Duo besluit om via Frankrijk naar Italië te gaan terwijl de concurrentie voor de Giro oplaait
Simon Yates van Mitchellton Scott en Tom Dumoulin van Team Sunweb hebben aangekondigd dat ze allebei terugkeren naar de Giro d'Italia in 2019. De twee renners voegen zich bij Vincenzo Nibali en Mikel Landa in de Giro als de deuren opengaan, nogmaals, voor Team Sky-overheersing in de Tour de France.
Yates' deelname aan de Giro van volgend jaar werd maandagochtend bevestigd door zijn team, waarbij de Buryman op zoek was naar verbetering van zijn breakout-prestaties tijdens de editie van dit jaar.
De 26-jarige leidde de race voor 13 etappes en won drie etappes in het proces, voordat hij een onopvallende ondergang kreeg in etappe 19 van de race, waardoor hij uiteindelijk als 21e eindigde in het algemeen klassement en meer dan een uur op drift van overall winnaar Chris Froome.
Terwijl de Brit later in het seizoen verlossing proefde met een eerste Grand Tour-overwinning in de Vuelta a Espana, maakte hij duidelijk zijn brandende verlangen om in 2019 terug te keren naar de Giro na onafgemaakte zaken met de race.
'Ik kijk ernaar uit om volgend jaar terug te keren naar de Giro d'Italia', zei Yates. 'Het is een race waar ik geweldige herinneringen aan heb, maar een die ook een bittere smaak in mijn mond achterliet, dus ik wil teruggaan om te proberen de klus te klaren.
'Ik werk al hard om in topvorm aan te komen en ik kan niet wachten tot het seizoen begint. De Giro is altijd een extreem moeilijke race en volgend jaar, met drie tijdritten, is het misschien niet helemaal geschikt voor mij, maar we zullen het toch echt proberen en zien wat we kunnen bereiken.'
Hoewel Yates niet zeker weet of drie tijdritten in zijn voordeel zullen werken, is Tom Dumoulin een man die zeker weet dat dit het geval zal zijn, aangezien de winnaar van de roze trui van 2017 ook zijn voornemens aankondigde om volgend seizoen de Giro te rijden.
Bevestigd in het weekend, beweerde de Nederlander dat zijn beslissing om zich te richten op de Italiaanse Grand Tour over de Tour de France te wijten was aan een gebrek aan individuele tijdritkilometers in de laatste.
De Giro d'Italia 2019 zal drie individuele tests tegen de klok bevatten die in totaal 58,5 km bedragen. De race begint met een openingstijdrit van 8,2 km in Bologna, gevolgd door een potentieel beslissende tijdrit van 34,7 km in de 9e etappe in San Marino.
Eindelijk keert de race terug naar de discipline op de laatste dag voor een potentieel winnende race van 15,6 km.
De Tour van 2019 zal daarentegen slechts één individuele tijdrit bevatten, 27 km in etappe 13 in Pau, maar ook een ploegentijdrit van 28 km in etappe 2.
Over zijn deelname zei Dumoulin: 'Na weken erover te hebben gepraat, hebben we eindelijk besloten dat de Giro d'Italia in 2019 de belangrijkste focus zal zijn.
'We hadden de Tour de France lang in ons hoofd maar de Giro is zo'n mooi parcours dit jaar.
'Ik hou echt van Italië, ik hou van de baan en ik hou van de race. Daarna is de kans groot dat ik net als dit jaar de Tour de France voor het eindklassement ga rijden, maar het is nog niet beslist.'
Dumoulin en Yates zullen zich nu bij Vincenzo Nibali voegen als de nieuwste Grand Tour-mededinger om de Tour voor de Giro af te wijzen. De Italiaan bevestigde vorige week dat hij van plan is zijn seizoen af te bouwen rond een derde overwinning in zijn thuisrace.
Astana's Miguel Angel Lopez bevestigde ook dat hij in mei naar Italië zal gaan, terwijl Movistar Mikel Landa en wereldkampioen Alejandro Valverde naar de race zal sturen.
De kwaliteit van het veld in de Giro zal Team Sky waarschijnlijk alleen maar helpen, aangezien ze op zoek zijn naar een zevende Tour-titel in hun laatste seizoen van sponsoring.
Tot nu toe heeft het team bevestigd dat Chris Froome zal proberen een recordgelijke vijfde gele trui te behalen, terwijl titelverdediger Geraint Thomas naar verwachting ook zal deelnemen.
