De eerste gele trui gaat naar de verrassende Nederlandse winnaar
Mike Teunissen van Jumbo-Visma won de eerste etappe van de Tour de France 2019 en pakte daarmee de eerste gele trui van de race.
Terwijl zijn teamgenoot Dylan Groenewegen in de laatste kilometers verstrikt raakte in een crash, slaagde Teunissen erin om Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) met een bandbreedte voorbij te sprinten om het podium te betreden.
Sagan behaalde de tweede plaats (en zal zijn favoriete groene trui dragen omdat Teunissen in het geel staat), gevolgd door Caleb Ewan van Lotto-Soudal.
Op een overwegend vlakke etappe van Brussel naar Brussel was er weinig om de klassementskandidaten uit te dagen, die allemaal veilig over de streep kwamen in het peloton.
Astana's Jakob Fuglsang leed aan verwondingen veroorzaakt door een crash eerder in de race, maar claimde nog steeds dezelfde tijd als zijn belangrijkste rivalen.
De bolletjestrui ging naar Greg Van Avermaet van CCC, die de leiding had over de vroege beklimming van de Muur van Geraardsbergen.
Na de etappe zei Teunissen: 'Je droomt van deze dingen, maar het duurt een paar dagen voordat het werkelijkheid wordt.'
Het verhaal van het podium
De start van de Tour de France 2019 stond in het teken van het eren van de grootste wielrenner die de wereld ooit heeft gekend, en het land dat hem heeft voortgebracht.
Het is 50 jaar geleden dat de Belgische legende Eddy Merckx zijn eerste Tour de France won met een wielersport die zo dominant was dat hij 17min 54sec voor de tweede geplaatste renner eindigde en het volledige spectrum aan aangeboden truien verzamelde: geel, groen, polka-dot en combinatie.
Als zodanig was etappe 1 van de Tour van 2019 een 194. Een lus van 5 km die begint en eindigt in de Belgische hoofdstad en zorgvuldig de regio Vlaanderen in het noorden verbindt met de regio Wallonië in het zuiden. Het liep ook door de wijk Woluwe in het zuidoosten van Brussel, waar Merckx als kind opgroeide.
Terwijl het peloton vóór de officiële start door de straten van Brussel raasde in het geneutraliseerde gedeelte, stond Merckx aan het hoofd van de zaken in de auto van de commissaris, stond hij door het zonnedak op en zwaaide naar de menigte.
Met de enige echte beklimmingen op 140 km van de finish, zou de dag er altijd een zijn voor de sprinters. En met een gele trui op het spel, was dit zeker een zwaarbevochten wedstrijd.
Favoriet voor de overwinning was Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma), hoewel hij stevige concurrentie zou hebben van onder meer Caleb Ewan (Lotto-Soudal), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep), Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida), Alexander Kristoff (VAE Emiraten), Michael Matthews (Sunweb) en André Greipel (Arkéa-Samsic)
Op de lijst van sprinters ontbrak Mark Cavendish, die door Dimension Data verrassend uit de Tour-ploeg werd gelaten. Ook ontbraken Marcel Kittel, die onlangs afscheid had genomen van Katusha, en Fernando Gaviria (VAE Emiraten), die vorig jaar de eerste sprintetappe won.
Vanaf het zwaaien van de vlag kwamen er vier koplopers de weg op, waaronder Olympisch kampioen Greg Van Avermaet (CCC), die de Belgische fans duidelijk wilde trakteren op de eerste dag van de Tour. De andere renners bij hem waren Natnael Berhane (Cofidis), Mads Würtz Schmidt (Katusha-Alpecin) en Xandro Meurisse (Wanty-Groupe Gobert).
Het peloton was blij om ze te zien gaan, en binnen 10 km had de pauze een voorsprong van meer dan twee minuten opgebouwd, die na 20 km opliep tot 3 minuten en 30 seconden, waarna het peloton besloot dat de voorsprong groot genoeg was. Onder leiding van Deceuninck-QuickStep en Jumbo-Visma begon het peloton de race onder controle te krijgen en hield de pauze rond de drie minuten vast.
