Ella Harris zal in september Nieuw-Zeeland vertegenwoordigen in Yorkshire. Foto: Canyon-Sram / Thomas Maheux
Ondanks dat ze nog maar midden in haar eerste jaar professioneel racen zit, is de 21-jarige Ella Harris geselecteerd om Nieuw-Zeeland te vertegenwoordigen op de komende UCI Wereldkampioenschappen wielrennen later deze maand in Yorkshire.
Ondanks haar relatieve onervarenheid heeft Harris al een aantal indrukwekkende resultaten behaald, door het jeugdklassement te winnen in de Vuelta Burgos en als 4e algemeen te worden in de Colorado Classic. Om nog maar te zwijgen over de ondersteunende rol die ze heeft gespeeld bij het helpen van haar teamgenoten om talloze podiumplaatsen te behalen.
‘Ik ben echt opgewonden en vereerd om naar Yorkshire te gaan,’ zei ze toen ze het nieuws hoorde.'Het is een groot doel van mij geweest om ooit een WK te bereiken, maar ik had niet gedacht dat het een tijdje zou duren. Nu de selectie is ingezonken, ben ik al een beetje nerveus als ik alleen al denk aan de omvang en het belang van het evenement.
'Uiteindelijk is het gewoon weer een race, dus ik zal proberen me er zo op te concentreren, maar tegelijkertijd is het behoorlijk onwerkelijk om deel te nemen aan de grootste race van het jaar en een waar een regenboogtrui wordt uitgereikt.'
De grote doorbraak van de Dunedin-rijder komt nadat ze de Zwift Academy heeft doorlopen, een sprint- en duurtrainingsprogramma van acht weken dat ook fungeert als een talentenjacht om de volgende professionele rijder voor het Canyon-Sram-raceteam te vinden.
‘Ik wist vanaf het begin van het jaar dat racen in Europa voor een team als Canyon-Sram me een geweldig platform zou bieden voor selecties van nationale teams, 'voegde Harris eraan toe. 'De grote onbekende voor mij was of ik daadwerkelijk zou kunnen concurreren op het niveau waarop ik zou rijden.'
Het nieuws van Harris' selectie komt halverwege het Zwift Academy-programma van 2019, en ze heeft wat advies voor diegenen die in haar voetsporen willen treden en een profcontract voor 2020 willen winnen.
‘Zelfs als je twijfels of reserveringen hebt, meld je dan gewoon aan en streef ernaar om de eerste sessie te voltooien. Hopelijk is het voorproefje voldoende, en voel je je dan gemotiveerd om nog meer te proberen! Er is niets te verliezen bij het maken van een start en zoveel te winnen bij het voltooien van de Zwift Academy.
'Als je midden in de trainingen zit en streeft naar het profcontract, zou mijn advies zijn om ervoor te zorgen dat je niets aan het toeval overlaat en dat je jezelf zoveel mogelijk kansen geeft om de trainingen zo goed mogelijk te voltooien.'
