De Ritte Snob is een roestvrijstalen blikvanger, en de prestaties zijn net zo goed als het uiterlijk
Ik vind het leuk om op een fiets te rijden die een hoofd zal draaien of een nieuwsgierige reactie zal uitlokken, maar dat is zelden het resultaat als je naar een groepsrit op iets mainstream gaat, hoe flitsend de specificatie ook is. Ik suggereer niet dat de grote merken saaie fietsen maken, maar er is iets aantrekkelijks aan een fiets die een zekere zeldzaamheid en mystiek heeft. De Snob, van het in Los Angeles gevestigde fietsmerk Ritte, is daar een goed voorbeeld van.
Het ingetogen uiterlijk en de minder bekende naam van deze fiets suggereren misschien dat hij niet op zou vallen in een menigte, maar ik ontdekte het tegendeel. De Snob riep meer vragen op van mederijders dan praktisch elke andere fiets die ik heb getest, wat deels te danken is aan het feit dat hij pronkt met een onmiskenbaar mooie bouwkwaliteit. Ritte zegt stoutmoedig: ‘Onze fietsen zijn niet voor iedereen, maar dat vinden we een goede zaak.’ Daar ben ik het mee eens. Ik juich het merk toe omdat het zichzelf niet al te serieus neemt. Dat wil niet zeggen dat Ritte zich niet met hart en ziel in zijn reaties steekt, want de Snob en ook hun Ace - waarvan je de recensie hier kunt lezen - model bieden duidelijk bewijs dat dat wel het geval is. Het is meer een geval van Ritte die ontsnapt aan de soms stijve bovenlip eigenschappen van rijden op de weg en laat zien dat er nog steeds wat ruimte is om uitstekende fietsen te maken met een dosis plezier en houding in de mix.
Het is een merk dat tenslotte zijn naam ontleent aan een renner (Henri Van Lerberghe, bijgenaamd Ritte) die in 1919 de Ronde van Vlaanderen won na een stop in de finishstad voor een paar biertjes, zo geweldig was zijn lood. Dat zegt veel.
Minder is meer
Ritte heeft een select portfolio van frames - momenteel slechts zes - met een gelijk aanbod van koolstof en metaal, voor weg, baan, cyclocross en tijdrit, maar de roestvrijstalen Snob is het op zichzelf staande stalen model. ‘Waarom roestvrij staal?’ vroeg ik aan de oprichter van het bedrijf, Spencer Canon. Zijn antwoord was simpel: 'Persoonlijk ben ik dol op roestvrij staal. Ik geloof dat het een superieure rijkwaliteit heeft ten opzichte van andere metalen.'
Hoewel roestvrij staal een materiaal van de moderne tijd is, gaat het ontwerp van Canon in tegen verschillende moderne trends. De kabelgeleiding is volledig extern, zonder specifieke vergoeding voor elektronisch schakelen. Ik hou van de verstandige plaatsing van de kabelstops om elke kans op kabelwrijven te elimineren. De headset maakt gebruik van traditionele ingedrukte cups (hoewel hij nog steeds taps toeloopt) en het scherpe oog zal enkele zeer aantrekkelijke extra details zien, zoals de geboorde dropouts aan de achterkant en de netjes gesoldeerde achterrembrug.
Er is een functionele reden voor dat laatste.'Het TIG-lasproces op roestvrij staal zorgt voor intense hitte, die het metaal kan verzwakken', zegt Canon. ‘Het gebied van de rembrug vereist veel laswerk rond zo’n kleine diameter, dus hardsolderen is logischer.’ De rest van het frame is TIG-gelast, en dat is feilloos. Het is terecht dat de meeste van zijn prachtige lasnaden zichtbaar zijn achter blanke lak.
