Praktisch advies om je te laten fietsen als het donker en kil is
De winter is aangebroken, de zwaarste maanden om buiten te blijven fietsen. Heb je je goed voorbereid? Avonturier Tom Allen weet het beste uit de koudere maanden te halen. Nadat hij door de poolcirkel is gereden, heeft hij een paar tips om het slechtste weer in het VK te overleven.
Allens ervaring komt voort uit zwaardere omstandigheden dan de meesten van ons zullen moeten meemaken tussen nu en wanneer de warmte terugkeert, maar veel van zijn advies en ervaring kunnen ook worden overgebracht naar het dagelijkse rijden.
Hoe blijf je in de winter buiten fietsen - Toptips
'Er bestaat niet zoiets als slecht weer, alleen ongepaste kleding', zei Sir Ranulph Fiennes ooit. Ik kan me niet voorstellen dat hij op het idee kwam van het winterwielrennen, maar hetzelfde geldt: niets houdt je tegen om door donkere dagen en temperaturen onder het vriespunt te fietsen, zolang je je maar kleedt voor de gelegenheid - en een paar andere belangrijke punten in je achterhoofd houdt geest.
Ik heb dit allemaal op de harde manier geleerd toen ik in februari 1.000 km noordwaarts fietste door Noorwegen en Zweden naar Lapland, ruim binnen de poolcirkel, en al mijn spullen meesjouwde.
In het begin onaangenaam, maar al snel bleek het een magische ervaring te zijn, en ik verwijs er constant naar als ik anderen aanmoedig om winterfietsen eens te proberen.
Verheug je dan in het feit dat je niet zo extreem ver hoeft te gaan als ik om je deze winter op twee wielen te vermaken.
Zo overleef je het seizoen als een bijzonder strenge winter toeslaat…
1. Laag omhoog
Ongepaste kleding laat je rillen, zweten of beide. Terwijl je het tempo gewoon kunt opvoeren om warm te blijven in de herfst, vereist de winter een andere aanpak.
Combineer warme maar vochtafvoerende basislagen met lange mouwen - idealiter merino - met ademende tussenlagen van microfleece, winddichte shelljacks en geïsoleerde winterpanty's. Veelzijdigheid is de sleutel.
Lees onze gids voor de beste basislagen voor de winter
2. Vocht ventileren
Als zweet zich ophoopt in je kleding bij temperaturen onder het vriespunt, bevries je letterlijk in je zadel.
Het dragen van ademende en vochtafvoerende kleding van goede kwaliteit kan maar zo veel doen, dus zorg ervoor dat je winddichte buitenlaag ventilatiemogelijkheden heeft, waaronder een doorlopende ritssluiting aan de voorkant, okselritsen en verstelbare manchetten.
Lees onze gids voor de beste waterdichte fietsjacks
3. Verlaag je tempo
Je kunt de zweetophoping op een andere manier verminderen - door te vertragen. Gebruik de winter als excuus om aan uithoudingsvermogen te werken.
Lees ons uitgebreide artikel over waarom we langzamer fietsen in de winter
4. Controle inspanning
Inspanning en vocht zijn niet alleen een kwestie van tempo - andere factoren worden versterkt in de winter, wanneer het evenwicht delicater is. Let op hellingen; snelheid en gevoelstemperatuur; zonlicht en schaduw; koude putten op de bodem van valleien; en tijd van de dag.
Al deze hebben invloed op je lichaamstemperatuur, dus anticipeer en pas je inspanning en laagjes dienovereenkomstig aan.
5. Bescherm extremiteiten
Vingers en tenen hebben weinig doorbloeding en zijn kwetsbaar voor kou. Draag 'kreeft'-handschoenen met twee vingers, neopreen overschoenen en wollen sokken.
Koop kreeftenhandschoenen van Proviz (£54,99)
Plaats plastic zakken tussen voeringsokken en dikke sokken (echt waar), en overweeg 'pogies' voor je stuur. Je oren en nek zijn supergeleiders, dus draag een muts en een nekbeschermer.
