Op maat gemaakte orthesen voor fietsschoenen beloven meer kracht en minder blessures. Fietser ontdekt of de claims standhouden
Zoals elke wijze je zal vertellen, is de sleutel tot het bouwen van iets van kwaliteit en kracht om de basis goed te krijgen. En elke fietsmonteur zal je vertellen dat de juiste fietspositie en krachtoverdracht via je pedalen bij de voeten moet beginnen.
'Als je dit verkeerd begrijpt, is het net de man die zijn huis op het zand heeft gebouwd', zegt Mick Habgood, sportpodoloog bij Cyclefit, terwijl hij me enkele eenvoudige oefeningen en specifieke bewegingen doorneemt terwijl hij aandachtig naar mijn voeten staart. ‘Voortbouwen op een betonnen ondergrond is de beste situatie en door gebruik te maken van op maat gemaakte orthesen kunnen we dat voor uw lichaam bieden: een stabiel, optimaal gepositioneerd, goed ondersteund platform om mee te rijden. Het belangrijkste aspect van het testen is het identificeren van welk type voorvoet de cliënt heeft en hoe deze positie de keten van spier- en gewrichtseffecten bij de enkel, knie en heupen beïnvloedt tijdens elke fietsrevolutie.
'Wat uniek is aan fietsen in vergelijking met bijvoorbeeld hardlopen, is dat de variabelen veel beperkter zijn, dus wat je in de kliniek ziet, verta alt zich veel meer in echte wereldscenario's buitenshuis, 'voegt hij eraan toe. 'De voet blijft statisch en het is niet de sagittale beweging [van hiel tot teen] die belangrijk is, maar de laterale [van links naar rechts]. Als zodanig zijn orthesen voor fietsen heel anders, omdat ik de voet probeer te blokkeren en in balans te brengen, niet aan te moedigen om te bewegen.'
Habgood onderzoekt mijn voeten zowel in rust als tijdens beweging. Er is in dit stadium geen high-tech apparatuur bij betrokken, alleen zijn getrainde oog, een notitieboekje en een pen. Pas als hij klaar is, arriveert de technologie. Ik trek mijn fietsschoenen aan, nu voorzien van flinterdunne, Gebiomized drukmappingmatten onder de standaard inlegzolen, en klim aan boord van de pasmal. 'We zouden dit op een fietstrainer kunnen doen, maar door de mal te gebruiken, kunnen we snel je positie bepalen en tegelijkertijd de uitlijning van je knieën controleren met behulp van het Dartfish-systeem', zegt Habgood.
Terwijl ik door verschillende intensiteiten fiets, worden Habgoods ogen op de monitor getraind, waarbij de software een re altime, visuele weergave geeft van de omvang en spreiding van de druk die mijn voet in de schoen uitoefent. Ik mag het scherm niet zien, voor het geval ik in de verleiding kom mijn natuurlijke trapstijl te veranderen om de gegevens te verbeteren. Er wordt een momentopname van die gegevens gemaakt en Habgood vertelt me dat hij er al zeker van is dat we enkele verbeteringen kunnen aanbrengen, en hij maakt een onstoffelijke skeletvoet om zijn bevindingen te helpen verklaren.
'Mijn doel is om asymmetrieën te identificeren en de krachten gelijkmatig te verdelen over de hele voorvoet van het 1e tot het 5e metatarsofalangeale gewricht (MPJ), zodat wanneer je probeert om maximale kracht te genereren tijdens elke pedaalslag je' verspil geen tijd en energie.'
Gepleisterd worden
Terwijl Habgood stroken nat gips over mijn voet legt, moet ik toegeven dat het gevoel nogal aangenaam is. Hij zegt: 'Je kunt 3D-scannen gebruiken of schuimafdrukken of andere gewogen afdrukken maken, maar de reden dat ik gipsafgietsels doe met de voet zonder gewicht, is omdat ik dan degene ben die regisseert wat de voet doet, niet jij. Als je staat, is je voet niet in balans, dus niet in de neutrale positie.'
