Grote crash in laatste 4 km zorgt ervoor dat Primoz Roglic tijd wint op rivalen met kromme Tom Dumoulin grootste verliezer
Richard Carapaz (Movistar) won de 4e etappe van de Giro d'Italia 2019 met een kleiner peloton, terwijl Primoz Roglic (Jumbo-Visma) profiteerde van een grote crash in de laatste 4 km, waarbij de meeste van zijn rivalen in het algemeen klassement verloren tijd.
Movistar-klimmer Carapaz profiteerde van dezelfde late crash waarbij slechts een handvol renners streden om de ritzege, waarbij de Ecuadoraan zijn sprint vroeg lanceerde en erin slaagde een snel eindigende Caleb Ewan (Lotto-Soudal) af te houden.
De crash definieerde de racefinale nadat Salvatore Puccio van Team Ineos de wielen van het peloton aanraakte en een handvol belangrijke rijders en nog veel anderen neerhaalde.
Roglic was de enige klassementskandidaat die niet werd tegengehouden door de val, en kwam uiteindelijk over de streep in een kleinere groep voor al zijn grote rivalen.
De naaste concurrent van Roglic over de streep was Simon Yates (Mitchelton-Scott) die terugjoeg om slechts 16 seconden te verliezen op de roze trui in een groep waarin ook Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) en Miguel Angel Lopez zaten (Astana).
De grootste verliezer van de crash was Tom Dumoulin (Team Sunweb). De winnaar van de roze trui van 2017 viel bij een crash op ongeveer 6,8 km van de finish en kwam uiteindelijk bijna vier minuten na Roglic over de streep.
Alle wegen leiden naar net buiten Rome
Etappe 4 bracht het peloton van Orbetello naar het zuiden naar Frascati, een klein stadje aan de rand van Rome. Op 235 km was het een lange dag in het zadel en nog een voor de puristen om van te genieten.
De actie van de dag zou gecentreerd zijn rond de finale van de race. Een laatste 2,5 km glooiende weg van ongeveer 5% zag de laatste kilometer volledig bergopwaarts met 4%.
Waarschijnlijk te zwaar voor de pure sprinters zoals Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe), hoewel hij aanwezig was in de gereduceerde groep, was het waarschijnlijk dat we een nieuwe etappewinnaar in Frascati zouden zien.
Het was een Italiaanse aangelegenheid in de pauze van de dag. Slechts drie renners haalden de cut met Marco Frapporti van Androni Giocattoli-Sidermec, Bardiani CSF's Mirco Maestri en Nippo-Vini's Damiano Cima, die allemaal ook de pauze maakten in etappe 2.
Omdat Deceuninck-QuickStep niet bereid was om naar de achtervolging van de dag toe te werken, kreeg het trio vroeg op de dag voldoende speling, waarbij het gat verschillende keren over de acht minuten liep.
Het bleef zo gedurende een groot deel van de etappe totdat het peloton in de laatste 100 km in versnelling schoot, waardoor het gat weer in beheersbaar gebied kwam. Het was een saaie dag, als de waarheid wordt verteld, met als hoogtepunt Androni's Matteo Montaguti die een tijdje zonder zadel reed.
In de laatste 20 km werd Cima gedropt door zijn ontsnappingsgenoten terwijl het tempo van het peloton groeide voor wat leek op een technische finale van een half uur racen.
De hectische finale toonde zich met nog 12 km te gaan toen de jonge Brit James Knox (Deceuninck-QuickStep) het dek betrad voor de tweede dag op rij naast de recente uurrecordbreker Victor Campanearts (Lotto-Soudal).
Het zag ook dat de resterende twee ontsnappingsartiesten op de 10 km werden gepakt terwijl het tempo toenam en de GC-kandidaten stroomden naar voren om veilig te blijven.
Deze snelheidsverhoging zag ook een grote crash die veel Katusha-Alpecin-renners en Dumoulin neerhaalde, maar nog belangrijker, een kleine groep van 20 splitste zich weg van het hoofdpeloton, inclusief leider Roglic.
Uiteindelijk won Roglic 16 seconden op Yates, Lopez en Nibali en 44 seconden op Mikel Landa, die er allemaal goed aan deden om hun verliezen te beperken.
Wat Dumoulin betreft, kwam er een einde aan zijn Giro-hoop nadat hij vier minuten na Roglic over de streep rolde.
