Bradley Wiggins is bevestigd voor 2, 000m indoor competitie tegen GB roeiers op de British Indoor Champs in de Lee Valley Velodrome
Iedereen die een test van 2.000 meter op een roeimachine heeft voltooid, zal zich afvragen waarom iemand vrijwillig zo'n beproeving zou aangaan, maar een rusteloze Sir Bradley Wiggins lijkt vastbesloten om zijn vorm op de proef te stellen tegen de beste Olympische klasse van Groot-Brittannië roeiers op 9 december.
Wiggins' overstap naar roeien is de afgelopen maanden goed gedocumenteerd, sinds zijn bewering in juni dat hij een olympische plek voor 2020 zou nastreven in een roeiboot.
Dit wordt zijn eerste wedstrijdshow bij het roeien, maar de indoorkampioenschappen in de Lee Valley Velodrome geven geen indicatie van zijn technische vaardigheden op het water tot nu toe.
Wiggins heeft regelmatig getraind, met tal van sociale updates over zijn indoor roeitraining en sculling-sessies op het water met James Cracknell.
In tegenstelling tot eerdere speculaties, is het nu duidelijk dat hij de discipline nastreeft als een zwaargewicht in plaats van een lichtgewicht - zijn laatste tweet over dit onderwerp toonde een aanzienlijke gewichtstoename.
De barrière van zes minuten
Zijn prestaties op de Britse indoorkampioenschappen zullen een interessante indicatie zijn van zijn potentieel om een plek te veroveren op de Olympische Spelen van 2020, wat een aanzienlijke uitdaging zou kunnen zijn in termen van de vereiste kracht en technische vaardigheden.
Misschien is de meest interessante vraag voor de roeigemeenschap of Wiggins de barrière van zes minuten kan verslaan voor een test van 2 000 m, die traditioneel de noodzakelijke fysiologische standaard heeft gedicteerd voor een zwaargewicht internationale roeier.
De allerbeste Britse atleten zijn aanzienlijk sneller dan dat, met Olympisch kampioen Mohamed Sbihi die vorig jaar 5 minuten 41,8 seconden klokte.
In perspectief geplaatst, een tijd van 6.00 zou een gemiddeld vermogen van 480 watt over de afstand vereisen. Dat wattage is echter relatief moeilijker te bereiken op een roeimachine dan op een fiets.
Gezien de verschillende fysiologische vereisten van roeien, kunnen toproeiers gewoonlijk 20-50 watt meer produceren op een statische fiets dan op de roeimachine.
Gezien Wiggins' schijnbare gemiddelde van 456 watt tijdens de Wereldkampioenschappen tijdrit 2011 over 55 minuten, en zijn aanzienlijke toename in spiermassa sindsdien, zouden we misschien niet verbaasd moeten zijn als een eerste publiek zich ver in het gebied van een atleet van wereldklasse.
De tijd zal het echter leren, aangezien de fysiologische eisen zo duidelijk gescheiden zijn.
In gesprek met wielrenner, WK-medaillewinnaar 2017 in het vlaggenschip van de vier zonder stuurman Matt Rossiter legde uit: 'Het zou een fenomenale inspanning zijn om dicht bij of onder de 6 minuten te komen tijdens een roeitraining van een jaar.'
'Dat gezegd hebbende, hij heeft waarschijnlijk een van de beste motoren die ooit in de sportwereld zijn gezien, dus het zou me niet zo verbazen!'
Wiggins wordt verondersteld een indrukwekkend vermogen te genereren. 'Ik heb geruchten gehoord dat de cijfers er goed uitzien, dus we zullen moeten afwachten', voegt Rossiter toe.
Het evenement wordt gehouden in het Lee Valley Olympic Park, met toeschouwerskaartjes vanaf £ 6, en gratis voor kinderen onder de 16 jaar.
