Kan een fiets ooit te licht zijn? Fuji denkt van niet…
Er zijn veel stromingen over het gewicht van fietsen. De meest populaire is wat we de Froome-aanpak zullen noemen, waarbij je gewoon zo licht mogelijk gaat. Als zodanig doe je dingen zoals het kiezen van een Dogma F8 XLight boven een standaard Dogma F8 om een geclaimde 80g in het chassis te besparen (hoewel je je moet afvragen waarom, aangezien de meeste professionele fietsen ruim onder de minimale gewichtslimiet van 6,8 kg van de UCI vallen).
Dan is er de Anquetil-theorie, begunstigd door vreemde beesten voor wie gewicht net zo goed een toestand lijkt te zijn
van de geest als een fysieke eigenschap. Veelbetekenende tekens zijn onder meer het overschakelen van je bidon naar je trui om je fiets lichter te maken voor beklimmingen, terwijl je er niet aan denkt om een kam in je achterzak te dragen.
Daartegenover staat de houding van Merckx, waar stabiliteit, kracht en veiligheid koningen zijn. Exponenten van deze theorie zullen beweren dat ten minste één van Froome's twee gebarsten frames tijdens de Tour had kunnen worden vermeden als hij gewoon bij een gewone F8 was gebleven.
Met een gewicht van 5,11 kg (56 cm) op de Cyclist-weegschaal, is het veilig om te zeggen dat de Fuji SL 1.1 erg in het Froome-kamp staat, hoewel je de bouwlijst zorgvuldig bekijkt en je zult een vleugje Anquetil zien. Wat betreft hints van Merckx? Dat hangt van jou af.
Rijkdom en veiligheid
De UCI heeft in 2000 regel 1.3.019 ingevoerd, die bepa alt dat 'het gewicht van de fiets niet minder mag zijn dan 6,8 kg'. Dit willekeurige cijfer is ontworpen om te voorkomen dat professionals op gevaarlijk lichte fietsen rijden die gevoelig zijn voor storingen, en om het speelveld voor teams met kleinere budgetten gelijk te maken. Maar in werkelijkheid wegen professionele fietsen routinematig minder dan 6,8 kg. Aanvankelijk zouden sommige teams het systeem bedriegen door ijsblokjes in de zitbuizen te laten vallen om de ballast vooraf te wegen, maar de commissarissen werden al snel wakker. Monteurs bevestigen nu loden gewichten (meestal onder de trapas om het zwaartepunt laag te houden) om het verschil te compenseren.
Dat is verre van ideaal, en Fuji zegt dat de regel zijn doel al lang heeft overleefd. 'Ik denk niet dat er gevaar is dat fietsen te licht worden, vooral niet met EN- en ISO-tests, die ervoor zorgen dat het frame en de componenten veilig zijn', zegt global productmanager Steven Fairchild. ‘Bovendien zal de UCI binnenkort haar minimumgewichtslimiet herzien.’
Wanneer dit zal gebeuren is onduidelijk - er wordt al een aantal jaren gediscussieerd - maar één ding is zeker: de SL 1.1 lacht in de po-faces van de UCI.
Froomedog
Ogenschijnlijk ter vervanging van de Fuji Altamira SL (zie uitgave 26), een fiets die 6,11 kg uit de doos was, werpt de SL 1.1 een geclaimde 237 g over de frameset - 110 g van het frame om het te laten vallen tot 695 g en een forse 127g om een vork van 293g te bereiken.
Om de afgekorte 'Super Light'-naam te rechtvaardigen, hebben de hoofdbuizen van de SL vierkante randen. Fairchild zegt dat dit het gebruik van sterkere koolstofvezels mogelijk maakt (er is dus minder materiaal nodig), die alleen kunnen worden gebruikt als ze plat kunnen liggen, volgens de platte buiszijden. De vork is ontworpen volgens hetzelfde principe, bijna diamantachtig in dwarsdoorsnede. Het is ook versterkt met een rib die langs elk been loopt, wat volgens Fairchild slechts 12 gram toevoegt, maar de vork 18% stijver maakt dan zijn voorganger.
Cruciaal is echter dat er minder verbonden verbindingen op de SL zijn - slechts vier, die nodig zijn om de steunen met de hoofddriehoek te verbinden, in tegenstelling tot de zeven algemene verbonden buisverbindingen op de Altamira. Minder verbindingen betekent minder materiaal en vooral minder hars, wat zich verta alt in een lichter frame. Froomey zou blij zijn.
Maitre Jacques
De specificatielijst is benijdenswaardig, maar ik was op sommige gebieden een beetje in de war. De Reynolds RZR-wielen met koolstofspaak zijn enkele van de allerlichtste die er zijn, met een geclaimde 968 g voor het paar. Evenzo de 22 mm Vittoria Crono CS-buisbanden van elk 165 g. En het is hetzelfde verhaal met de remmen van het Amerikaanse bedrijf Eecycles - prachtig ontworpen, de Eebrakes wegen naar schatting 152 g (zonder remblokken), 100 g minder dan de Sram Red-remklauwen die ze vervangen, en ik zou zeggen dat ze net zo goed werken.
