Lampaert v alt aan in laatste 500m van een kleine groep van vijf renners om de tweede opeenvolgende overwinning te behalen
Yves Lampaert (Quick-Step Floors) wint een natte Dwars door Vlaanderen van een kleine groep van vijf vluchters na een aanval in de laatste 500 meter. De groep ontsnapte met nog 20 km te gaan en wist door te rijden naar de streep. Lampaert betrapte zijn mederenners en kwam uiteindelijk alleen over de streep.
Mike Teunissen (Team Sunweb) sprintte naar de tweede plaats met Sep Vanmarcke (EF Drapac) als derde.
Dit was Lampaerts tweede overwinning op Dwars door Vlaanderen na de overwinning van vorig jaar.
Wat gebeurde waar op de Dwars door Vlaanderen 2018?
Het weer in Vlaanderen was ellendig, wat betekende dat het peloton op weg ging in een spervuur van regen toen ze het stadscentrum van Roselare uitreden.
De race begon snel met 40 km passeren zonder een ontsnapping die wist te ontsnappen. Ruiters, waaronder de veteraan Sylvain Chavanel (Direct Energie) probeerden tevergeefs te ontsnappen, maar niets bleef steken.
Luke Rowe (Team Sky) was toen de volgende die zijn geluk beproefde na nog meer furieus racen, maar slaagde er nooit in om een groter gat dan een minuut te winnen, en werd uiteindelijk weer opgenomen.
Pas na 120 km voor de race begon het leven op te fleuren. Iljo Keisse (Quick-Step Floors) verhoogde het tempo van de kopgroep en verdeelde het peloton in ronduit afschuwelijke weersomstandigheden.
Hij kreeg toen gezelschap van een vastberaden Tony Martin (Katusha-Alpecin) en Jurgen Roetlands (BMC Racing).
De regenspatten begonnen de gezichten van het peloton met modder te bedekken, wat resulteerde in enkele verbluffende beelden. Martins lip zakte toen hij van Keisse en Roelandts doordrong met nog 60 km te gaan.
Door het werk van Martin werd het hoofdpeloton onmiddellijk dun met ongeveer 40 renners die de belangrijkste achtervolgingsgroep vormden. Dit werk werd vervolgens ongedaan gemaakt toen Martin crashte op een geplaveide hoek.
Terwijl de kopgroep de Taaienberg bereikte, lanceerde Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) een bod op glorie op de klim. Greg Van Avermaet (BMC Racing) zette de achtervolging in toen Alejandro Valverde (Movistar) voor het eerst naar voren rolde.
Fietsfans zullen blij zijn geweest om de winnaar van Parijs-Roubaix 2015 John Degenkolb (Trek-Segafredo) van voren aan te zien vallen met nog 43 km te gaan. Dit leverde een reactie op van onder meer Valverde, Van Avermaet en uiteindelijke winnaar Lampaert.
Niemand die een aanval schuwt, wierp Valverde de dobbelstenen en bracht Tiesj Benoot (Lotto-Soudal) en Martin met zich mee. Dit zorgde voor een groep favorieten met 11 renners.
De grootste verliezers bleken LottoNL-Jumbo te zijn die massaal toestroomde om de achtervolging in te zetten.
De volgende die hun kracht liet zien, was dat Benoot Van Avermaet meebracht. Genietend van het natte weer, deed de jonge Belg pijn terwijl het peloton door de smalle Vlaamse steegjes kronkelde.
Het ziet eruit als een erfenis van weleer, maar Benoot's gebrek aan regencape en handschoenen vormde een schril contrast met de vele lagen van Van Avermaet.
Beiden rolden door 31 km om te gaan met een voorsprong van 12 seconden op een selecte groep achtervolgers.
De natte kasseien veroorzaakten problemen voor iedereen met nog 25 km te gaan. Terwijl Benoot en Van Avermaet hun hamer bleven hanteren, slaagde Quick-Step Floors erin een succesvolle achtervolging in te zetten met Lampaert en Niki Terpstra.
Met nog 20 km te gaan begon de pijn zichtbaar te worden toen een kopgroep van Lampaert, Sep Vanmarcke, Edvald Boasson Hagen, Mads Pedersen en Mike Theunissen naar voren kwam.
De laatste klim van de dag, de Nokereberg, zag geen splitsingen in de kopgroep, maar achter Van Avermaet sloeg de slag om over te steken naar de leidende vijf.
Ondanks zijn beste inspanningen kon Van Avermaet de marge niet deuken toen de kopgroep het laatste stuk kasseien raakte.
De voorste vijf begonnen elkaar aan te vallen binnen de laatste 4 km toen ze naar huis rolden.
