Frans voetb alteam wordt het nieuwste onderdeel van het sportimperium van Ineos naast het Britse WorldTour-wielerteam
Miljardair-eigenaar van Team Ineos, Sir Jim Ratcliffe, heeft de aankoop van Ligue 1-voetb alteam OGC Nice veiliggesteld. De op twee na rijkste man van Groot-Brittannië voltooide eerder dit jaar de buy-out voor een gerapporteerde vergoeding van € 100 miljoen (£ 88,77 miljoen) om het Zuid-Franse voetb alteam in het bredere sportimperium van Ratcliffe te brengen.
OGC Nice voegt zich nu bij Team Ineos, het Zwitserse voetb alteam Lausanne uit de tweede divisie en het zeilteam van de America's Cup van Groot-Brittannië als het nieuwste deel van de groeiende sportportfolio van de Mancunian.
In een verklaring om de aankoop aan te kondigen, beweerde Ratcliffe dat OGC Nice de vakjes van een solide bedrijfsovername heeft aangevinkt.
'Het is een behoorlijk lange reis geweest om hier te komen. We hebben naar veel clubs gekeken op de manier waarop we naar bedrijven in Ineos kijken - voor waarde en potentieel - en Nice voldoet aan die criteria', aldus Ratcliffe.
'We hebben wat fouten gemaakt in Lausanne, maar we leren snel, deze zijn rechtgezet en we zien nu al de voordelen. Clubs moeten naast het veld ook succesvol zijn, en Nice zal niet anders zijn.'
Dit komt nadat Ratcliffe het roer overnam van omroep Sky als eigenaar van het Britse WorldTour-team Team Sky in mei en veranderde in Team Ineos.
Het was een overname die Ratcliffe ongeveer £ 40 miljoen per jaar zal kosten, hoewel geruchten de ronde doen dat het budget vanaf 2020 zou kunnen toenemen.
Het werd onmiddellijk bekritiseerd door milieugroeperingen die beweerden dat Ratcliffe probeerde te 'sportwassen' door betrokken te raken bij het wielrennen.
Zijn petrochemische bedrijf Ineos is een van 's werelds grootste producenten van plastic voor eenmalig gebruik en heeft ook het recht om land te fracken voor shell-gas in grote delen van het VK.
Dit was ook de eerste race van het team, de Tour de Yorkshire, gekenmerkt door uitgebreide protesten langs de weg van anti-frackinggroepen tegen de introductie van Ineos in het professionele wielrennen.
Een andere kritiek die kan ontstaan, is het besluit van Ratcliffe om £ 88 miljoen te investeren in een middelmatig voetb alteam aan de Franse Rivièra in plaats van te investeren in de oprichting van een Team Ineos-wielerteam voor dames, iets wat het team nog nooit heeft gedaan zijn 10-jarige geschiedenis.
