Extreme temperaturen vormen een unieke bedreiging voor wie op zoek is naar glorie in de Tour de France
Terwijl Frankrijk zich schrap zet voor een nieuwe recordbrekende hittegolf, zullen alle ogen gericht zijn op de effecten die in de Alpen worden gevoeld, terwijl de hoopvolken van de algemene classificatie zich opmaken om letterlijk uit de koekenpan en in het vuur te gaan.
Eerder in de 21-daagse Tour de France klaagde Team Ineos-renner Geraint Thomas over de effecten van het weer op zijn kansen om de titel te behouden, ondanks dat het veel milder is dan alles wat de Welshman deze week te wachten staat.
Na zijn tweede plaats in de individuele tijdrit - een waarin hij naar verwachting zou zegevieren - klaagde hij over oververhitting en zei dat 'ik de laatste acht kilometer gewoon de kick niet kon vinden.'
Alvorens snel een waarschuwing te geven, eraan toevoegend dat 'de hitte geen enkel verschil zal maken, het is hetzelfde voor iedereen in de race.'
De DS van huidige geletruihouder Julian Alaphillipe, Davide Bramati, heeft echter een andere mening. 'Dit is de derde raceweek en deze hoge temperaturen zullen zeker een verschil maken', zei Bramati.
Terwijl renners de zwaarste wielerwedstrijd ter wereld aangaan, geven autoriteiten in heel Europa ernstige gezondheidswaarschuwingen, met bijzondere aandacht voor het verhoogde risico op astma-aanvallen.
Het weer in het VK, dat niet zo heet zal zijn als in Frankrijk, 'kan extreem gevaarlijk zijn voor de 5,4 miljoen mensen in het VK met astma, met dodelijke astma-aanvallen tot gevolg', zei Andy Whittamore van liefdadigheidsinstelling Asthma UK.
Gezien het grote aantal renners dat wordt behandeld voor astma, zou dit een bijzondere zorg moeten zijn voor Tour-organisatoren en teamartsen.
