Sir Jim Ratcliffe's chemiebedrijf Ineos zal naar verwachting de sponsoring van Team Sky overnemen
Groot-Brittannië's rijkste persoon en enthousiaste wielrenner Sir Jim Ratcliffe lijkt Team Sky te redden via zijn chemiebedrijf Ineos, dat naar verwachting de controle over het Britse WorldTour-team in 2020 zal overnemen.
The Daily Mail meldde eerder deze maand dat Ratcliffe in gesprek was met Sir Dave Brailsford over de mogelijkheid van een mogelijke overname – een van de vele kopers meldde dat hij geïnteresseerd was in de aankoop van het team.
Dit werd schijnbaar ondersteund door Team Sky-sportdirecteur Matteo Tossato die de Spaanse krant Marca tijdens de VAE Tour vertelde dat een nieuwe sponsor was veiliggesteld en zou worden aangekondigd vóór de Giro d'Italia. De Italiaan bevestigde ook dat de vervanger van Team Sky uit Europa zou komen.
Dit nadat Brailsford ontkende dat ontmoetingen met de Colombiaanse president Ivan Duque bedoeld waren om de mogelijke oprichting van het eerste Colombiaanse WorldTour-team te bespreken.
Er wordt nu aangenomen dat de bevestiging van de overname van Ineos op handen is.
Er is ook gemeld dat de internetdomeinnaam TeamIneos.com op 5 maart is geregistreerd en dat het Twitter-account met de naam @teamineous ook is geregistreerd.
Ratcliffe's gerapporteerde persoonlijke waarde is £ 21 miljard, waarmee hij de rijkste persoon van Groot-Brittannië is. Vorig jaar deed hij navraag om Premier League-voetbalclub Chelsea te kopen van de Russische miljardair Roman Abramovich. Hij zou ook £ 110 miljoen hebben geïnvesteerd in het zeilteam van Ben Ainslie voor de volgende Americas Cup.
Ineos is momenteel het op een na grootste chemiebedrijf ter wereld, waarbij Ratcliffe een belang van 60 procent in het bedrijf bezit.
Ratcliffe is naar verluidt ook pro-Brexit en werd onlangs bekritiseerd omdat hij naar het vorstendom Monaco was verhuisd, de thuisbasis van Geraint Thomas en Chris Froome, om een geruchtenbelasting van £ 4 miljoen te voorkomen.
Broadcaster Sky beëindigt dit seizoen zijn tienjarige sponsoring na aankoop door mediabedrijf Comcast. Het bedrijf kondigde aan dat de beslissing deel uitmaakt van een focusverschuiving naar een breder scala aan projecten, waaronder grassroots cricket en milieukwesties.
