RideLondon-Surrey mannenrace om Box Hill dit jaar vijf keer te beklimmen, terwijl het vrouwenevenement een circuitrace blijft. Foto: George Marshall
De RideLondon-Surrey Classic, de enige WorldTour-race voor heren in Groot-Brittannië, heeft een routewijziging ondergaan voor 2019, waarbij de start en finish van de koers zullen veranderen, samen met in totaal vijf beklimmingen van Box Hill in plaats van de vorige enkele beklimming. Dit is nog steeds minder dan de negen keer dat de wegwedstrijd van de Olympische Spelen van Londen in 2010 de beroemde zigzag opging.
De mannenrace op zondag 4 augustus is het hoogtepunt van een volledig weekend vol evenementen dat begint op vrijdag 2 en omvat een professionele damesrace, een sportieve afgesloten weg en nog veel meer. Het hoogtepunt van het weekend is meestal de FreeCycle op zaterdag, wanneer het centrum van Londen wordt teruggewonnen van automobilisten zodat mensen er op de fiets en te voet van kunnen genieten.
Naast de vijf beklimmingen van Box Hill, omvatten de andere belangrijke veranderingen die door de organisator van de race zijn aangekondigd, een nieuwe startlocatie. Dit jaar vertrekt het peloton vanuit Bushy Park, dicht bij Hampton Court Palace, in Zuidwest-Londen, voordat het koers zet naar Surrey.
Als direct gevolg van de gewijzigde start en de lussen van Box Hill is de totale raceafstand teruggebracht van 183 km naar 169 km, hoewel er nog steeds meer dan 1.700 klimmeters zijn. De organisator zegt dat dit 'in een poging is om agressiever rijden aan te moedigen'.
Met behoud van de 'iconische' finish op The Mall voor Buckingham Palace, zal het peloton vanuit de tegenovergestelde richting de weg oprijden. De Flamme Rouge zal op Birdcage Walk zijn, waarbij de renners Buckingham Palace passeren voordat ze The Mall naar de finish sprinten.
Door de routewijziging zullen er waarschijnlijk minder wegen in Surrey gesloten zijn voor het evenement, wat de motorvoertuiggebruikers, die regelmatig bezwaar maken tegen dit jaarlijkse evenement, tevreden zou moeten stellen, omdat ze niet tevreden zijn met straffeloosheid op de wegen voor alleen de andere 364.
Damescircuitrace, nog steeds gewoon een circuitrace
De dag voor de wegwedstrijd voor mannen trakteert de organisator van het evenement het vrouwenpeloton op 20 ronden van een circuit van 3,4 km in het centrum van Londen, met een totale afstand van 68 km - ongeveer 92 km minder dan de amateurs die sportief rijden.
Het Women's WorldTour-evenement, hoewel het volgens de Tour de Yorkshire geen wegwedstrijd is op dezelfde route als het mannenevenement, zal volgens de organisator naar verwachting '16 van 's werelds beste professionele teams' aantrekken.
Het zijn van een circuitrace heeft echter één belangrijk voordeel en dat is een vast publiek om naar de damesrace te kijken, die waarschijnlijk vanaf het begin agressief en snel zal zijn.
