Luke Rowe van Team Sky leidt ons door hoe hij zich voorbereidt op de kasseien van Roubaix en Vlaanderen. Hoofdafbeelding - Russ Ellis
Het goed doen op de Spring Classics vraagt om een speciaal soort rijder – meestal iemand die net iets zwaarder is, net iets krachtiger, net iets robuuster.
Luke Rowe van Team Sky is zo'n rijder. Terwijl het grootste deel van zijn seizoen wordt besteed aan het rijden ter ondersteuning van mannen uit het algemeen klassement zoals Chris Froome en Geraint Thomas, is de lente wanneer zijn eigen ambities voor glorie naar voren kunnen komen.
Ondanks het team met verschillende rijders die het goed kunnen doen tijdens de Spring Classics, is Rowe, naast landgenoot Ian Stannard, de belangrijkste onder hen en krijgt hij de rol van teamleider bij deze races.
Om een kanshebber te zijn bij deze races is echter meer nodig dan alleen talent. Het gaat ook om een nauwgezette voorbereiding, het vermogen om pijn te accepteren en de fiets goed af te stellen voor de omstandigheden.
Hieronder vertelt Luke Rowe hoe hij zich voorbereidt op de kasseienklassiekers.
Fietswissel
Fabian Cancellara was een pionier op het gebied van carbonwielen met diepe secties op de kasseien
Bij geen enkele andere race moet je je fiets zo aanpassen als in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix - het is geen toeval dat zoveel fietsmerken een speciaal model hebben dat speciaal is ontwikkeld voor het rijden op kasseien.
De verschillen variëren van kleine details zoals bidonhouders tot meer fundamentele factoren zoals overbrengingsverhoudingen.
Rowe zegt dat hij zijn fiets het liefst zo dicht mogelijk bij zijn gebruikelijke set-up houdt, maar zegt dat een groot aantal veranderingen onvermijdelijk zijn.
Luke zegt:
We krijgen aangeboden om op een compleet andere fiets met vering te rijden, maar ik kies voor onze gebruikelijke set-up en verander gewoon veel van de onderdelen.
Het team begint met de kleine dingen, zoals stevigere bidonhouders om te voorkomen dat je bidon eruit springt, tot grotere veranderingen, zoals het monteren van een remhendel voor de kat of het op de juiste manier aanpassen van de overbrengingsverhoudingen.
Bij Roubaix is het een goede zet om op een grotere binnenring te rijden. Je kunt merken dat je uit de grote ring glijdt vanwege het wegdek, dus door te rijden met een 42 of 44 binnenring zul je niet te veel snelheid verliezen als je ketting slipt.
Een populaire keuze om voor te gaan zijn twee rollen stuurlint om je handen en pols dat extra beetje demping te bieden, maar het maakt niet uit hoeveel je gebruikt, de kasseien zullen nog steeds pijn doen.
Bovendien is de grootste verandering die je aan je fiets kunt maken - en het gebied waar de geaccepteerde wijsheid de afgelopen jaren het meest is veranderd - je banden- en wielkeuze.
Pas sinds kort is het voor ons professionals standaard geworden om carbon wielen met een diepe doorsnede te gebruiken met 28 mm of zelfs 30 mm banden. Fabian Cancellara was waarschijnlijk de eerste en we volgden allemaal.
Het is niet ongewoon om de Velodrome of Oudenaarde binnen te komen met gebarsten velgen. Ik heb veel wielen gebroken en je voelt het huiveren als je remt, maar je racet gewoon door.
Voorbereiden op succes
Rowe racet de mythische Kappelmuur op
Het seizoen van de voorjaarsklassiekers vormt een unieke uitdaging in vergelijking met de rest van het seizoen van een professionele wielrenner.
Het lichaam wordt gevraagd om meer dan zeven uur op bijna maximale capaciteit te rijden, terwijl het ook meer dan 30 korte, scherpe inspanningen van minder dan vijf minuten levert om over de pavésecties te rijden. Nauwelijks heb je er een opgeruimd of de volgende komt in zicht.
Rowe gelooft dat de perfecte benadering van training is om je minder te concentreren op gestructureerde ritten die naar de vermogensmeter staren en meer op allesomvattende inspanningen die alles op de weg laten.
Luke zegt:
Om me voor te bereiden op de klassiekers, moet ik mijn korte, intense inspanningen opbouwen, variërend van één tot vijf minuten, in tegenstelling tot de rest van het seizoen, wanneer je normaal gesproken werkt aan inspanningen van 10 tot 60 minuten.
Daarvoor moet je specifiek trainen en de beste aanpak is om je te concentreren op het maken van een grote, harde, pittige inspanning en dan te herstellen, en dat ongeveer 40 keer te herhalen.
Je wilt je ook niet concentreren op zaken als kracht en hartslag, aangezien het doel van de oefening is om jezelf bewust tot het uiterste te drijven.
Er is bijvoorbeeld een lus in de buurt van mijn huis in Wales die 50 minuten duurde om te voltooien toen ik 12 was en nu 30 minuten en het omvat drie of vier pittige beklimmingen, wat een perfecte voorbereiding is voor Vlaanderen.
Ik ga een lange rit maken en op weg naar huis sla ik die lus drie of vier keer op volle intensiteit. Er gaat niets boven het zien van een klim en jezelf er gewoon tegenaan gooien.
Een pijnlijk spel
De Vlaeminck waardoor het er makkelijk uitziet
Er werd vaak gezegd dat Roger de Vlaeminck niet over de kasseien reed, hij gleed.
De viervoudig winnaar van Roubaix en één keer winnaar van Vlaanderen was een expert op het gebied van ruige wegen en deed het schijnbaar gemakkelijk lijken. Sindsdien hebben velen geprobeerd zijn stijl te evenaren met Tom Boonen, misschien wel de enige die in de buurt kwam.
Luke zegt:
Je kunt zoveel verkenningstochten maken als je wilt om de beste lijnen te vinden op verharde of geplaveide beklimmingen, maar in wezen is het gewoon brutaal en er is geen geheim om het gemakkelijker te maken.
Als het op de racedag aankomt, zullen er overal mensen zijn op de klim of het stuk asf alt, waardoor het bijna onmogelijk is om die lijn te kiezen die je dacht te hebben gevonden.
Ja, hoe sneller je de kasseien betreedt, hoe meer je erover lijkt te scheren, maar dat kan snel veranderen. Je denkt misschien dat je op de goede lijn zit, dan mep je, je raakt een enorme steen.
Je zou willen dat er een soort van verborgen formule was, maar er is geen geheim. Of je nu een amateur of een professional bent, het zal pijn doen.