- Lees onze gids voor de beste winterhandschoenen
- Lees onze volledige gids om je voeten warm te houden in de winter
6. Maak je fiets winterklaar
Reinig en smeer je aandrijflijn (ketting, kettingset, cassette en voor- en achterderailleurs) na elke rit - vooral als je rijdt nadat de strooiende vrachtwagens zijn vertrokken, aangezien zoute wegspray de fietsonderdelen zal opeten ontbijt.
Gebruik een synthetisch wintersmeermiddel. Behandel blootgesteld staal met roestwerende spray. Zorg ervoor dat de kabels goed zijn afgedicht en niet verontreinigd zijn - je wilt niet dat remkabels bevriezen op ijzige wegen.
Lees onze volledige handleidingen over hoe u uw fiets voorbereidt op de winter en hoe u uw fiets schoonmaakt en smeert voor de winter
7. Breek de winteraccessoires uit
Spatborden houden je aandrijflijn en achterkant ongeschonden terwijl je in sneeuwbrij of op gezouten wegen rijdt. Ze zijn een teken van de toegewijde winterfietser.
Lees onze gids voor de beste spatborden voor de winter
Overweeg thermische wikkels voor je waterflessen - of breng warme dranken in plaats daarvan in geïsoleerde kolven - of, als het idioot koud is, draag een Camelbak onder je buitenste laag. Een lekker warm zadeldek klinkt misschien als een goed idee na je eerste paar ritten onder nul.
8. Niet uitglijden (of zinken)
Verlaag je bandenspanning een beetje voor betere tractie en grip in sneeuwbrij of op natte wegen. Dunne banden snijden vaak beter door sneeuw dan dikke banden. Als het echt bevroren is, monteer dan spijkerbanden, die zenuwslopend goed werken, zoals ik in Zweden ontdekte terwijl ik over een bevroren meer reed.
Aan de andere kant, in het onwaarschijnlijke geval dat er diepe sneeuw voor je raam ligt, hoe hoger het volume van je banden, hoe beter (daarom zijn dikke fietsen uitgevonden).
Lees onze gids voor de beste winterbanden voor racefietsen
9. Stop niet (lang)
Het is gemakkelijk om te vergeten dat hoe kouder de luchttemperatuur, hoe sneller de zuurverdiende lichaamswarmte van je wordt weggezogen.
Houd de rustpauzes kort en stop nooit op de top van een lange, schaduwrijke afdaling. Pas ook op voor ijsplekken bij het afstappen - uw spijkerbanden slippen misschien niet, maar u kunt zelf een enorme stapel ledematen krijgen als u niet oppast.
10. Bescherm je longen
In ernstig koude omstandigheden heeft een nekwarmer een belangrijke dubbele functie als membraan waardoor je kunt ademen en je longen kunt beschermen tegen koude, droge lucht, die ademhalingsproblemen en zelfs bloedneuzen kan veroorzaken als je niet voorbereid bent.
Lees onze gids voor de beste nekwarmers voor fietsen
11. Bescherm je ogen
Een wit besneeuwd landschap in direct zonlicht zal veel meer UV-stralen naar je oogbollen leiden dan zelfs de helderste zomerdagen.
Bescherm je ogen op de juiste manier met een omhullende zonnebril met UVA/UVB-gefilterde lenzen. Sommigen beschouwen oranje getinte lenzen om te helpen bij het contrast in besneeuwde omgevingen. Extreme kou kan zelfs een veiligheidsbril over een bril vragen. Maak je geen zorgen, je ziet er goed uit!
Lees onze gids voor de beste fietszonnebrillen
12. Begrijp zonlicht
Vooral verder naar het noorden zul je merken dat de zon lager aan de hemel hangt als gevolg van de gekantelde as van de aarde.
Houd bij het plannen van een rit rekening met waar de zon zal staan op verschillende tijdstippen van de dag. U wilt bijvoorbeeld niet tijdens de spits tegen een ondergaande zon aan trappen, wanneer zowel u als andere bestuurders niet goed kunnen zien wat er voor u ligt.
13. Begrijp maanlicht
Een volle maan boven een besneeuwd landschap 's nachts is een ding om te aanschouwen, en de gloed die het afgeeft is in feite voldoende om voorbij te rijden.
