Sir Chris Hoy praat over training, gewichtheffen, boeken schrijven en de toekomst van Evans Cycles
'Mijn squat PB was 240 kg, ik heb vorige week 210 gekraakt, dus ik ben nog steeds aan het hurken', vertelt Sir Chris Hoy me op een zonnige ochtend in het (nog steeds?) trendy Londense Shoreditch.
Vijf en een half jaar sinds hij zijn afscheid van het professionele wielrennen aankondigde, komt de zesvoudig Olympisch gouden medaillewinnaar nauwelijks tot stilstand.
'Ik heb thuis een squatrek en met PureGym [waar Sir Chris een merkambassadeur is] krijg ik toegang tot iedereen in het land, dus als ik niet aan het werk ben, kan ik langskomen en een sessie omdat ze 24/7 open zijn.'
Geen comeback gepland
Hij is er ook aan gewend dat er naar zijn trainingsregime wordt gevraagd, ondanks dat hij met pensioen is.
'Mensen hebben zoiets van 'waarom doe je dat? Je bent een idioot', maar je kunt wel een beetje krachttraining doen', lacht hij. 'Het moeilijkste is om de kracht te krijgen, maar als je eenmaal de kracht hebt, kun je het volhouden met een klein volume maar met een hoge intensiteit.'
Hoe lang hij van plan is die kracht te behouden, is onduidelijk. Het is echter niet alleen het vermogen waaraan hij nog steeds werkt, met turbosessies en fietstochten die een belangrijk onderdeel zijn van Hoy's week.
'Ik hou te veel van fietsen om ervan weg te lopen, maar ik denk dat als ik niet genoeg zou fietsen, het erg moeilijk zou worden, omdat je je herinnert hoe het voelde toen je fit was, ' zegt hij.
'Ik kan nu op een wielerbaan en ik kan relatief snel rond voor een korte inspanning en het is leuk om dat gevoel te onthouden, en ik geniet er gewoon van. Ik ben gewoon blij dat ik in een positie zit waarin ik het een aantal jaren op hoog niveau heb gedaan, maar ik ben niet afgeschrikt.
'De herinneringen zijn er nog steeds, het leuke eraan is er nog, het plezier is er nog steeds.'
Het is zijn voortdurende training waardoor ik een vraag stel die hij gewend is te beantwoorden: is er een comeback in het verschiet?
Hij lacht het idee weg omdat zijn training veel meer gaat over het leiden van een gezonde levensstijl dan over een geheim plan om naar Tokyo 2020 te gaan.
'Aan de ene kant, als je het belang van lichaamsbeweging en gezond leven predikt, kun je mensen niet zomaar vertellen wat ze moeten doen, je moet het goede voorbeeld geven en het niet alleen doen als je carrière maar neem het op in de rest van je leven,' zegt hij.
Kijkend naar Sir Chris, ziet hij er nog steeds uit als een Olympiër, waarbij hij de valkuilen vermijdt dat hij niet langer een biertje of een tweede portie chips hoeft te weigeren.
Een beetje geestruimte
Maar het is de impact van lichaamsbeweging die hij niet kan zien en waar hij tijdens het praten een aantal keer op terugkomt.
'Ik geloof echt dat je een mentaal en fysiek voordeel ha alt uit lichaamsbeweging', zegt hij, en later vertelt hij me dat: 'Als ik een tijdje niet op de fiets heb gezeten, begin ik zenuwachtig te worden, een beetje chagrijnig. Je weet wel, de frisse lucht, een beetje ruimte voor je geest, maar ook vanuit fitness oogpunt is fietsen niet zoals elke andere sport.'
Verder aangevend dat hij nog niet van plan is om zijn kracht en conditie de komende jaren te laten uitputten, geeft Hoy nog een voorbeeld van hoe fietsen verschilt van andere sporten.
'Als je een tennisser, golfer of iets anders was dat een zeer bekwame sport was, zou je dat kunnen doen tot je 70 of 80 en je zou 99% van de bevolking verslaan.
'Maar met fietsen is het gebruiken of verliezen, als je niet blijft fietsen, krijg je het moeilijk. Ik voel me graag fit, ik ga graag op de fiets en toch een goede rit maken en als ik wil kan ik een inspanning doen om een klim omhoog te doen of af en toe een beetje te graven.'
Ondanks dat hij zijn bijna-olympische fitnessniveau behoudt, neemt al het andere dat hij doet zijn tijd in beslag. Maar hij klaagt niet.
'Ik heb het waarschijnlijk drukker gehad sinds ik met pensioen ging dan toen ik meedeed, wat best bizar is', zegt hij.
We ontmoetten elkaar bij de lancering van een De'Longhi pop-up coffeeshop, een merk dat Sir Chris zojuist heeft toegevoegd aan de reeks merken en producten die hij ondersteunt en wordt ondersteund door.
Hij heeft zijn hand ook gericht op het schrijven van boeken, maar niet in de gebruikelijke autobiografische, superieur aan jullie allemaal, een soort manier waarop veel sporters na hun pensionering geneigd zijn te doen.
'Ik heb een nieuw boek gepubliceerd Hoe op een fiets te rijden [lees onze vijfsterrenrecensie hier], daar is hard aan gewerkt en ik was verheugd om de voltooide boeken te zien.
'Het is bijna een jaar aan planning en werk geweest, dus om dat gevoel te krijgen van het zien van het definitieve exemplaar en het in je hand houden, dat was geweldig.'
Het zijn nieuwe en toekomstige wielrenners waar de Olympiër een oogje op heeft, met boeken en fietsen gericht op kinderen tegenwoordig een passie en een groot deel van zijn werktijd.
'Ik ben bezig met het fietsenassortiment en het kinderfietsassortiment in het bijzonder, plus kinderboeken, ik heb volgende maand ook een nieuwe Flying Fergus 9 uit', zegt hij duidelijk trots.
Onbezorgd over Evans
Hoy Bikes worden exclusief verkocht via Evans Cycles, een winkelketen die de laatste tijd moeilijke tijden doormaakte, maar Hoy maakt zich geen zorgen.
'Ze lijken er vrij kalm over', zegt hij over zijn recente contact met Evans. 'Ze zijn op zoek naar nieuwe kopers. De retailmarkt is behoorlijk lastig voor elke branche en fietsen is niet anders, maar vanuit ons perspectief ziet het er goed uit.
'We hebben een contract voor vijf jaar met Evans, exclusief alleen met hen, en het is tot nu toe een geweldige relatie geweest. De producten zijn nu op een punt waar ze net zo lichter of lichter zijn dan elke andere fiets op de markt, en fractioneel goedkoper in prijs dan de marktleiders.'
Bewust van hoe lang we al praten, herinner ik me wat een drukbezette man Sir Chris is.
'Ik ben aan het fietsen, ik ben in de sportschool, al met al denk ik dat ik vrij plat ben, en tussen dat passen in een beetje racen in de auto, is het een drukke oude tijd.'
Sir Chris Hoy werkte samen met De'Longhi om zijn Espresso Way te lanceren en de nieuwe snelle PrimaDonna Elite-koffiemachine te presenteren, die is uitgerust met de innovatieve 'Bean to Cup'-technologie van De'Longhi. Verkrijgbaar bij John Lewis, adviesprijs £1, 299
