Lokale rechtbank oordeelt dat Wout van Aert rechtmatig Veranda's Willems-Crelan heeft verlaten
Wout van Aert zal opgelucht ademhalen nadat een rechtbank heeft geoordeeld dat hij zijn vorm Sniper Cycling team € 1,1 miljoen niet verschuldigd is. De rechtbank in Mechelen, België oordeelde dinsdag dat de beslissing van Van Aert om het contract met Veranda's Willems-Crelan afgelopen september te verbreken om te tekenen voor WorldTour-team Jumbo-Visma wettig was.
Terwijl drievoudig wereldkampioen veldrijden Van Aert is vrijgesproken, moet zijn voormalige teambaas Nick Nuyens, die de aanklacht heeft ingediend, nu de proceskosten betalen.
Nuyens vroeg de 25-jarige oorspronkelijk om het team meer dan € 1 miljoen aan schade te vergoeden die was ontstaan door sponsoring en racewinsten nadat Van Aert zijn contract had geschonden.
De teambaas voerde aan dat het verrassende vertrek van Van Aert de toekomst van het Willems-Crelan-team in onzekerheid bracht. Terwijl een fusie met het Nederlandse team Roompot hun plaats in 2019 veilig stelde, heeft het team sindsdien aangekondigd dat het in 2020 zal worden opgeheven.
Nuyens heeft nog steeds de mogelijkheid om de zaak in hoger beroep naar Antwerpen te brengen, hoewel dit wellicht te kostbaar zal zijn om dit te doen.
Ten tijde van de oorspronkelijke rechtszitting noemde Van Aert het bedrag 'exorbitant' en voegde eraan toe: 'het is een volledig scheef bedrag. Ik zou het heel raar vinden als ik daarvoor veroordeeld zou worden.'
Buiten de rechtszaal zei Van Aerts advocaat W alter van Steenbrugge: 'We hadden deze beslissing verwacht. Wout was natuurlijk erg opgelucht. Hij kan nu mentale rust vinden en zich volledig concentreren op zijn sport.'
Nu de zaak begraven is, in ieder geval tijdelijk, kan Van Aert zich concentreren op zijn terugkeer naar het racen.
De Belg is sinds juli uitgeschakeld na een zware crash in de Tour de France. Nadat hij een hek had geraakt tijdens de tijdrit in etappe 14 naar Pau, liep Van Aert een diepe beenwond op die geopereerd moest worden.
Sindsdien keert hij terug naar zijn fiets, de laatste keer dat hij cyclocross in België heeft gezien, hoewel hij nog geen datum heeft vastgesteld voor zijn terugkeer in de racerij.
