Gaat de hervorming dichterbij of verder weg, met parlementsleden die het rechtssysteem als falende fietsers beschouwen?
Het onlangs afgeronde onderzoek naar fietsen en het rechtssysteem heeft zijn bevindingen bekendgemaakt. Na inzendingen van personen die ervaring hebben met het strafrechtelijk en civielrechtelijk vervolgen van aanrijdingen met fietsers, samen met campagnegroepen en juridische experts, zijn de parlementsleden van mening dat het huidige systeem fietsers ernstig in de steek laat.
De samenvatting van het rapport maakt duidelijk dat dit gebeurt omdat het huidige rechtssysteem 'zowel gevaarlijk als onattent rijden ongecontroleerd toelaat, en de slachtoffers van verkeersongevallen in de steek laat'.
In reactie daarop deed de partijoverschrijdende groep parlementsleden 14 belangrijke aanbevelingen met betrekking tot de hervorming van zowel de wettelijke als de regeringsreacties op aanrijdingen waarbij fietsers betrokken zijn.
Dit zijn echter puur aanbevelingen, zonder enige inherente route om deel uit te maken van de wet of de overheidspraktijk.
Om ervoor te zorgen dat het in het regeringsbeleid wordt doorgevoerd, zou een positieve eerste stap zijn om de verschillende politieke partijen ertoe te bewegen de aanbevelingen van de groep over te nemen als onderdeel van hun manifesten voor de komende algemene verkiezingen.
Maar nu alle grote partijen zich inspannen om beleid op tijd op te stellen voor de vervroegde verkiezingen die gepland staan voor 8 juni, lijkt dat onwaarschijnlijk.
In de aanloop naar de laatste verkiezingen wijdden de meeste grote partijen in hun manifesten hooguit een paar zinnen aan voorzieningen voor fietsers.
Ter vergelijking: deze keer zou de liefdadigheidsinstelling Cycling UK graag zien dat alle bevindingen van het rapport worden overgenomen door de grote politieke partijen en de volgende regering.
Nadat Duncan Dollimore bewijs had geleverd voor het oorspronkelijke onderzoek, merkte hun Senior Road Safety and Legal Campaigns-functionaris op: 'Vorig jaar klaagden nationale krantenkoppen over het tragische geval van fietser Lee Martin, wiens dood gedeeltelijk een gevolg was van de rechtsgang systeem dat het recht van één persoon om te rijden boven de veiligheid van andere weggebruikers stelt.
'Terecht heeft deze partijoverschrijdende groep parlementsleden en gelijken de problemen geïdentificeerd die ons allemaal aangaan, of we nu autorijden, fietsen of lopen, en verstandige aanbevelingen gedaan om onze wegen veiliger te maken.'
Toen Cyclist onlangs met Dollimore sprak, was hij optimistisch over de mogelijkheid om de partijen zover te krijgen dat ze ten minste enkele van de voorstellen overnemen.
‘Dat de aanbevelingen rechtstreeks van een groep parlementsleden komen, is heel positief,’ zei hij.
'De steun van partijoverstijgende parlementsleden is cruciaal om druk op ministers te creëren en te behouden, aangezien ze herhaaldelijk vragen kunnen stellen in het parlement en de aandacht kunnen vestigen op de kwesties waarvoor we campagne voeren.'
Vergeleken met hun kiezers en pressiegroepen hebben parlementsleden ook een veel directere weg naar parlementaire moties, aangezien ze rechtstreeks wetsvoorstellen in het parlement kunnen indienen of bij ministeries kunnen lobbyen om dit te doen.
Omdat de verkiezingen op zo'n korte termijn plaatsvonden, achtte hij het onwaarschijnlijk dat een van de partijen zich zou committeren aan gedetailleerde strategieën.
Desalniettemin gelooft hij dat druk van kiezers op hun parlementsleden er nog steeds voor kan zorgen dat hun standpunten in het volgende parlement worden vertegenwoordigd.
Maar het genereren van steun voor fietsen kan nog steeds een zware strijd opleveren.
Vandaag heeft de regering eindelijk haar uitgestelde ontwerp van plan voor luchtvervuiling vrijgegeven nadat ze daartoe was gedwongen door een juridische uitdaging, en sommige commentatoren hebben opgemerkt dat er nauwelijks wordt verwezen naar voorzieningen voor fietsers.
