De driedaagse race keert volgend weekend terug in Noorwegen en hier is een herinnering aan hoe deze zal worden gewonnen
De afsluiting van de Giro d'Italia 2018 komt volgend weekend met de Colle delle Finestre-Sestriere, Cervinia en vervolgens een processie-etappe naar Rome. Het zou de eerste Britse winnaar van de race kunnen zien met huidige leider Simon Yates (Mitchelton-Scott).
Als dit racetrio niet genoeg is voor je fietslust, zal de Hammer Series volgend weekend ook voor het tweede jaar terugkeren, aangezien de unieke driedaagse race deze vrijdag in Stavanger, Noorwegen begint.
In tegenstelling tot elke andere race, zal in de Hammer Series na drie dagen racen een heel team de overwinning behalen in plaats van een individuele rijder, waarbij het allemaal neerkomt op de beslissende 'achtervolging' van de ploegentijdrit op de laatste dag.
De eerste over de streep van de laatste TTT zal tot kampioen worden uitgeroepen, zoals Team Sky vorig jaar Team Sunweb afhield tijdens het inaugurele evenement in Limburg, Nederland.
Op vrijdag vindt de race plaats op een klimcircuit voordat het op zaterdag naar een vlakker sprintcircuit gaat, waar teams in elke ronde strijden om punten. Het team met de meeste punten over de eerste twee dagen zal dan als eerste aan de achtervolging beginnen, wat hen een voordeel geeft.
Het formaat kan behoorlijk ingewikkeld lijken – en vorig jaar was het soms wat moeilijk te volgen – maar gelukkig heeft de Hammer Series de korte video hierboven geproduceerd waarin het formaat wordt uitgelegd en wat er nodig is om te winnen.
Vorig jaar leverde een aantal behoorlijk spannende races op. Een actief Team Sky wist de meeste punten te verzamelen tijdens de eerste twee competitiedagen. Ze vertrokken 32 seconden voor Team Sunweb op het 43,5 km lange parcours.
Met nog 3,5 km te gaan, ving Sunweb Sky terwijl beide teams de finish binnenkwamen voor een massasprint op tijdritfietsen, een mooi gezicht.
Met een betere positionering in de laatste bocht slaagde het Britse team erin als eerste over de streep te komen door een dappere poging van Tao Geoghegan Hart om het Nederlandse team achter zich te houden.
Achter de twee leidende teams werden kijkers ook getrakteerd op de grappige aanblik van zes teams die samensmolten op de weg in een lukrake strijd om de derde plaats. Orica-Scott (nu Mitchelton-Scott) pakte uiteindelijk de bronzen verdringende Movistar aan de lijn.
Dit jaar is de serie uitgegroeid tot een echte 'serie' met de toevoeging van Stavanger, Noorwegen en Hong Kong aan Limburg.
Zoals eerder vermeld, trapt Stavanger dit weekend af voordat het peloton op 1 juni naar Nederlandse bodem trekt.
De serie van 2018 eindigt dan op 14 oktober in Hong Kong.
Met de race georganiseerd door Velon, de mediagroep gerund door 10 WorldTour-teams, is een gezonde selectie renners naar de race getrokken.
In Stavanger racet Ronde van Vlaanderen-kampioen Niki Terpstra voor Quick-Step Floors, die ook zal worden vertegenwoordigd door het getalenteerde jonge trio James Know, Fabio Jakobsen en Kasper Asgreen.
Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) zal ook aanwezig zijn bij de race die plaatsvindt in zijn geboortestad.
Het volgende weekend in Limburg staat gepland om Tom Dumoulin (Team Sunweb) te zien racen, hoewel we denken dat dit sterk op zijn fortuin kan rusten tijdens de lopende Giro.
Hij zou mogelijk lid kunnen worden van de recente Tour de Yorkshire-winnaar Greg Van Avermaet (BMC Racing).
In zijn poging om anders te zijn, wordt de Hammer Series ook gratis live gestreamd op sociale media.
Door de gebruikelijke uitzendingen op satelliettelevisie af te schaffen, kunt u alle drie de races bekijken via Velon's Facebook- en Twitter-pagina's en op DailyMotion.
