De Tommeke wordt binnenkort 40 en wordt verleid door een terugkeer naar het peloton
Cobbled Classics-superster Tom Boonen mijmert een terugkeer naar het professionele peloton. De zevenvoudig Monument-winnaar verscheen op de Belgische televisie om zijn nieuwe tv-serie, Tom Cycle, te promoten en kreeg de onvermijdelijke vraag of hij zou terugkeren naar het racen.
Als reactie zei Boonen: 'Kan ik er heel lang en heel hard over nadenken? Ik stel mezelf soms dezelfde vraag.
'Vorige week zei ik, hoe gemakkelijk of hoe moeilijk zou het zijn? Die vraag stel ik mezelf wel eens. Zeker door de terugkeer van Kim Clijsters. Het is een optie. Eind dit jaar word ik 40. Als ik het ooit een keer moet doen, zal het nu moeten zijn.'
Belgische tennisser Clijsters keerde eerder dit jaar terug naar de professionele competitie na een afwezigheid van acht jaar.
Boonen hing in 2017 zijn wielen op nadat hij zijn laatste Parijs-Roubaix had gereden, een race waarin hij als 13e eindigde. Er kwam een einde aan een 17-jarige carrière waarin de Belg een van de meest gedecoreerde klassiekers aller tijden werd.
De Flandriër won een record van vier kasseien Parijs-Roubaix en een record van drie Ronde van Vlaanderen-titels. Hij heeft ook het record voor de meeste overwinningen op E3-Harelbeke met vijf.
Als hij wilde terugkeren naar het racen, zal hij waarschijnlijk een terugkeer zoeken naar Deceuninck-QuickStep, het team waarin hij zijn carrièresucces beleefde.
Interessant is dat Boonen in hetzelfde interview suggereerde dat hij bij elke mogelijke terugkeer naar het peloton een meer ervaren renner zou worden vanwege wat hij heeft geleerd door uit de bubbel van het racen te komen.
'Ik vind het heel vreemd, maar ik heb eigenlijk veel meer ervaring dan toen ik zelf aan het racen was. Als ik tv kijk of naar een race ga, gebeurt alles zonder dat jij er grip op hebt', zei Boonen.
'Die switch maken is nog steeds moeilijk voor mij, denk ik. Ik leef nu veel harder met de race en ga veel harder dan vroeger.'
Een terugkeer naar het peloton voor nog een kans op de Spring Classics zou zeker de krantenkoppen halen, maar wat betreft het terugkeren van resultaten, het is moeilijk om dat te zien gebeuren.
