Hij heeft stalen frames gebouwd voor Indurain, Pantani en Cipollini. Nu zou hij veel liever een aangepaste voor je maken
Fietser: We hebben gehoord dat je vroeger frames maakte voor professionele renners voor andere merken. Is dat waar?
Dario Pegoretti: In het verleden werkte ik als een aannemer en maakte ik meer dan 30 jaar fietsen voor professionele rijders. Maar het was eigenlijk gewoon een baan, alleen een kwestie van geld. Het is mijn verleden en ik kijk liever naar de toekomst. Als mensen me vragen over het verleden, over bouwen voor de profs, moet ik eerlijk zijn en zeggen dat het geen erg interessante baan was. Ik heb zojuist een stuk papier ontvangen met de afmetingen van de zitbuis, bovenbuis en balhoofdhoek, en ik heb het frame gebouwd. Ik was er trots op dat ze waarschijnlijk mijn talent zochten om een verbinding in het frame te lassen, maar ik denk dat het interessanter is om jonge mensen voor me te hebben en ze perfect op de fiets te passen.
Cyc: Je wordt beschouwd als een soort ambachtsman van staal. Waarom heb je zo'n affiniteit met het materiaal?
DP: Om maar één reden, want ik begon mijn carrière in 1975, en toen was er alleen nog staal. Dus staal is mijn belangrijkste materiaal omdat het het materiaal is dat ik beter ken dan de anderen, maar ik sta open voor alle materialen. Ik heb een beetje kennis van carbon, en ik heb een aantal titanium frames en een aantal aluminium frames gebouwd. Ik maak wel een aluminium voorraadmodel [Love 3], maar minder dan 15% van mijn frames is gemaakt van aluminium. Staal is gewoon het materiaal dat ik het beste ken.
Cyc: Welk materiaal is het beste geschikt voor op maat gemaakte fietsen?
DP: Ik denk dat het materiaal deel uitmaakt van de foto, maar het is niet het belangrijkste deel. Mijn mening is dat het mogelijk is om een mooi aluminium frame of een mooi titanium frame te maken, maar je kunt ook een slecht aluminium frame of een slecht titanium frame maken, afhankelijk van hoe je het materiaal gebruikt. Mijn idee van framebouw is dat een complete framebouwer net zoveel aan geometrie en vormen zal werken als alleen het verbinden van de buizen.
Cyc: Zou u uw eindproduct beschouwen als de perfecte fiets voor uw klant?
DP: De perfecte fiets bestaat naar mijn mening niet - het is een soort droom. Het is erg belangrijk om de klant en hun plannen voor de fiets te kennen, of het nu puur recreatief, doorgewinterd racen of rijden op gran fondo's gaat worden. Vervolgens kunt u voor elke specifieke klant beslissen wat voor soort buizenset u wilt gebruiken.
Cyc: Zou je ooit overwegen om met koolstofvezel te werken?
DP: Ik bouw geen frames met carbon, maar het is een prachtig materiaal. Ik denk dat een van de grootste problemen met koolstofvezel is dat het altijd zo licht moet zijn. Iedereen wil hele lichtgewicht frames, en dat is naar mijn mening niet logisch. Ik denk dat het mogelijk is om een mooi carbon frame te bouwen, maar niet met het gewicht dat nu door de markt wordt geëist, omdat carbon een materiaal is en dezelfde regels moet volgen als de anderen. Maar ik denk dat het mogelijk is om een mooi carbon frame van 1 kg te bouwen.
Cyc: Denk je dat klanten soms slechter af zijn met carbonframes dan met custom metal?
DP: Het is geen kwestie van beter of slechter. Ik denk dat er verschillende redenen zijn, meestal marketinggerelateerd, waarom grote teams op koolstofvezel rijden. De hele aard van pro-teams is de afgelopen tien jaar veel veranderd - het is compleet anders dan in de jaren '90. En weet je, wij als custom builders hebben de klant als prioriteit. Nu, ik weet niet of het juist is om dit te zeggen, maar ik denk dat de industrie geld als prioriteit heeft.
Cyc: Heb je ooit met roestvrij staal gewerkt?
