Net als Super Mario zelf, is de NK1K van Cipollini opzichtig, onbeschaamd en erg snel
In de jaren negentig was Mario Cipollini net zo beroemd om zijn flamboyante karakter als om zijn zinderende sprints.
De Italiaan verlichtte races met zijn buitensporige gedrag en behaalde 12 etappeoverwinningen in de Tour de France en een ongelooflijke 42 in de Giro d'Italia.
Voor velen zijn deze referenties alleen al voldoende om het merk Cipollini geloofwaardig te maken, maar het duurt niet lang aan boord van het vlaggenschip NK1K om te beseffen dat Cipollini-fietsen over meer gaan dan alleen de naam op de onderbuis.
Ten eerste is er de herkomst. Als Cipollini zegt dat de NK1K ‘made in Italy’ is, is dat ook zo.
Met behulp van autoclaven in de fabriek van Cipollini in Verona en drie andere Italiaanse fabrieken, zijn de topframes van het merk echt en aantoonbaar in Italië gemaakt.
Dat alleen al zou een flinke premie rechtvaardigen, maar de NK1K heeft een aantal behoorlijk indrukwekkende statistieken die ook het prijskaartje verklaren.
Sommige delen van het frame zijn gemaakt van Toray M46J-koolstofvezel, een materiaal dat blijkbaar duizenden euro's kost voor slechts een vierkante meter en een buitenaardse stijfheid heeft.
Het wordt niet vaak gebruikt in de fietsindustrie, omdat het meer wordt gereserveerd voor Formule 1, ruimtevaart en militaire doeleinden.
We vermoeden dat het zelfs in de NK1K zeer schaars wordt gebruikt, maar de opname ervan is een weerspiegeling van de investering in het frame.
De NK1K is het meest aerodynamische aanbod van Cipollini tot nu toe. Hoewel het moeilijk is om bewijs van windtunneltests of -ontwikkeling te vinden, leent het enkele lijnen van Cipollini's aerodynamisch bewezen Nuke TT-fiets.
Het is ook de duidelijke racer van Cipo's vloot, en een scherp waarnemer van geometrie zal zijn agressieve lijnen van een afstand opmerken.
De balhoofdbuis meet bijvoorbeeld slechts 152 mm voor een bovenbuis van 560 mm, terwijl veel fietsen van dezelfde maat 15-20 mm groter zouden zijn.
Dit is een beest, duidelijk en simpel. Met een gewicht van 7,5 kg voor de hele constructie, is het ook een zwaargewicht, iets zwaarder dan de concurrentie uit een vergelijkbare klasse en prijsklasse.
Net als bij een bokser is extra gewicht op een fiets echter geen probleem, zolang het maar genoeg kracht heeft om het te rechtvaardigen.
Lord of the Plains
Ik weet zeker dat Mario zou willen dat de NK1K gedeeltelijk wordt beoordeeld op zijn uiterlijk, en het is zeker een uniek ogend frame.
Het jongleert met strakke en moderne vormen met een afwerking die bijna op maat gemaakt en individueel lijkt. De naakte multidirectionele carbonafwerking van het grootste deel van het frame is een esthetiek die tegenwoordig steeds minder vaak wordt gezien, maar in combinatie met een aantal van de aangeboden aangepaste verfbeurten (zoals de gouden emblemen), grenst het effect aan sieraden.
Hoe indrukwekkend het er ook uitziet, het lijkt ook een beetje lang in de tand, ondanks dat het slechts twee jaar oud is.
Voor een aerodynamische fiets biedt het niet hetzelfde niveau van integratie en aandacht voor detail als het nieuwste ras van uiterst aerodynamische fietsen zoals de Trek Madone, Specialized Venge ViAS of Scott Foil.
De bekabeling is zichtbaar, de remmen zijn direct gemonteerd maar niet omhuld, en het heeft geen wielset die is ontworpen om aerodynamisch samen te werken met het frame.
Het slaagt erin om er tegelijkertijd futuristisch en verouderd uit te zien, zoals de Millennium Falcon van fietsen. Net als het ruimteschip van Han Solo heeft de NK1K onmiskenbare charme.
