De Jongh gevonden dankzij vermiste brandweer en twitter tijdens zijn rit; sinds ontslag uit het ziekenhuis en verteld om te rusten
Sportdirecteur Steven de Jongh van Trek-Segafredo werd maandag tijdelijk vermist in de buurt van zijn huis in Girona. De Nederlander werd gevonden nadat hij tijdens een trainingsrit met zijn fiets was gecrasht en heeft gelukkig geen andere ernstige verwondingen opgelopen dan een hersenschudding.
De Jongh werd eerder op dinsdag ontslagen uit het ziekenhuis in Girona onder de instructies om zijn rust en herstel thuis te bevorderen, waarbij het Trek-team opmerkte dat De Jongh 'nog steeds erg getroffen is door wat er is gebeurd en overweldigd is door alle uw vriendelijke berichten en steun.'
Het alarm ging oorspronkelijk af toen de vrouw van De Jongh, Renee, een bericht op haar Twitter-pagina plaatste met het verzoek om hulp bij het zoeken naar zijn echtgenoot.
De Jongh was rond 10.30 uur van huis vertrokken voor een fietstocht en moest tegen de middag nog terug zijn of contact opnemen met Renee.
Renee's tweet werd vervolgens opgepikt door een golf van wielerjournalisten, professionals en voormalige professionals die de oproep voortzetten om de 44-jarige te helpen vinden.
Terwijl de lokale Catalaanse hulpdiensten een zoek- en reddingsoperatie lanceerden voor de toen vermiste persoon, sloeg de fietsende internetwereld de handen ineen om hun eigen spectaculaire onderzoek te creëren.
Strava Flyby
Met behulp van de populaire GPS-app Strava konden individuen de laatst bekende verblijfplaats van De Jongh tijdens zijn rit volgen voordat ze werden vermist.
Ze ontdekten dat het GPS-signaal abrupt was gestopt net voor een veelgebruikte afdaling in de buurt van het La Ganga-gebied.
Flyby hielp niet alleen bij het vinden van de laatst bekende locatie van De Jongh, maar koos ook een mederijder uit die rond dezelfde tijd op dezelfde locatie was gezien. Gebruikers van Strava en Twitter probeerden deze rijder te lokaliseren, maar dit bleek niet nodig.
Strava hielp uiteindelijk bij het begeleiden van de zoekende helikopter die De Jongh vervolgens bewusteloos op de bodem van een ravijn aantrof, maar gelukkig ademend en met een hartslag.
De Jongh werd ter plaatse weer bij bewustzijn gebracht door paramedici voordat hij werd overgebracht naar een plaatselijk ziekenhuis in de nabijgelegen stad Girona, waar uit verder onderzoek bleek dat hij een ernstige hersenschudding had opgelopen.
Trek-Segafredo heeft een korte opmerking van De Jongh vrijgegeven waarin staat dat 'alles nu pijn doet', maar dat hij dankbaar is dat hij geen gebroken botten heeft.
Hoe en waarom het ongeval gebeurde, blijft onduidelijk en een volgend politieonderzoek zal het incident onderzoeken, hoewel lokale rapporten hebben gesuggereerd dat De Jongh het slachtoffer zou kunnen zijn van een vluchtmisdrijf.
Velen reageerden op de inspanningen van de wielergemeenschap om De Jongh te helpen vinden, waaronder mede-Nederlander en huidige LottoNL-Jumbo-renner, Robert Gesink, die zijn dank tweette aan Strava en de politie en brandweer van Catalunya.
De Jongh bleef onder observatie in het ziekenhuis voordat hij eerder vandaag werd vrijgelaten en net als de rest van de wielergemeenschap wenst Fietser De Jongh een spoedig herstel toe.
