Een hele reeks veranderingen aangekondigd nu de UCI vooruitgang boekt in de strijd tegen genderongelijkheid en het gebruik van tramadol
De UCI heeft een ambitieuze agenda voor de komende vier jaar onthuld, waaronder het verbod op de pijnstiller tramadol, de onbeperkte goedkeuring van schijfremmen, een opmars naar gendergelijkheid en een gezamenlijke Wereldkampioenschappen in alle wielerdisciplines om de vier jaar jaar.
Deze veranderingen werden gisteren aangekondigd door het UCI Management Committee in Arzon, Frankrijk, en gaven een indicatie van de richting van de UCI tot 2022. Hoewel sommige plannen, zoals de gezamenlijke Wereldkampioenschappen, wachten op bevestiging, sommige wijzigingen zullen onmiddellijk van kracht worden.
De meest opvallende belofte van de UCI in deze recente agenda is de gezamenlijke inspanning om genderongelijkheid in het professionele wielrennen te bestrijden, met bijzondere aandacht voor de ethische normen die binnen de sport worden gesteld.
Regels en reglementen zijn nu van toepassing tijdens podiumceremonies, inclusief een beleid waarbij de host- en hostess-outfits goedkeuring van de UCI nodig hebben. Dit zal voor het eerst van kracht worden tijdens de Wereldkampioenschappen 2018 in Innsbruck, Oostenrijk.
Mogelijke seksuele intimidatie zal ook worden aangepakt, waarbij de UCI aankondigt: 'Alle medewerkers van UCI-vrouwenteams zullen een strikte gedragscode moeten ondertekenen die tot doel heeft het bewustzijn te vergroten van en de verantwoordelijkheid te vergroten rond de intimidatie die bepaalde renners kunnen worden geconfronteerd, ook vanuit hun eigen teams.'
Bovendien biedt de door de UCI georganiseerde Wereldbeker veldrijden nu evenveel prijzengeld voor de damescompetitie, maar alleen voor het algemeen klassement in plaats van individuele races. Dit zal voor het komende seizoen worden ingevoerd, hoewel de UCI denkt dat het nog drie jaar zal duren voordat vrouwelijke deelnemers volledige loongelijkheid zien.
Tramadol stond ook hoog op de UCI-agenda, waarbij het bestuursorgaan een verbod op de krachtige pijnstiller in competitie aankondigde.
Onder verwijzing naar gezondheidsredenen verklaarde de UCI dat tramadol 'bijwerkingen veroorzaakt zoals duizeligheid, verlies van alertheid, slaperigheid of fysieke afhankelijkheid en risico's van verslaving aan opioïden'. Daarom heeft het bestuursorgaan stappen ondernomen om het te verbieden het.
De kwestie van tramadol hangt al geruime tijd boven de sport. Het is al lang bekend dat tramadol veel wordt gebruikt in het professionele peloton, waarbij sommige renners zelfs spreken van mogelijk misbruik van de stof.
Het probleem voor de UCI was altijd dat het Wereldantidopingagentschap zijn standpunt over tramadol niet heeft gewijzigd, en de vorige UCI-voorzitter Brian Cookson faalde in zijn pogingen om de drug te verbieden.
Het lijkt er echter op dat de UCI nu onafhankelijk van het WADA heeft besloten dat het gebruik van het middel in competitieverband moet worden uitgesloten.
Naast het verbod op tramadol heeft de UCI ook haar benadering van glucocorticoïden gewijzigd, in overeenstemming met de MPCC (Movement for Credible Cycling).
De verklaring luidt: 'De UCI zal een beroep doen op de mening van internationale experts om te bepalen welke tests moeten worden uitgevoerd voor een wedstrijd om een mogelijke bijnierinsufficiëntie op te sporen, wat daarom een medische contra-indicatie voor competitie zou zijn. Een laag cortisolgeh alte zou daarom betekenen dat het onmogelijk is om de race te starten, '
'Bovendien werd eraan herinnerd dat lokale infiltraties van glucocorticoïden moeten worden aangegeven door de teamartsen en moeten leiden tot minimaal acht vrije dagen op het werk en competitie.'
De UCI heeft opnieuw medische zorgen als reden voor deze wijziging gebruikt, omdat glucocorticoïden 'ongewenste bijwerkingen kunnen veroorzaken die, in het geval van een ongeval of medisch noodgeval, levensbedreigend kunnen zijn'.
Voorheen hadden teams die zich hadden ingeschreven voor de vrijwillige MPCC een verbod op de stof geaccepteerd en ermee ingestemd rijders met lage cortisolspiegels uit het racen te halen. Nu zullen deze regels universeel zijn in het professionele wielrennen.
Deze nieuwe regels treden in werking op 1 januari 2019.
Buiten deze antidopinghervormingen heeft de UCI ook aangekondigd dat schijfremmen nu zijn toegestaan in het wegwielrennen, waarmee een einde komt aan de vierjarige proef dankzij een overeenkomst tussen teams, renners, monteurs en commissarissen.
De andere grote verandering is het voorstel van een massale Wereldkampioenschappen in elk jaar voorafgaand aan de Olympische Spelen.
Vanaf 2023 plant de UCI de Wereldkampioenschappen voor elke discipline van het wielrennen in dezelfde periode gedurende 17 tot 19 dagen in een massale 'viering van het wielrennen'. Het evenement zal dan om de vier jaar plaatsvinden, waarbij de volgende drie jaar terugkeren naar het huidige formaat.
Het massa-evenement brengt de evenementen voor wielrennen op de weg, mountainbiken, baanwielrennen, BMX, urban, para-cycling, indoor cycling en de amateur-gran fondo samen die allemaal op dezelfde bestemming worden gehouden.
De hoop is dat deze samensmelting van evenementen de aandacht zal vestigen op de kleinere evenementen, waarbij ze dezelfde ruimte delen als de meer spraakmakende races zoals de wegrace voor mannen en vrouwen.