Met nog 152 km te gaan, arriveerde de grootste klim van de dag - de beroemde Muur van Geraardsbergen (of Mur de Gramont, zoals de Fransen het kennen). De opname in het parcours was bedoeld om de geschiedenis van de meest gerespecteerde wedstrijd van België, de Ronde van Vlaanderen, te vieren.
Als favoriet van de lokale bevolking stond Van Avermaet niet op het punt teleur te stellen, en hij schoot naar voren op de klim van categorie 3 om het maximale aantal punten op de top te pakken.
Na de Muur volgde de Bosberg, een andere klassieker uit de Ronde van Vlaanderen, die als eerste de top van Meurisse zag, op de voet gevolgd door Van Avermaet.
Daarmee zette Van Avermaet zichzelf in de eerste bolletjestrui van de race en, klaar, hij viel terug om zich weer bij het hoofdpeloton aan te sluiten.
De overige drie ontsnappingsrenners zetten hun weg door het Belgische platteland voort, waarbij het peloton hen op ongeveer twee minuten aanhield.
Met nog ongeveer 75 km te gaan, ging de route over een lang stuk kasseien – nog een knipoog naar de geschiedenis van het Belgische wielrennen – waardoor het gat van de pauze tot minder dan 20 seconden werd verkleind en splitsingen in de hoofdpakket.
Op tijd voor de tussensprint op 69 km te gaan, werd de pauze ingeslikt door het achtervolgende peloton. Bij de sprint pakte Peter Sagan van Bora het maximale aantal punten in een galop om zijn groene trui-campagne te beginnen.
Daarna werd het wat rustiger, hoewel Deceuninck-QuickStep genoodzaakt was om de snelheid van het peloton te beheersen om hun belangrijkste sprinter, Viviani, terug te laten komen na een reeks mechanica.
Met nog 60 km te gaan, drukte Stéphane Rossetto van Cofidis het peloton voor en won ongeveer een minuut op het peloton. Dit had tot gevolg dat Ineos naar voren werd gestuurd om het tempo te beheersen.
Hoewel het Britse team niet van plan was om deel te nemen aan de etappe, wilde het de winnaars van het klassement graag uit de problemen houden in het geval van een crash in het peloton.
Zelfs zonder Chris Froome is Ineos nog steeds de thuisbasis van de twee belangrijkste favorieten voor het algemeen klassement - de winnaar van vorig jaar, Geraint Thomas, en het 22-jarige wonderkind Egan Bernal - dus het team wilde graag een overtreding voorkomen. ups in de vroege stadia.
Tegen de tijd dat het peloton de 20 km te gaan bereikte, en met Rossetto nog een minuut op de weg, begonnen de sprintersteams zich vooraan in het peloton te organiseren.
Terwijl het tempo toenam, resulteerde een kleine crash in de richting van de achterkant van het peloton in een van de favorieten van het klassement, Jakob Fuglsang van Astana, die het dek raakte en zijn weg terug moest racen terwijl het bloed over zijn gezicht en arm liep.
Met nog ongeveer 10 km te gaan, werd Rossetto door de voorkant van het peloton gedweild, terwijl Fuglsang terug naar de achterkant kwam.
Tijdens de aanloop naar Brussel konden de teams op de brede wegen in de rij gaan staan, waarbij elke trein schouder aan schouder moest werken tegen hun rivalen. Een reeks bochten van 90° hielpen om de boel wat uit te rekken, en toen de weg naar de laatste twee kilometer smaller werd, was het Deceuninck-QuickStep die het peloton leidde.
Met nog 1,5 km te gaan schakelde een crash Groenewegen uit, hoewel de meeste andere sprintfavorieten overeind bleven.
Michael Matthews leidde de sprint, op de voet gevolgd door Sagan, Ewan en Viviani. Toen de lijn naderde, kwam Mike Teunissen van Jumbo-Visma uit het niets en wist Sagan naar de lijn te pimpen.
Ondanks het verlies van de stersprinter bij een crash, wist het Nederlands team uiteindelijk toch de eerste gele trui van de Tour van 2019 te pakken.