De gipsafgietsels van mijn voeten worden gebruikt om de op maat gemaakte orthesen te maken met koolstofvezel, een proces dat een paar dagen duurt, dus ik moet een volgend bezoek brengen voor het laatste deel van het proces. Orthesen zijn het afgelopen decennium enorm geëvolueerd. Waar ze voorheen volumineus en zwaar zouden zijn geweest, betekent het moderne gebruik van koolstofvezel voor het structurele element dat ze nu dun en sterk kunnen zijn, waardoor ze stabiel en stijf zijn terwijl ze heel weinig gewicht of volume aan de schoen toevoegen. Ik ben benieuwd of deze mooie inzetstukken mijn rijgedrag echt kunnen verbeteren.
‘Er zijn twee belangrijke dingen die we kunnen verbeteren: pijn en prestatie’, zegt Habgood. ‘Iedereens voet is anders. Het maakt niet uit hoe de voet eruitziet - het gaat erom hoeveel hij beweegt. In de meeste gevallen hebben mensen een verhoging van de eerste straal. Dat betekent dat hun grote teen MPJ hoger zit dan de andere wanneer de enkel zich in de meest neutrale positie bevindt. Dit wordt supinatus genoemd.
‘Om kracht te genereren tijdens de neerwaartse slag, zakt de voet in elkaar en pronateert [naar binnen roteert] totdat de eerste MPJ voldoende contact maakt met de zool van de schoen om kracht over te kunnen dragen. Daarbij vertraagt het de overdrachtssnelheid van kracht tussen het lichaam en het pedaal; het verhoogt de druk langs de laterale kolom van de voorvoet, en het verhoogt de potentiële mal-tracking van de proximale gewrichten [enkel, knie, bekken] tijdens de fietsrevolutie, wat de prevalentie van vermoeidheid en blessures verhoogt.
'Het grootste voordeel van de orthesen is simpelweg om de grond naar de voet te brengen, en als zodanig wordt voorkomen dat de voet onnodig gaat draaien of wegdrijven en wordt de druk verdeeld over de hele voet en niet slechts over één specifiek gebied, wat inefficiënt is en onvermijdelijk tot pijn zou leiden, ' voegt Habgood eraan toe.
Als laatste stap is het terug naar de pasmal om hetzelfde rijprotocol als voorheen te ondergaan, alleen deze keer met de aangepaste orthesen op mijn schoenen. Nogmaals, de Gebiomized-drukkaartsoftware toont de drukpunten op mijn voeten terwijl ik trap. Als de test voorbij is, laat Habgood me de voor en na snapshots zien. De nieuwe afbeeldingen laten een meer gelijkmatige spreiding van de druk over mijn hele voorvoet zien. Rode gebieden – drukpunten of hotspots – zijn volledig geëlimineerd. Vanuit mijn perspectief voel ik meer een verbinding met de fiets als ik trap, en ik ben me er niet van bewust dat er een contactpunt in de schoen is, wat volgens Habgood het ideale resultaat is.
'Elke binnenzool die meer ondersteuning biedt, is waarschijnlijk beter dan niets, maar het verschil tussen een prefab [van de plank] en een volledig op maat gemaakte orthese is in feite op een schaal van verschillende niveaus van ondersteuning en specificiteit, ' hij zegt. ‘Bij een volledig op maat gemaakte orthese kunnen we de voet als voorvoet en achtervoet afzonderlijk beschouwen en dienovereenkomstig stabiliseren. Een veelgemaakte fout van prefab inlegzolen is om je te veel op de voorvoet te concentreren, omdat dit het gebied is waar de kracht naar het pedaal wordt overgebracht, maar zoveel van de stabiliteit van de voorvoet komt van het stabiliseren van de achtervoet.'
De aangepaste optie is niet goedkoop - deze kosten £ 395 - maar als je kijkt naar het geld dat veel rijders bereid zijn te besteden aan fietsen en uitrusting voor een paar gram bespaard gewicht of een beetje extra snelheid, als de juiste orthesen je efficiënt en blessurevrij kunnen laten rijden, dan zijn ze zeker elke cent waard.
Contact: cyclefit.co.uk
