Ondanks dat Primoz Roglic zijn finishfoto verpestte, kon Rohan Dennis toch een nadrukkelijke overwinning vieren. Foto's: SWPix.com
Rohan Dennis won op dominante wijze de elitetijdrit voor heren tijdens de Wereldkampioenschappen 2019 in Yorkshire. De Australische ruiter versloeg de jonge Remco Evenepoel (België) en Filippo Ganna (Italië) op een grotendeels regenvrije middag.
Over een lange 54 kilometer van Northallerton naar Harrogate, kwam Dennis rond in 1:05:05, één minuut en negen seconden voorsprong op zijn naaste rivaal. Gelukkig was het vreselijke weer dat eerdere evenementen had geteisterd grotendeels afwezig.
Dennis vertrok als laatste en keek nooit in de problemen, omdat hij bij elke splitsing rond de baan was opgestaan. Rijdend op een verduisterde BMC-fiets na een ruzie met zijn huidige Bahrain-Merida-team, vertegenwoordigt het resultaat een nadrukkelijke terugkeer naar vorm en een tweede opeenvolgende titel voor de 29-jarige racer.
Met Geraint Thomas, Chris Froome en Tom Dumoulin allemaal afwezig, leek de race een van de meest open van de afgelopen jaren te zijn. Desondanks werd gedacht dat een sterk deelnemersveld met dennis als titelverdediger, uurrecordhouder Victor Campenaerts (België), Europees kampioen Evenepoel, Vuelta a Espana-winnaar Primoz Roglic (Slovenië) en meervoudig eerdere winnaar Tony Martin (Duitser) allemaal in de race waren..
Een van de eersten uit deze selecte groep die ging, was het veel gehypte negentienjarige Belgische wonderkind Evenepoel. Consequent omhoog bij elk van de vroege splitsingen, bevond hij zich al snel op de virtuele hete stoel voor de favorieten op koers achter hem. Hiervan was Rogli de eerste die het tempo verloor, waardoor hij aanzienlijk achterliep op de andere kanshebbers.
Toen het begon te regenen, was Campenaerts de volgende grote naam die moest worden uitgesloten, nadat hij was gecrasht en moeite had met een fietswissel. Nu alle rijders klaar waren of op koers lagen, was de terugkerende kampioen Dennis de laatste die vertrok en al snel reviseerde hij de ongelukkige Campenaerts.
Vooruit op hen allen, ging Evenepoel de finish binnen. Hij boog zijn hoofd omlaag en trok een grimas, maar hield zowel zijn vorm als zijn algehele snelheid vast en ging op de hete stoel zitten. Ondanks dat Evenepoel de facto leider was, hield Dennis op de weg ongeveer een minuut voorsprong op de jongere.
Toen hij de keren zag dat Dennis iets postte, blies Evenepoel vol ongeloof zijn wangen uit. Uiteindelijk met meer dan een minuut verplaatst, eindigde de Italiaanse Ganna als derde.
Britse renners Alex Dowsett en John Archibald hebben allebei behoorlijke shows neergezet. Archibald vertrok tussen de eerste rijders en bezette een deel van de middag de hete stoel, tot grote vreugde van de thuisfans. Hij werd uiteindelijk verdreven door de Australiër Luke Durbridge en eindigde als 13e.
Dowsett slaagde er nog beter in om voor Durbridge in het klassement te eindigen voordat hij teruggleed en op een uitstekende vijfde plaats eindigde.