Dit is een van de grootste aanwinsten van het anders enigszins belachelijke idee van nachtelijk rijden in de winter: je zult bekende landschappen letterlijk in een heel nieuw licht zien, een die behoorlijk magisch is. Vergeet natuurlijk de verlichting niet voor de zichtbaarheid. Op welke noot…
14. Licht op
Winterdagen betekenen een grotere kans dat je licht nodig hebt om te zien en gezien te worden - of het nu is omdat het zonlicht zwakker is, of omdat de kans bestaat dat je de korte daglichturen verkeerd inschat en betrapt wordt in de donker.
Lees onze gids voor de beste fietsverlichting
Houd er bij het kiezen rekening mee dat lithiumbatterijen niet van koud weer houden. Overweeg een goedkope set achteruitrijlichten en zorg er altijd voor dat alles volledig is opgeladen voordat u vertrekt.
15. Tanken
Je lichaam zal meer calorieën verbranden om je kern warm te houden en je benen te laten draaien. Dit betekent natuurlijk dat je tijdens je pauzes steeds grotere stukken cake moet eten.
Als je snacks meeneemt, bewaar ze dan in een binnenzak zodat ze niet hard worden of bevriezen. Vergeet tot slot niet te hydrateren - zelfs als koud water het laatste is waar je zin in hebt om te drinken, heb je het nog steeds nodig.
Lees onze gids voor de lekkerste energierijke voedingsmiddelen voor fietsen
16. Vermijd de wegberm
Gootstenen worden in de winter een bevroren puinhoop van sneeuwbrij en puin, wat betekent dat je er goed aan doet om verder weg te blijven van de rand van de weg dan je misschien gewend bent.
Het is beter om automobilisten te dwingen je een ruime ligplaats te geven dan jezelf in een gevaarlijke positie te brengen, dus wees niet bang om de rijstrook te nemen - zoals veel automobilisten toch van je verwachten dat je dat in de winter doet.
17. Bezoek oude routes opnieuw
Dekens van sneeuw en de lange schaduwen van de winter geven zelfs het meest bekende landschap een magische lijkwade, en je kunt een goede rit niet verslaan om er het beste van te maken.
Niet alleen dat, maar de wegen zullen veel stiller zijn dan je gewend bent als de mooiweerfietsers hun fietstrainers vasthouden - en je zult nieuwe stopplaatsen ontdekken die echt tot hun recht komen in wintertijd.
18. Ontdek nieuwe routes
Natuurlijk is er niets beters om de zintuigen nieuw leven in te blazen dan een nieuwe plek te verkennen, en nogmaals, met de juiste voorbereiding kan je fiets je naar plaatsen brengen waar niemand anders zou denken om te rijden of te rijden op de koudste en meest sneeuwrijke winterdagen – nog meer op ijzige wegen met spijkerbanden.
19. Kamperen
Ik ben me ervan bewust dat dit heel weinigen zal overtuigen, maar ik denk echt niet dat fietstochten beperkt blijven tot mooi weer, net zo min als rijden op de weg.
Wacht op een heldere, fijne nacht; gooi een extra dikke slaapzak, een paar mutsen en een heupfles single m alt in je fietstassen; rijd dan naar dat uitstekende uitkijkpunt en bivvy onder de sterren - natuurlijk beter met gezelschap.
Lees onze inleiding tot bikepacking
20. Verdraag de kou, geniet van de warmte
Ga vooral door en pedaal in de wetenschap dat zelfs als je waterflessen vastvriezen, je tenen gevoelloos worden en je de meeste van je afdalingen op je achterste maakt in plaats van in het zadel, je zult nooit wees ver weg van een warme douche, een kopje thee en een enorm stuk cake - wat des te meer voldoening zal geven voor de ellende die je hebt doorstaan terwijl je ze verdiende.
Ga naar tomsbiketrip.com. voor meer informatie over Tom Allen en zijn uitstekende avonturen in omstandigheden die moeilijker zijn dan we deze winter in het VK zullen zien.
Meer hulp en inspiratie nodig? Ga naar onze winterfietshub-pagina voor diepgaand winteruitrusting, fiets- en trainingsadvies van het Cyclist-team van experts.