DP: Ik introduceerde mijn eerste roestvrijstalen frame in 2006, met Columbus XCr-buizen, en ik denk dat het veel mogelijkheden heeft, vooral in sommige markten. Er zijn enkele regio's, vooral in het Verre Oosten, waar sprake is van een hoge luchtvochtigheid en zoute lucht. Dat is niet echt goed voor staal, want het kan heel gemakkelijk roesten, terwijl roestvrij staal volledig roestvrij is. Er is echter geen groot voordeel in prestaties.
Cyc: Wat vind je van de nieuwe generatie op maat gemaakte stalen framebouwers?
DP: Ah, ik ben dol op de nieuwe framebouwers. Er was meer dan een decennium waarin niemand enthousiast raakte over framebouw - van het begin van de jaren negentig tot 2005 - maar nu is er grote belangstelling voor. Ik krijg elk jaar aanvragen voor stages. Ik krijg zoveel e-mails van jonge mensen die frames willen bouwen en wat informatie nodig hebben en ik deel graag wat ik weet. Ik heb in het verleden workshops gegeven – normaal gesproken erg kort, vier of vijf dagen. Frame bouwen is echt een heel eenvoudig proces, het is niet ingewikkeld. Ik herinner me dat ik in 1975 met niets begon - alleen een dossier en een zaklamp.
Cyc: Wat is volgens jou de meest voorkomende fout bij nieuwe framebouwers?
DP: In het begin denken veel mensen dat het bouwen van een frame alleen maar is om te leren lassen of hardsolderen, maar dat is het niet. Het moeilijkere punt voor een bouwer om te bereiken is om een idee te hebben over de montage van de klant en de geometrie van het frame. Dit vereist veel ervaring en veel tijd om te begrijpen.
Cyc: Een van je beschermelingen was Dániel Merényi, die nu zijn eigen rivaliserende framebouwbedrijf heeft. Ben je nog steeds op goede voet?
DP: Dániel is een man die uit Hongarije kwam en vier jaar bij ons in de winkel verbleef. Hij kwam op een dag naar de winkel en zei tegen me: 'Ik wil een framebouwer worden, ik wil hier een jaar gratis in jouw winkel blijven.’ Ik dacht dat hij gek was. Hij bleef meer dan vier jaar bij ons. Hij is een goede kerel, we hebben nog steeds een goede relatie. Hij is soms een beetje Hongaars. Ik zei tegen Dániel: ‘Kom op, open je geest, je bent jong!’ Maar als je naar zijn ontwerp kijkt, zie je dat hij dol is op ouderwetse dingen. Uiteindelijk is hij ontwerper van beroep. Hij heeft een aantal prachtige verfbeurten in de winkel gemaakt en ik begrijp niet waarom hij zijn talent niet op zijn eigen fietsen gebruikt.
Cyc: Je verfklussen zijn legendarisch. Zijn ze een centraal punt van uw proces?
DP: Ik ontwerp het schilderwerk, maar ik ben niet de schilder. Voor mij is het gewoon een grap, het is een weerspiegeling van mijn dromen. Mensen vinden het leuk, maar ik weet niet waarom. Voor mij hangt het allemaal af van de dag die ik heb – als ik een slechte dag heb, begin ik met een zwarte basiskleur en als ik een gelukkige dag heb, begin ik met een gele of witte kleur.
Cyc: Stalen fietsen hebben meestal een klassieke stijl, maar uw fietsen lijken een moderne stijl te hebben. Vind je dat belangrijk?
DP: Ik weet niet waarom, maar veel jonge framebouwers hebben een passie voor het verleden; ze weerspiegelen de geest van de jaren 60 of 70. Ik, ik hou ervan om mijn fietsen te bouwen, en het moeilijkste deel van het werk is om een sterke indruk te geven aan uw producten. Het is onmogelijk om een sterke indruk te geven als je naar het verleden kijkt. Ik denk dat het komt omdat ze jong zijn. Neem bijvoorbeeld Daniël. Hij is 35, en toen ik 35 was, was ik hetzelfde - ik keek terug naar mensen als Ugo De Rosa. Maar ik denk dat ze nu een goede kans hebben. Naar mijn mening zal framebouw de komende tien jaar flink groeien, omdat mensen handgemaakt werk ontdekken en de massaproductie een beetje beu worden. Er is grote belangstelling voor het idee dat klanten een vorm van kunst kunnen redden en behouden. Maak iets met je handen, niet met je geld.
