Australian voegt vuurkracht toe aan de selectie van het algemeen klassement naast Nibali en de Izagirres
Rohan Dennis heeft zich bij Bahrain-Merida aangesloten met een tweejarig contract en wordt de laatste rijder die het overstappende BMC Racing-team verlaat.
De Australische tijdritspecialist was al lang bekend met een vertrek bij BMC - die in de WorldTour zal worden vervangen door de Poolse ProContinental-outfit CCC - met Bahrain-Merida zijn waarschijnlijke bestemming.
Deze geruchten zijn nu waarheid geworden nu het Bahrani-team zijn handtekening op donderdag heeft bevestigd.
De 28-jarige kwam in 2014 bij BMC Racing na een transfer halverwege het seizoen tegenover Garmin-Sharp.
In zijn eerste volledige seizoen bij BMC behaalde Dennis de algemene overwinning in de Tour Down Under voordat hij geel pakte in de Tour de France 2015 met overwinning in de tijdrit van fase 1 in Utrecht, Nederland.
Dennis heeft sindsdien de leiderstrui gedragen in de Vuelta a Espana 2017 en de Giro d'Italia van 2018, waarbij hij de tijdrit van 16e etappe naar Rovereto won.
Na een aantal jaren een dominante kracht te zijn geweest in de prologen van etappekoersen en tijdritten, is Dennis begonnen aan de langzame overgang naar een kanshebber voor het algemeen klassement, met zijn eerste gezamenlijke inspanning bij een Grand Tour-overwinning die eindigde op de 16e plaats plaats in de Giro van dit jaar.
De overstap naar Bahrein zal Dennis samen met enkele van 's werelds meest talentvolle etapperenners in Vincenzo Nibali en de Izagirre-broers, iets waarvan teammanager Brent Copeland denkt dat zowel de renner als het team kunnen profiteren.
'Het maken van deze aankondiging maakt ons allemaal erg trots', zei Copeland.'Rohan voegt een grote waarde toe aan het team, niet alleen als een van 's werelds beste tijdrijders, maar we geloven dat zijn vermogen om te racen in het algemeen klassement van grote rondes is waar we in willen investeren en we zijn allemaal erg enthousiast om te worden in staat om samen te werken.
'Rohan is een echte professional op alle gebieden en we vinden dat zijn professionele mentaliteit perfect bij ons team past. Zijn enthousiasme en opwindende manier van racen zullen zeker iets speciaals voor het team brengen.
'We heten hem welkom en we zijn verheugd hem te kunnen steunen door al zijn succes dat hij bij ons verdient.'
Dennis gaf ook commentaar op de verhuizing en verklaarde dat de eerlijkheid van het team in zijn ambities een factor was die bijdroeg aan de verhuizing.
'De organisatie is de hele tijd openhartig en eerlijk geweest over hun plannen en doelstellingen voor mij, wat echt positief is', zei Dennis.
'Zoals ik weet, werken we aan dezelfde doelen. Ik kijk ernaar uit om samen te werken met een team dat gaat investeren in mijn toekomst en ik ben erg benieuwd wat we samen kunnen bereiken.
'Ik wil iedereen bij BMC bedanken voor de geweldige afgelopen vier jaar waarin ik voelde dat ik goede vooruitgang heb geboekt in mijn carrière en ik kan niet wachten om die vooruitgang voort te zetten met Bahrain-Merida.'