De pressfit 30 trapas is een moderne twist, maar het zou voor elke framebouwer moeilijk zijn om zijn potentieel om wat extra stijfheid aan het trapplatform te leveren over het hoofd te zien. Een leuk detail is de Race Face PF30-adapter die op deze constructie is gespecificeerd om het gebruik van een Shimano-kettingset te vergemakkelijken. Het is een van de aantrekkelijkere oplossingen voor de langdurige impasse in de sector over
BB as diameters. De omvangrijke BB-schaal biedt duidelijk een groot oppervlak voor de andere buisverbindingen op deze kritieke kruising. Wellicht met het oog daarop heeft Ritte gekozen voor een oversized zitbuis (31.6 mm zadelpendiameter) en aanvankelijk voelde ik dat dit mogelijk een fout was. Ik kon het niet helpen te denken dat 27,2 mm misschien meer in overeenstemming is met de algehele traditionele esthetiek, en dat het ook een beetje extra comfort aan de rit zou kunnen geven. Evenzo was onze testfiets uitgerust met 23 mm-banden en op basis van mijn eerdere ervaringen met roestvrijstalen constructies die een stuk stijver waren dan aanvankelijk verwacht, kwam ik onmiddellijk in de verleiding om over te schakelen naar bredere 25 mm-versies voor meer comfort.
Voor de eerste testritten besloot ik de specificaties ongewijzigd te laten. De aangename verrassing was dat ik geen reden tot bezorgdheid had. De Snob nam alle ruigste landelijke rijstroken van Dorset in zijn pas, en ik kwam nooit terug van een rit op zoek naar manieren om het te verzachten. De grotere hobbels leken te worden overgedragen met een aangenaam gedempte 'plof' in plaats van de verwachte scherpe 'klap', en er was ook geen waarneembaar probleem met de hoogfrequente trillingen. Er zijn geen opvallende geometrieafwijkingen en het algehele gevoel was zeer evenwichtig en stabiel. Ik bereikte mijn ideale pasvorm op de standaardgeometrie, maar het is vermeldenswaard dat Ritte voor regelrechte snelheidsduivels een versie aanbiedt met een kortere balhoofdbuis, genaamd R-Fit.
Veronderstel niets
Roestvrijstalen frames zullen nooit de weegschaal sieren met het soort lage cijfers waar de lichtste koolstofcreaties op pochen, en de Snob is geen vedergewicht, met een framegewicht van ongeveer 1.500 g, afhankelijk van de maat. Maar net als mijn zorgen over comfort, waren alle twijfels die ik had over het voelen van de weerstand van die massa op de beklimmingen snel verdwenen. Het overtrof mijn verwachtingen, net als de Easton EA90 wielset. De combinatie van stalen frame, carbon vork en aluminium wielen leek goed geschikt, op een manier die elkaar aanvulde. Voor een aluminium wielset zijn de EA90's licht en ruimschoots stijf, zodat de Snob niet traag aanvoelt als je een extra stoot of een helpende hand op een steile helling nodig hebt. Het frame en de vork versterken de kenmerken van de wielen, houden zijdelings stevig vast en houden de fiets trouw aan zijn lijn.
Het feit dat de prijs van de Snob-frameset begint met een 'een' (zij het slechts) onderscheidt hem van veel van zijn rivalen. Condor's Acciaio Stainless kost bijvoorbeeld £ 2, 799, de Genesis Volare 953 voor £ 2, 249, en een Independent Fabrication SSR kost £ 2, 999. Aangezien het frame van de Snob met de hand is gemaakt en het een hele dag om er maar één te maken, het is een indrukwekkend toegankelijke prijs, en ik zou zeggen dat je veel fiets voor je geld krijgt. De Snob is zeker veelzijdig en biedt een hoogwaardige rit, ongeacht de situatie, dus laat je niet misleiden door stalen stereotypen. Dit is niet alleen een mooi, traditioneel frame om te begeren, het is ook een enorm capabele fiets.
| Model | Ritte Snob |
| Groepset | Shimano Ultegra 6800 |
| Afwijkingen | Geen |
| Wheels | Easton EA90 SL |
| Afwerkingskit |
Easton EC90 zadelpen Easton EA90 aluminium stuurpen Easton EC90 staven |
silverfish-uk.com
