Roglic's Maglia Rosa-gevecht eindigde bijna door de vroegtijdige pauze van de teamauto
Primoz Roglic's achtervolging van een eerste Giro d'Italia Maglia Rosa werd bijna gehinderd door zijn teamauto die stopte voor een noodtoiletpauze. De Jumbo-Visma-renner kreeg tijdens de laatste 20 km van etappe 15 een vroegtijdige blessure en moest van fiets worden gewisseld. Terwijl de Sloveen zijn hand opstak voor service, stond zijn teamwagen niet in positie.
Dat kwam omdat de eerste auto van het team een korte stop maakte langs de kant van de weg om een van de passagiers een pauze te gunnen.
Dashcambeelden aan boord tonen het moment waarop de medewerkers van het team zich realiseerden dat Roglic door een mechanisch defect aan de kant van de weg was gestopt.
De auto was te ver terug om Roglic op tijd te kunnen bedienen, waardoor hij uiteindelijk genoegen moest nemen met de fiets van teamgenoot Antwan Toelhoek in plaats van zijn eigen tweede fiets. Met de auto zo ver terug, kon de 29-jarige ook niet meer van fiets wisselen voor de finish.
Roglic's mechanische viel ook samen met een door Movistar geleid peloton dat het tempo opvoerde, waardoor hij met een harde solo-achtervolging terug naar de groep moest.
Hoewel hij uiteindelijk de groep haalde, raakten de nodige inspanningen hem op de klim omdat hij werd gedropt door Vincenzo Nibali en Richard Carapaz. In de paniek crashte Roglic ook tijdens de laatste afdaling, waardoor hij 40 seconden moest toegeven op zijn grootste rivalen.
Teamdirecteur Addy Engels gaf later aan de pers toe dat het de schuld van het team was dat ze Roglic niet konden bedienen en dat de mechanische kwam op het slechtst mogelijke moment.
'We hebben hem een paar flesjes gegeven en we hadden een korte pauze nodig om te plassen', zei Engels. 'Op het moment dat we in de auto stapten, weet ik niet wat er is gebeurd, maar we hoorden op de radio dat hij een nieuwe fiets nodig had.
'Qua timing en pech was dit het ergste dat kon gebeuren.'
Na de etappe werden er vervolgens bizarre zorgen geuit op sociale media en in bepaalde kranten over de originele fiets van Roglic en of deze door de UCI was gecontroleerd op mechanische fraude.
Sommigen twijfelden aan de geldigheid van de fietswissel en hoe de kapotte fiets van Roglic de finish had bereikt na de mechanische.
Deze vragen werden vanmorgen beantwoord toen Cyclingnews bevestigde dat rivaliserend team Movistar het Nederlandse team hielp door de kapotte Jumbo-Visma Bianchi-fiets op te halen en de gestrande Toelhoek te voorzien van een van hun eigen Canyon-fietsen.
Uiteindelijk haalde de tweede Jumbo-Visma-auto Toelhoek in en voorzag hem van een andere teamfiets voor de slotkilometers van de etappe.
