Georg Preidler beschuldigd van bloeddoping en HGH in een tijd die de Giro d'Italia 2017 zou kunnen dekken
Tom Dumoulin heeft het nieuws bestempeld dat voormalig teamgenoot Georg Preidler mogelijk doping heeft gebruikt tijdens de Giro d'Italia 2017, die Dumoulin won, 'een bittere pil om te slikken'.
De Nederlander won zijn enige grote ronde tot nu toe in die Giro, waarbij Preidler in 2017 zijn binnenlandse taken voor Team Sunweb vervulde voordat hij aan het einde van het seizoen naar Groupama-FDJ vertrok.
Preidler had in 2018 toegegeven dat hij samenzweerde met bloedverdovende middelen nadat hij was genoemd in het 'Operatie Alderlass'-schandaal. Een Oostenrijkse rechtbank heeft de berijder nu echter al in het voorjaar van 2017 beschuldigd van bloeddoping en het gebruik van menselijk groeihormoon.
Dit was voor voormalig teamgenoot Dumoulin aanleiding om te reageren op het nieuws dat een van zijn teamgenoten mogelijk doping heeft gebruikt tijdens zijn Giro-overwinning twee jaar geleden.
'Helaas lees ik vandaag dat Georg Preidler is beschuldigd van doping in 2017, waaronder de Giro die ik won. Ik ben geschokt om dat te lezen. Ik ben meer dan trots op die overwinning en dat zal ik altijd blijven', zegt Dumoulin in een verklaring die op sociale media is gepubliceerd.
'Maar nu weet ik dat ik misschien een teamgenoot had die niet netjes had geracet. Dat is een bittere pil om te slikken.'
Dumoulin vervolgde door te zeggen dat het hem niet zou verbazen als de beschuldigingen waar waren, aangezien Preidler 'overkwam als bitter, onzeker en op zichzelf staand' tijdens het racen in Team Sunweb in 2017.
De Nederlander noemde het dopingverleden van Preidler ook een 'vreselijke levensbeslissing, die ook veel mensen om hem heen treft', maar voegde eraan toe dat hij niet verbitterd zou zijn over Preidler vanwege de eerdere relatie van het paar.
De Oostenrijker is door het parket in Innsbruck aangeklaagd voor commerciële sportfraude. Preidler werd ook beschuldigd van het oplichten van zijn teams en het veroorzaken van schade ter waarde van naar schatting € 250.000 (£ 221.600).
Het maakt deel uit van de bredere 'Operatie Aderlass', een politieonderzoek naar bloeddoping van professionele atleten in meerdere sporten. Naast Preidler waren bij het onderzoek ook mede-Oostenrijker Stefan Denifl en de gepensioneerde Italiaanse sprinter Alessandro Petacchi betrokken.
Preidler zit al een schorsing van vier jaar uit die eerder dit jaar door de UCI is uitgevaardigd, maar kan nu een gevangenisstraf van zes maanden tot vijf jaar krijgen als de zaak voor de rechter komt.
