De Rolo is een van de duurste fietsen die we ooit hebben getest, maar ook een van de beste
Rolo Bikes komt uit Luxemburg, maar ontleent zijn naam aan Rollo, een allesoverheersende Noorse Viking uit de 10e eeuw. Het is zeker passender dan het te noemen naar met chocolade bedekte karamelsnoepjes. Als het gaat om de strijd om de suprematie in de fietsindustrie, heeft het jonge bedrijf, opgericht in 2011, een arena gekozen waarin alleen de meest ervaren de strijd aangaan. Als je preuts bent over prijskaartjes van vijf cijfers, wil je misschien nu wegkijken. Met bijna £ 13.000 voor deze complete build, is de Rolo gereserveerd voor mensen met holle zakken, en roept het vragen op over hoe het bedrijf de kosten rechtvaardigt.
Op maat gemaakt
Mede-oprichter Adam Wais vertelt ons dat de Rolo meer is dan een superlicht gewicht of specifieke stijfheidsniveaus. Voor hem zit het belangrijkste verschil in het weggedrag. Wais, een zelfverklaarde nerd als het gaat om het onderwerp fietsgeometrie, zal graag de fysica uitleggen achter een fenomeen dat bekend staat als 'frontwheel flop' en hoewel we hier niet in details treden (de website van Rolo een goed werk om het uit te leggen: voorwiel flop), het is de sleutel tot het haarscherpe rijgedrag van de fiets. Het is ook de reden waarom, ondanks dat elke Rolo op maat is gemaakt volgens de eisen van de rijder, er geen optie is voor geometrie.
De meeste merken die volledig op maat gemaakte carbonframes maken, bieden de rijder de keuze uit zowel lay-up als geometrie - alles wordt aangepast aan de maat en rijstijl van de klant. Bij Rolo ligt de geometrie echter vast omdat Wais gelooft dat wanneer je met de geometrie speelt, je het gedrag van de fiets aanzienlijk verandert. Hij gelooft dat het beter is om de integriteit van het rijgedrag van de fiets te behouden in plaats van een frame te ontwerpen dat past bij de afmetingen van een rijder. Het op maat gemaakte deel van de constructie komt met de manier waarop de koolstofvezel in de mallen is gelegd, wat Rolo 'Ridertuned' noemt.
Elk Rolo-frame wordt voor elke klant afzonderlijk gemaakt op basis van hun behoeften met behulp van wat Wais beweert de koolstofvezel met de hoogste specificaties te zijn die beschikbaar is. De frames worden volledig met de hand gebouwd in Würzburg, Duitsland, met behulp van 'een homogene monocoque uit één stuk', wat betekent dat er geen breuken of verbonden verbindingen in de structuur van het hele hoofdframe zijn - alleen de liggende achtervorken en staande achtervorken worden later verlijmd. Het is een dure manier om fietsen te bouwen omdat er een complete mal voor elke framemaat nodig is, maar volgens Wais is dit de beste manier om de kwaliteit en precisie van het eindproduct te controleren.
Zo'n hoge mate van invloed op het gewicht en het rijgevoel is precies de voorsprong op zijn concurrenten die een merk als Rolo zoekt, en het beweert de processen zo nauwkeurig te hebben aangescherpt dat het zeker kan zijn de frames presteren in de echte wereld binnen een kleine marge van de CFD-voorspellingen.
Elk frame wordt op bestelling gemaakt en is ook geschilderd volgens de eisen van de klant. Het ontwerp kan zo neutraal of luchtig zijn als u wilt, zonder extra kosten. De hier getoonde fiets is geïnspireerd op het lakwerk van een 'Colour Me Gone' Dodge Charger dragracer uit de jaren 60. Hij kreeg veel goedkeurende en aanhoudende blikken terwijl hij geparkeerd stond in het Fietserskantoor, maar de echte test van zijn aantrekkingskracht zou zijn hoe hij reed.
