen hebt. Als je je dan goed voelt, een goede VO2max hebt en een goede conditie hebt, komt alles samen.
Vind je het leuk om te klimmen nu je met pensioen bent?
Nou, het hangt af van de snelheid! Als ik vol gas ga, dan niet. Als ik moe ben, vind ik het niet leuk om naar boven te gaan, maar ik voel me nog steeds goed in het klimmen. Ik zou zeggen dat Andy, die 15 kg is aangekomen, anders is. Hij was ook een klimmer, maar hij geniet niet meer zo van klimmen [lacht].
Je lijkt nog steeds veel te rijden, terwijl je broer (Andy) grotendeels gestopt lijkt te zijn. Waarom denk je dat dat zo is?
Ik denk dat het neerkomt op hoe hij zag fietsen toen hij klaar was. Hij stopte drie jaar eerder dan ik, maar ik wilde altijd stoppen terwijl ik nog competitief was, toen ik nog een top 15 reed in de Tour de France. Dat was mijn beslissing, en ik denk dat veel mensen een jaar of twee jaar te laat stoppen, en het kan zijn dat ze te hard pushten en de motor gewoon helemaal niet meer willen zien.
Wat ik nu voor Mavic doe, de ontwikkeling en het ambassadeurschap, evenals het runnen van mijn eigen granfondo, geeft me de mogelijkheid om er in mijn eigen tempo van te genieten. Ik bedoel, vorig jaar heb ik nog 15 of 16.000 km gereden, dus dat is nog steeds goed denk ik.
Kunnen jij en Andy altijd met elkaar opschieten als je racete?
Oh nee, we hadden tonnen spanning. Uiteindelijk waren we broers en hadden we veel plezier samen, maar we hebben veel gevochten. Niet in de races, want we bleven altijd bij elkaar in de grote races, maar we hadden veel kleine gevechten. We hebben nog steeds. Weet je, tussen jongens denk ik dat er minder drama is. Als kinderen hebben we een paar klappen uitgedeeld en daarna was het klaar.
Het lijkt erop dat een toenemend aantal fietsers dat media-aandacht krijgt, sociale media-sterren zijn, in plaats van profs die races winnen. Zou de volgende generatie profrenners influencers kunnen zijn en geen racers?
Ik denk hier de hele tijd aan. Veel is nieuw voor mij. Fietsbeïnvloeder - ik bedoel, dat is nu een goede functieomschrijving!
Ik vind het wel goed, want je communiceert over veel dingen met de consumenten. Tegelijkertijd heb ik als atleet moeite om deze functieomschrijving te begrijpen, maar ik denk dat als het de communicatie tussen merken en het publiek en tussen de renners en het publiek helpt, het geweldig is. Ik denk dat het steeds belangrijker zal worden.
Ik geloof dat als het gaat om het rekruteren van renners die geen teamleiders zijn, die teams de cijfers op sociale platforms voor die atleten controleren. Ik snap het. Het past helemaal in het model voor teams als Cannondale.
Als je een rijder hebt die niet actief is op de sociale media, en een rijder die veel volgers heeft en op hetzelfde niveau zit, neem je degene met het goede volgende nr?
Uiteindelijk heeft de sport echter een groot erfgoed en ik denk niet dat sociale media een grote overwinning kunnen vervangen, maar misschien zullen de twee naast elkaar gaan zitten.
Fietser sprak met Andy Schleck op Explore Corsica 2018 gepresenteerd door Le Tour de France, als gasten van Mavic Cycling
