Spaanse Grand Tour kiest ervoor om de eerste drie etappes niet te herschikken
De Vuelta a Espana 2020 wordt als gevolg van de aanhoudende coronaviruspandemie teruggebracht tot 18 etappes. De Spaanse Grand Tour zou oorspronkelijk op 14 augustus van start gaan in Utrecht, Nederland voor de eerste drie etappes, maar deze plannen werden geannuleerd omdat de logistiek van het herschikken van de buitenlandse start voor de herfst onmogelijk werd.
In plaats van drie nieuwe etappes voor de race te plannen, heeft Vuelta-organisator Unipublic nu de beslissing genomen om de race terug te brengen tot 18 etappes.
'Naar aanleiding van de annulering van het officiƫle vertrek van de Vuelta 20, dat oorspronkelijk in Nederland zou worden gehouden, heeft Unipublic besloten de eerste drie etappes niet te vervangen en heeft zij de UCI en de RFEC (Koninklijke Federatie van Spaanse Wielrennen) met als doel dat de wielertoezichthouder de kalender zou kunnen reorganiseren met een Vuelta van 20 dagen in plaats van de oorspronkelijke 23', staat in een verklaring te lezen.
De race begint nu in Baskenland en de etappe van Irun naar Arrate, Eibar die oorspronkelijk was gepland als etappe 4 van de race. Deze verandering naar Baskenland betekent dat de race voor het eerst in 50 jaar in het noorden van Spanje zal starten.
Wat betreft wanneer de Vuelta zal plaatsvinden, verklaarde de organisator dat nieuwe data voor de race nog moesten worden bevestigd.
Geruchten suggereerden vorige week dat de Vuelta in november zou kunnen plaatsvinden, waardoor de verkorte WorldTour-kalender voor mannen effectief zou eindigen.
Organisator Javier Gullen gaf commentaar op de beslissing om de race met drie dagen in te korten en noemde het gezien de huidige omstandigheden noodzakelijk.
'Als je de race ontwerpt, hoop je nooit veranderingen van deze omvang te hoeven doorvoeren, maar we moeten verstandig zijn met de huidige situatie en we moeten accepteren dat het erg moeilijk is om een officieel vertrek op dit late stadium, gezien alle institutionele en logistieke planning die het met zich meebrengt, 'zei Gullen.
'In ieder geval hopen we alleen dat deze ongekende gezondheidscrisis snel wordt opgelost, dat we allemaal weer normaal kunnen worden, inclusief La Vuelta - die opnieuw zal bestaan uit het traditionele formaat en de duur van 21 etappes en twee rust dagen in 2021.'