Onberispelijke prestaties
Vanaf de eerste pedaalslagen maakte de Rolo indruk op mij. De krachtlevering door de onderste helft van het frame voelde solide en volledig betrouwbaar aan, maar toch zorgde de fiets voor een sympathieke rit over putjes en gebarsten oppervlakken, zelfs onverharde wegen.
Rolo beweert dat het zijn doel altijd is om onder de 700g te zijn voor het equivalente frame van 56cm, waardoor frames zo licht als 620g in kleinere maten worden gecreëerd, en zelfs de stijfste lay-ups in de grootste maat komen uit op een geclaimd maximum van 760g. We wogen deze fiets op de kantoorweegschaal met een ongelooflijk slanke 5,8 kg. Dat is een volle kilo onder de UCI-racelimiet, dus het is niet verwonderlijk dat mijn trapinputs werden opgevangen met levendige acceleratie. De besturing en het reactievermogen aan de voorkant voelden licht aan, maar niet op een zenuwachtige, nerveuze manier. Bij snelle, steile afdalingen of scherpe bochten had ik altijd het gevoel dat ik de touwtjes in handen had. Rolo's claim van superieure handling lijkt zeker te kloppen op de weg.
De handgebouwde buisvormige carbonwielen van de Franse bouwer Adrien Gontier van RAR Roues Artisanales zijn ook extreem licht en goed geschikt voor de bouw, waardoor de fiets extra levendig wordt. Met de spaken vastgebonden op hun kruisingen (iets wat tegenwoordig zelden wordt gezien) is de laterale stijfheid van het wiel merkbaar. De enige beperking in zijn prestaties was het soms enigszins inconsistente remgevoel van de velg, wat leidde tot een paar onverwachte wielblokkeringen, maar dit is een probleem dat kan worden verholpen bij een groot aantal wielen met carbon velgen.
Ik heb een paar ritten aan boord van de Rolo doorgebracht, zodat mijn Garmin willekeurige routes door de Somerset-lanen kon uitzetten, en ik merkte regelmatig dat ik een hoek omsloeg en geconfronteerd werd met een steile, ontmoedigende klim. De Rolo zag af van een aantal hellingen van 20% met een gemak dat ieders klimvermogen zou vleien. Het zorgde ervoor dat ik elke heuvel op volle kracht wilde aanpakken.
Het ontbreken van een vervangbare achterste mechhanger is mogelijk een vergissing, vooral gezien de kosten van het frame, maar Rolo zegt dat het liever zorgt voor de scherpte en nauwkeurigheid van versnellingswisselingen van een solide montage dan een potentieel flexibele legering te riskeren toevoegen. Ik kan niet ontkennen dat het schakelen van de Dura-Ace Di2 foutloos was, maar evenmin ben ik problemen tegengekomen op andere testfietsen met vervangbare hangers. Rolo blijft echter vertrouwen hebben in de kracht van het ontwerp in de mate dat het zegt dat, in het geval dat de uitval zou worden verbroken, 'we toch gewoon de hele achterkant zouden vervangen'.
Ik zou de Rolo niet alleen tot de beste fietsen maken die ik ooit heb gereden, hij levert alles op een manier die subtiel zijn niet-mainstream persona ondersteunt, wat hem net dat beetje specialer maakt. Als ik het geld had, zou ik zonder aarzelen een Rolo voor mezelf kopen, en geen enkele hoeveelheid liefde voor iemand zou me overhalen om het weg te geven.
Spec
| Rolo | £12, 800 zoals getest |
|---|---|
| Frame | Rolo |
| Groepset | Shimano Dura-Ace Di2 9070 |
| Bars | Haero-koolstof |
| Stam | Extraliet |
| Zadelpen | AX-Lightness Daedalus |
| Wheels | RAR Absolute, handgebouwde koolstofbuis |
| Zadel | Fabic ALM |
| Contact | rolobikes.com |
