Ruiters en sportdirecteur beboet hoewel claimincident geen verband houdt met diskwalificatie Keisse
Deceuninck-QuickStep-renners en -staf zijn door de UCI beboet voor het niet bijwonen van de podiumceremonie aan het einde van etappe 4 van de Vuelta a San Juan. Dit komt een dag nadat Iljo Keisse uit de race werd gegooid voor het nabootsen van een seksuele handeling op een foto met een fan.
Raceleider Julian Alaphilippe, leider van het jeugdklassement Remco Evenepoel en derde plaats op het podium Alvaro Hodeg waren allemaal niet aanwezig bij de podiumceremonies aan het einde van de etappe en kozen ervoor om in de teambus te blijven, met het team officieel onder vermelding van vermoeidheid voor de beslissing.
De UCI en de wedstrijdorganisatoren ondernamen actie bij deze afwezigheid en legden alle drie de renners en teamsportdirecteur Davide Bramati een boete op van 500 Zwitserse frank (ongeveer £ 383). Alaphilippe en Hodeg hebben ook drie UCI-punten gescoord.
Het team heeft aangehaald dat hun beslissing om de podiumceremonies of de persconferentie na de race niet bij te wonen niet werd veroorzaakt door Keisse's diskwalificatie voor de race, maar het draagt wel bij aan de controverse die het team heeft ervaren tijdens zijn verblijf in Argentinië.
Keisse kreeg een boete van 3.000 pesos, werd geïnterviewd door de politie, werd gedwongen zich te verontschuldigen en werd uit de race gezet na een onzedelijke pose achter een 18-jarige serveerster voorafgaand aan de start van de race, waarbij hij in zijn verontschuldiging zei dat hij ' wil mijn excuses aanbieden, in het bijzonder aan deze dame. Ik heb een fout gemaakt, dat besef ik. Het zal niet meer gebeuren.'
Terwijl de renner de straf op zich nam, dreigde teammanager Patrick Lefevere het team uit de race te halen en vertelde Het Laatste Nieuws dat, 'als het van mij afhing, het hele team de Vuelta a San Juan zou verlaten. We bekijken wat de UCI-reglementen zeggen, en dan zullen we snel beslissen of we zullen starten of niet.'
Hij ging toen verder en beweerde dat de klachten van de serveerster bij de politie waren ingegeven door geld.
'Natuurlijk ben ik niet blij met de pose van Iljo. Dat is fout, en dat weet hij zelf ook. Maar hij betaalde een boete van € 70 en de politie sloot de zaak. En toch blijft die vrouw er iets van maken. Ze zal toch geld willen?'
Deze opmerkingen van Lefevere kwamen nadat de serveerster de Spaanse krant Marca al had verteld dat ze niet gemotiveerd was door financieel gewin en dat ze 'hem niet voor geld, maar voor waardigheid aangaf'.
De Vuelta a San Juan gaat vandaag een rustdag in, zeldzaam voor een etappekoers van een week, voordat hij vrijdag opnieuw bijeenkomt voor etappe 5 van San Martin naar Alto Colorado, waar Alaphilippe zijn voorsprong in de race wil verdedigen op de finish van de etappe.
