Lance Armstrong maakt zijn derde comeback in deze populaire show in Edinburgh. Fietser spreekt met de komiek en eenzame ster van Lance, Kieran Hodgson
Als een show over wielrennen de hit is van het Fringe-festival, weet je dat de sport een breder publiek heeft gevonden. We praten met Lance-maker Kieran Hodgson over zijn eigen wielerfandom en liefde voor de Texaan.
Komedie en wielrennen worden meestal gescheiden gehouden. Een fietser gaat vroeg naar bed en leeft op een dieet van quinoa en bronwater. Een komiek daarentegen blijft tot laat op om bier en bewerkt vlees te consumeren. Kieran Hodgson is een stand-upcomedian en wielrenner uit de kindertijd. Zijn show Lance is een prachtig gemaakt verhaal van een nerdy fietsobsessie als kind, tot de uiteindelijke desillusie toen Armstrong zijn grote bedrog toegaf. Hij nam het dit jaar mee naar de Edinburgh Fringe en was een van de slechts negen acts die genomineerd waren voor de hoofdprijs.
Hodgson denkt dat wielerfans en comedians in veel opzichten op elkaar lijken, aangezien ze allebei aan de rand van de 'normale' samenleving leven. “Zolang ik me kan herinneren, was fietsen een buitenbeentje. Onder mijn vrienden was het normaal, maar het was niet iets dat op grote schaal door de school werd verspreid', zegt Hodgson. ‘Voor ons zaten we bij de scouts, we waren sowieso verliezers.’
Er klinkt weemoed in Kierans stem als hij praat over zijn eigen door de universiteit beïnvloede afdwalen van het wielrennen, dat een centraal onderdeel van de show vormt. Hij had het noorden verlaten om 'naar het zuiden' te komen en zich in te schrijven aan de universiteit van Oxford, maar hij had ook zijn kleine groep geobsedeerde verkenners achtergelaten en was een wereld binnengegaan waar niemand geïnteresseerd was in fietsen. mensen binnen om de ITV-hoogtepunten te bekijken.’
Er was een korte piek toen hij een jaar in Besançon voor zijn diploma doorbracht en weer de weg op ging, 'het was een zeer landelijk deel van Frankrijk en je kon uren en uren rijden zonder veel auto's, het was prachtig. Maar om te proberen dat na te bootsen in de met dampen geteisterde straten van Londen, lijkt me nogal triest.'
Zoals vaak het geval is met wielrennen, komt het gesprek al snel op doping. Een bijzonder goede scène in de show bevat de bekende klootzak, Riccardo Ricco, die doping gebruikt terwijl hij door de media werd geïnterviewd. De achteruitgang van Kieran's eigen Tour-kijken was begonnen in 2006, de eerste Tour van het Post-Armstrong-tijdperk, 'Je had Landis en in 2007 werd Rasmussen weggegooid en ik denk dat ik een etappe van de Tour van 2008 heb gezien, Sastre die won op Alpe d' Huez.'
Voor iedereen van in de twintig die als kind geïnteresseerd was in de Tour, degene die je steunde is nu neergehaald, publiekelijk of stilletjes. Het personage van Kieran in Lance is een obsessieve Armstrong, maar in het echte leven heeft hij een veel meer holistische kijk op de sport: 'Ik hield eigenlijk van Ullrich. Ik hield van het idee dat er een echte race zou zijn, zoals in de Tour van 2003, waarvan ik nogal wat noem in de show, Ullrich had hem bijna.
‘Een reden waarom ik graag naar de Tour de France kijk, is omdat het een roman van drie weken is. In de eerste week maak je kennis met een aantal personages en in de tweede week worden er meer toegevoegd. Bij tennis wordt iemand knock-out geslagen en dat is het einde van hun toernooi, maar in het wielrennen kun je de ene dag een vreselijke dag hebben en de volgende een geweldige dag en mensen juichen net als iemand binnen de tijdslimiet klaar is.'
De liefde voor fietsen heeft misschien een enorme klap gekregen toen Armstrongs leugen werd onthuld, maar het lijkt weer te flikkeren voor Kieran. Dit is met name het geval toen de Tour in 2014 naar Yorkshire kwam, een gebeurtenis die leidde tot verbijstering maar uiteindelijk ook vreugdevolle reacties van de lokale bevolking, iets dat prachtig is vastgelegd in Lance.‘
‘In mijn dorp was de Tour het beste dat ooit was gebeurd. Tegen het einde van de show zijn er misschien niet zoveel grappen als er zouden moeten zijn, omdat ik gewoon probeer te enthousiasmeren voor dat weekend.'
Dat ene weekend kreeg niet alleen verlossende eigenschappen, maar trok ook de aandacht van de regio, ongeacht of mensen wielerfans waren of niet - 'Zo bijzonder was het niet, er kwam een wielerwedstrijd door en dat was dat. Maar deze wonderbaarlijke kracht van de Tour, dat goudstof, om de een of andere reden heeft de Tour deze greep op mensen en dat maakt het meer dan het is.'
Ik ben ook niet bang om toe te geven dat ik oprecht ontroerd was door de hertelling van de start in Yorkshire in 2014, dat kan nostalgie met je doen. Ik keek ernaar met iemand die geen interesse had in fietsen en we waren er allebei even dol op - blijkbaar werd Kieran verteld om zijn indruk van Chris Froome weg te nemen omdat niemand zou weten hoe de in Kenia geboren Brit klonk. Er is echter nog genoeg voor de nerdy fans om zich aan vast te klampen met onaangekondigde indrukken van Sean Kelly, Bradley Wiggins en David Walsh. Het is moeilijk genoeg te enthousiasmeren over Lance. Als je nog steeds niet overtuigd bent, denk er dan niet meer aan om te gaan en doe het gewoon.
Kieran Hodgson's Lance heeft een laatste optreden in 2015 op zaterdag 28 november in het Soho Theatre in Londen voor meer informatie. Hij zal ook terugkomen in 2016 voor een Nationwide Tour van 12 januari - 11 juni, je kunt Kieran volgen op Twitter voor volledige data, @KieranCHodgson.
