Schuif niet zomaar dingen in je jerseyzakken. Het is een subtiele kunst om georganiseerd te zijn en stijlvol te blijven
‘Heb ik een mening over zakorganisatie? Houd je me voor de gek?' Dat was de reactie van Frank Strack, beschermer van The Rules, en Cyclist's eigen scheidsrechter van fietsetiquette. We dachten dat de kwestie van het inpakken van zakken vrij eenvoudig zou zijn, maar wat hadden we het mis. In een tijd van het jaar waarin het weer het meest onvoorspelbaar kan zijn, de wegen het smerigst, fietsers het meest hongerig en dus de zakken het meest uitpuilend, wordt de noodzaak van een georganiseerd systeem duidelijk.
'Je zou versteld staan van de hoeveelheid tijd en denkwerk die erin gaat [zakken ontwerpen]', zegt Rapha-productontwerper Graeme Raeburn.'We proberen vaak ergonomische en complexe ontwerpen in onze jerseyzakken, maar voor onze Team Sky-racejerseys hebben we een standaard snit, met alle drie de zakken op dezelfde hoogte - een speciaal verzoek van het team. De reden is dat ze gewoon eenvoud willen, een enkele rechte lijn elastiek om alle zakken te markeren, zodat ze geen probleem hebben om zakken tussen kledingstukken door elkaar te halen, enzovoort.’ Zodat we allemaal beter kunnen slapen, wetende dat de Tour de France-campagne van Chris Froome zal worden ondersteund door een volledig uniform zakpatroon.
Eenvoud en symmetrie, zo lijkt het, zijn de sleutel tot goed zakonderhoud. Yanto Barker, pro-renner van One Pro Cycling en eigenaar van Le Col-fietskleding, heeft een sterke mening over de kwestie: 'Als je de zakken niet gelijkmatig of symmetrisch inpakt, afgezien van de persoonlijke irritatie van de mogelijk verdraaiende trui, zou ik gewoon denk dat het gewoon verkeerd is.'
Asymmetrie is misschien wel het meest besproken facet van jersey-etiquette. ‘Breng alles wat je meeneemt gelijkmatig in je zijzakken,’ zegt Strack. Het is niet alleen een vage gids - het moet nauwgezet worden gevolgd: 'Als de rit een paar uur duurt, stop dan een reep in elke zak, plus diverse gels, maar houd het gelijk. Als je een paar weggegooide handschoenen of armwarmers hebt, bewaar er dan één in elke zijzak.' Binnenbanden, bandenlichters en multitools moeten allemaal even symmetrisch zijn.
Het is de moeite waard om de voedselvoorraden tot een minimum te beperken om alles netjes te houden. Strack en Barker beweren allebei dat echte fietsers geen eten nodig hebben tijdens ritten van minder dan vier uur. Wanneer voedsel wordt verpakt, moet er echter rekening worden gehouden met de etiquette. 'Als ik eten heb, stop ik een reep in mijn linkerzak en een reep in mijn rechterzak, om het gewicht gelijkmatig te verdelen', zegt Barker. ‘Ik haal ze afwisselend uit de linker- en rechterzak en stop de wikkels in de middelste zak. Het laatste wat je wilt is om ze weer in je zijzakken te stoppen met de andere gels. Je riskeert plakkerige vingers of het uittrekken van lege gels.’
Het bredere probleem van overbelaste truien jaagt op de hoofden van veel kitbewuste rijders, waaronder Raeburn: 'Ik vind het altijd een schande om een zeer zwaar beladen trui te zien. Soms zie je mensen op sportschoenen die klaar lijken voor een tour van een week door het Lake District. Er is een tijd om voorbereid te zijn en een tijd om gewoon met de stroom mee te gaan.'
Dat kan lastig zijn met de vooroordelen die er zijn tegen zitzakken. Regel 29 van Strack's Rules bevestigt het: 'No European Posterior Man-Satchels'. Barker is het daarmee eens: 'Persoonlijk kan ik om een paar redenen niet tegen zitzakken. Een daarvan is dat het onmogelijk is om ze te stoppen met rammelen - de ritssluiting of de bevestiging aan de achterkant van het zadel. Ze zien er niet mooi uit, ze worden heel snel vies, mensen doen ze ook nooit uit en wassen ze ook niet en ik vind het er gewoon vreselijk uitzien.'
Dat kan veel druk leggen op de opslag van waardevolle spullen. Strack waagt zijn kans met de middelste zak: 'Telefoon, ID, contant geld, enz … dat gaat allemaal in de middelste zak, naast mijn pomp en minitool.’ Barker pakt het iets weloverwogener aan: ‘Ik stop mijn telefoon en portemonnee in een combinatie van mijn rechterzak en een waterdicht gedeelte van alle Le Col-truien, met een ritssluiting erop. Dus als ik bijvoorbeeld mijn telefoon eruit haal, sleept hij mijn kaart of contant geld niet mee.'
De meningen zijn meer verdeeld als het gaat om de opslag van de grotere uitrustingsstukken. Strack stelt: 'Gilets of jassen worden in drieën gevouwen, dan in tweeën, en gaan dan onder de achterkant van de trui, tussen de trui en de slabbetjes. Het shirt moet goed passen om te voorkomen dat het eruit v alt. Deze techniek is comfortabeler dan hem in een zak te stoppen en hij blijft plat onder je trui. Je zult niet eens weten dat het er is.'
Barker heeft zijn eigen regels voor het opbergen van jassen: 'Ik heb hier vorig seizoen met een paar van mijn collega's over gesproken en we waren het er unaniem over eens dat regencapes, of wat dan ook het grootste item is, in de middelste zak moeten. Dat komt omdat het er lelijk uitziet en naar één kant uitsteekt. Het lijkt misschien kieskeurig, maar al het andere is een stijlblunder.’