Er zijn veel factoren die bijdragen aan een snelle fiets: aerodynamica, gewicht, stijfheid en geometrie, om er maar een paar te noemen.
Het volstaat om te zeggen dat de NK1K duidelijk uitblinkt in een aantal van hen, want dit is een razend snelle fiets. Het springt langs de weg, ratelend met een gezond geroezemoes terwijl het asf alt eronder voorbij suist.
Ik voelde de constante impuls om op de pedalen te springen en elk laatste greintje snelheid eruit te persen.
Ondanks het relatieve gewicht compenseert de stijfheid van het frame. Het is een groot voordeel bij het sprinten maar ook bij het klimmen - of je nu in een ritme komt op ondiepe beklimmingen, of het frame heftig heen en weer beweegt op woeste hellingen.
Dit sloeg echt aan toen mijn elektronische schakeling opdroogde op de Mallorca 167 sportief (ik was dom genoeg vergeten om de Di2 vooraf op te laden).
Gevangen in een enkele 36/16 versnelling, viel het me op hoe goed het frame bestand was tegen een belachelijk lage cadans en framebuigkracht.
Toen ik de fiets een helling op tilde, was er veel gekraak en spanning, maar vrijwel geen waarneembare flex in de onderste helft van het frame.
In de afdaling stak de Cipollini gunstig af bij zelfs de beste in zijn klasse. Ik moest net zo hard pushen als bij het rijden op bijvoorbeeld de Trek Émonda of S-Works Tarmac, maar het extra gewicht bood een soort gegronde voorspelbaarheid die lichtere frames niet doen.
De FFWD F6-wielen met een diep gedeelte deden het goed om snelheid vast te houden toen ik de 80 km/u naderde, en ik was zelfs aangenaam verrast als het op remmen aankwam.
Gezien hoe zeker deze versie met remklauwen is, moet het schijf alternatief van de NK1K een buitengewoon opwindende fiets zijn om op af te dalen.
De comfortzone
In werkelijkheid zou ik zeggen dat de NK1K iets minder snel is dan de Madone en ViAS. Dat is geen verrassing, want die fietsen zijn het product van jaren van afgestemde aerodynamische ontwikkeling.
De feedback van de weg zorgt er echter voor dat de fiets sneller aanvoelt. In sommige opzichten is dat meer bevredigend dan echte snelheid, maar het kost wel wat.
Als ik de NK1K in één woord zou moeten beschrijven, zou het 'scherp' zijn. Het ziet er niet alleen uit als een mes, het heeft ook een precisie in termen van hantering en reactievermogen die een even groot verkoopargument is.
Het nadeel is dat scherpte net zo aanwezig is als het om comfort gaat. Het heeft de neiging hard terug te stuiteren van kuilen en wordt een beetje zenuwachtig als het asf alt ruw is.
Een set tubeless banden van 25 mm zou een deel van de angel wegnemen, maar dit wordt nooit een zachte rit.
Over het algemeen is de NK1K een zeldzaamheid omdat hij handgemaakte, in Europa gemaakte charme heeft, maar nog steeds een goed presterende racer van wereldklasse is.
Het prijskaartje is aanzienlijk: £ 4.400 voor de frameset alleen, maar je krijgt veel opwinding voor je geld.
Net als de man zelf, heeft de Cipollini NK1K geen moeite om zich te onderscheiden van de massa.
Spec
| Cipollini N1K1 | |
|---|---|
| Frame | Koolstofvezel |
| Groepset | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Remmen | Shimano Dura-Ace 9110 directe montage |
| Kettingset | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Cassette | Shimano Ultegra 6870 Di2 |
| Bars | Ritchey WCS NeoClassic |
| Stam | Ritchey WCS C260 |
| Zadelpen | Cipollini Aero Carbon |
| Wheels | FFWD F6R full carbon clincher 240s |
| Zadel | Ritchey WCS Streem carbon |
| Gewicht | 7.50kg (56cm) |
| Contact | paligap.cc |