De Ritchey-zadel- en zadelpencombinatie van 251 g helpt ook, met de zadelpen bijgesneden om overtollig gewicht te verwijderen. Zelfs de headset maakt gebruik van superlichte lagers van FSA die 9 g besparen ten opzichte van hun conventionele equivalenten, terwijl de ketting van KMC nog eens 14 g bespaart ten opzichte van de standaard Sram Red.
Het wijst er allemaal op dat Fuji de lichtgewicht envelop wil pushen, maar ik denk dat het meer had kunnen doen. Net als Anquetil en zijn kam is er een nevenschikking in sommige delen van de build. De standaard dubbele kettingset had bijvoorbeeld een lichtere compacte versie kunnen zijn en de cockpit had een exotische koolstofcreatie kunnen zijn, in tegenstelling tot de interne kit van Oval Concepts. Een stam van 70 g van AX-Lightness en repen van 155 g van Schmolke, bijvoorbeeld, zou alleen al meer dan 70 g besparen. Je had zelfs de carbon flesbouten van laatstgenoemde kunnen specificeren.
Ik legde dit aan Fairchild voor en hij legde uit dat prestaties, comfort en een lange levensduur belangrijke overwegingen waren, en dat Fuji wilde dat de SL 1.1 een 'mainstream-fiets' zou zijn. Maar met een prijskaartje van £ 8, 499 is dat nauwelijks zo, dus waarom zou u er niet helemaal voor gaan? En hoewel die stuurpen- en staafupgrades respectievelijk £ 510 en £ 310 zouden hebben toegevoegd, zou ik geen seconde twijfelen aan hun prestaties, noch aan een klant met £ 8.5k te besteden zou kibbelen over de extra kosten. Toch v alt het allemaal nogal in het niet als je kijkt naar de rit.
De Kannibaal
Ik had het geluk om een tijdje terug Eddy Merckx te interviewen, en hij zei dat hij een hekel had aan lichte fietsen 'omdat je niet snel kunt gaan op afdalingen. Luis Ocaña reed vroeger met een licht frame en lichte wielen, en hij crashte vaak.’
Het is een interessant punt en ik ben het ermee eens dat het voor het grootste deel waar is. Zware fietsen voelen stabieler aan op snelheid, en afhankelijk van je houding ben je misschien bereid om wat klimgemak op te offeren voor een gevoel van veiligheid en betrouwbaarheid. Maar wat als je beide zou kunnen hebben? Met de Fuji SL 1.1 kun je dat bijna.
Ik heb de Altamira SL meer dan twee jaar geleden getest en zelfs nu is het een van de beste allround niet-custom fietsen die ik ooit heb gereden. Het goede nieuws is dat de SL 1.1 hierop voortbouwt en het nog beter maakt. Er zijn geen verrassingen met zijn klimvermogen - hij weegt niet veel meer dan een kat en klimt net zo behendig. Maar verrassend genoeg is zijn klimvaardigheid eigenlijk een van de mindere snaren op de boog van de SL. Waar het echt in uitblinkt, is de bediening.
Net als bij zijn voorganger is de wielbasis kort op 983 mm, net als de liggende achtervorken op 405 mm, en de balhoofdbuis is een pittige 155 mm hoog. Voeg daarbij dat verminderde vorkspoor en een compact frame en je krijgt een strakke, responsieve fiets die uitzonderlijk pittig en nauwkeurig door de bochten gaat. Er is wel een voorbehoud. Omdat het zo licht was, voelde ik de behoefte om een bewuste poging te doen om de wielen in snellere, langere hoeken te 'graven' voor tractie, waarbij ik hard op de buitenste voet duwde. Dat gezegd hebbende, toen ik me eenmaal had aangepast aan de behoeften van de SL, kon ik veel sneller diepe, uitgestrekte bogen maken dan ik ooit eerder had gedurfd. Als een crit-fiets zou het fantastisch zijn, en de Reynolds RZR-wielen laten ook niets te wensen over in de versnellingsinspanningen.
Die bochten komen echter dik en snel bij het afdalen, en de SL schuwt de Merckx-imperatief. Het is niet schichtig - het frame heeft voldoende flex om het goed te volgen, terwijl het voldoende stijf genoeg is bij de pedalen en bij het indraaien van de stang - maar ik heb stabielere fietsen gereden en het kostte me tijd om me aan te passen aan zijn openlijk pittige stijl van rijden. Het vereist wel concentratie, maar toen ik erin geslaagd was mezelf naar het niveau van de SL te slepen, vond ik een fiets die in bijna alle opzichten uitzonderlijk is.
Bij nader inzien, misschien is het prima zoals het is - een beest direct uit de doos.
Spec
| Fuji SL 1.1 | |
|---|---|
| Frame | Fuji SL 1.1 |
| Groepset | Sram Red 22 |
| Remmen | EEcycleworks EEbrake |
| Ketting | KMC X11SL |
| Bars | Oval Concepts R910SL |
| Stam | Oval Concepts 777SL |
| Zadelpen | Ritchey SuperLogic Vector Evo |
| Wheels | Reynolds RZR 46 buisvormig |
| Gewicht | 5.11kg (56cm) |
| Contact | evanscycles.com |
