UCI schorst renners die betrokken zijn bij Operatie Aderlass-onderzoek na onderzoek
De UCI heeft vier andere renners, waaronder de 22-voudig winnaar van de Giro d'Italia-etappe Alessandro Petacchi, op de hoogte gebracht van mogelijke overtredingen van de antidopingregels op basis van informatie die is ontvangen uit het lopende Oostenrijkse bloeddopingonderzoek.
Huidige WorldTour-renners Kristijan Durasek (VAE-Team Emirates) en Koren Kristijan (Bahrain-Merida), naast voormalig pro-turned-Bahrain Merida sportdirecteur Bozic Borut, voegen zich bij Pettachi als de nieuwste namen die worden gekoppeld aan Operatie Aderlass.
Alle vier de renners zijn met onmiddellijke ingang voorlopig geschorst, en de UCI bevestigt dit in een verklaring op woensdag 15 mei.
'Op basis van informatie ontvangen van de wetshandhavingsinstanties van Oostenrijk, heeft de Union Cycliste Internationale (UCI) de volgende personen op de hoogte gebracht van mogelijke overtredingen van de antidopingregels (ADRV): Bozic Borut, Kristijan Durasek, Kristijan Korean en Alessandro Petacchi, ' lees de verklaring.
'De UCI heeft ook de bovengenoemde personen voorlopig geschorst op grond van artikel 7.9.3 van de UCI-antidopingregels, 'De UCI en de Cycling Anti-Doping Foundation (CADF), de onafhankelijke instantie die door de UCI is gemachtigd om de antidopingteststrategie en -onderzoeken in onze sport te definiëren en te leiden, hebben nauw contact gehad met de sport en overheidsinstanties die betrokken zijn bij het Aderlass-onderzoek, in het bijzonder met het Wereldantidopingagentschap (WADA) en de Oostenrijkse wetshandhavingsinstanties.'
Het strafrechtelijk onderzoek draait om voormalig Team Milram-arts Dr. Mark Schmidt, die naar verluidt heeft geholpen met het dopen van verschillende professionele atleten in een groot aantal sporten, waaronder wielrennen.
Aanvankelijk werd de voormalige Oostenrijkse wielrenner Stefan Denifl door de politie gearresteerd in verband met het onderzoek voordat Gregor Preidler toen bekende dat hij bloed had afgenomen bij Schmidt met de bedoeling in de toekomst bloeddoping te gebruiken.
Afgelopen weekend bekende de voormalige Duitse wielrenner Danilo Hondo dat hij Dr. Schmidt € 30.000 had betaald voor zijn bloeddopingdiensten in 2011-2013 terwijl hij reed voor Lampre-ISD. Hondo gaf toe dat hij Sloveense en Kroatische telefoonnummers gebruikte om in die tijd contact op te nemen met Schmidt om bloedtransfusies te regelen.
Hondo werd vervolgens ontslagen uit zijn rol als coach bij de Zwitserse wielerbond.
Petacchi, die toen teamgenoot was van Hondo bij Lampre, werd tegelijkertijd met Hondo geïmplementeerd via een gezamenlijk onderzoek door Le Monde en Corriere della Sera.
Petacchi ontkende aanvankelijk de beweringen en vertelde Corriere della Sera: 'Ik heb nog nooit een bloedtransfusie gehad. Ik heb geen idee waarom mijn naam in dit dossier voorkomt, maar het lijkt er nu op dat er voldoende bewijs is verzameld om de 45-jarige formeel te schorsen.
De UCI-verklaring bevestigde ook de data van de vermeende overtredingen van de antidopingregels met Petacchi's komst in 2012-13, hetzelfde als Koren en Borut.
Tijdens die periode waren de enige overwinningen van Petacchi drie etappes van de Bayern Rundfahrt, terwijl Koren een etappe van de Ronde van Slovenië won en Borut tweede werd in Gent-Wevelgem.
Durasek zou zijn ADRV hebben gepleegd in 2017, het jaar waarin hij de Koninginnerit van de Ronde van Kroatië won.
UAE-Team Emirates moet nog bevestigen of Durasek, die de Ronde van Californië reed, wordt geschorst voor het team, maar Bahrain-Merida heeft al een verklaring vrijgegeven om te bevestigen dat zowel Borut als Koren zijn geschorst van het team.
De schorsing van Koren zal ook de tweede actieve Bahrain-Merida-renner zijn die in de afgelopen 12 maanden wordt beschuldigd van dopingovertredingen nadat de Wit-Russische Kanstantin Siutsou in 2018 positief testte op EPO.
Korens schorsing betekent ook dat hij niet verder kan in de lopende Giro d'Italia. Dit maakt de tweede renner in evenveel dagen die door hun team wordt teruggetrokken nadat Juan-Sebastian Molano door zijn team van VAE-Team Emirates werd geschorst wegens het retourneren van 'ongebruikelijke fysiologische resultaten'.
Fotocredit: Riccardo Gallini
