De Italiaan maakt er twee, terwijl Brit Simon Yates in het rood blijft
Elia Viviani (Quick-Step Floors) reed naar een gemakkelijke overwinning in de 10e etappe van de Vuelta van dit jaar, wereldkampioen Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) sneller dan sprinten, die opnieuw genoegen moest nemen met de tweede plaats.
Viviani's overwinning maakt het twee etappes voor de Italiaanse sprinter, terwijl Sagan zich zal afvragen wat hij moet doen om te winnen - na drie keer tweede te zijn geworden in de laatste vier etappes.
Alle grote namen op het klassement kwamen binnen met het peloton, wat betekent dat de Britse renner Simon Yates (Mitchelton-Scott) zijn slanke leider aan de top van het algemeen klassement behoudt.
Verhaal van het podium
Aan het begin van etappe 10 had de strijd om het algemeen klassement nauwelijks dichterbij kunnen zijn. Slechts één seconde scheidde Yates op de eerste plaats en Alejandro Valverde (Movistar) op de tweede.
Inderdaad, de top tien renners op het klassement waren slechts 48 seconden uit elkaar, waardoor de Vuelta van dit jaar een veel strakkere race is dan de recente Giro d'Italia en Tour de France na de eerste week.
Met een grotendeels vlak traject van 177 km van Salamanca naar Fermoselle bij de Portugese grens, was er weinig kans dat die gaten nog groter zouden worden, omdat de dag op maat was gemaakt voor een sprintfinish.
In het begin, na een reeks vruchteloze pogingen om een breuk tot stand te brengen, slaagde Jesus Ezquerra (Burgos-BH) er uiteindelijk in om op eigen kracht te ontsnappen. Hij kreeg later gezelschap van Tiago Machado (Katusha-Alpecin) en het paar slaagde erin een voorsprong van ongeveer vier minuten te creëren.
Met Yates in het rood deed Mitchelton-Scott hun tijd vooraan in het peloton, maar toen de 100 km te gaan streep voorbij raasde, waren ze blij om terug te glippen en de sprintersteams de werklast.
Het peloton haalde de twee ontsnappingsmannen langzaam binnen en ving ze op de enige klim van de dag, Alto de Fermoselle (4,9 km, 5,3%) met nog ongeveer 30 km te gaan.
Verschillende teams voerden het tempo op de klim op - vooral Peter Sagan's Bora-Hansgrohe - in een poging enkele pure sprinters te ontladen, maar alle grote namen overleefden en het peloton kalmeerde weer toen de teams zich organiseerden voor de inlopen.
Om wat pit toe te voegen, maakte Nairo Quintana (Movistar) een lekke band in de laatste paar kilometer, snel gevolgd door Simon Yates, maar beiden slaagden erin om veilig terug in het peloton te komen voordat het tempo te hoog werd.
Diego Rubio van Burgos-BH deed een dappere poging om van het front te sluipen, maar slaagde er nooit in om uit de dreigende schaduw van het achtervolgende peloton te komen.
Met Viviani als favoriet van de dag, controleerde zijn Quick-Step-team de run-in, terwijl de klassementsteams zich vooraan in het peloton verdrongen en hun teamleiders veilig hielden.
Uiteindelijk liet Viviani het op een formaliteit lijken, gleed achter zijn leidende man uit in de laatste 200 m en werd nooit serieus uitgedaagd door Sagan en Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo), die tweede en derde werden respectievelijk.
