Beide sponsors kondigen hun beslissing aan om de sport te verlaten, wat betekent dat het Nederlands team op zoek is naar nieuwe donateurs
De toekomst van 's werelds meest succesvolle wielerploeg Boels-Dolmans staat op het spel, aangezien beide hoofdsponsors aankondigden dat ze de sport eind 2020 zullen verlaten.
Tijdens een persconferentie tijdens de Wereldkampioenschappen in Harrogate, Yorkshire, heeft het team aangekondigd dat het is begonnen met het zoeken naar een nieuwe hoofdsponsor, aangezien Boels verhuurservice en Dolmans Landscaping zich terugtrekken uit het vrouwenwielrennen.
Dolmans maakte deel uit van de oprichting van het team in 2010, terwijl Boels Rentals twee jaar later in 2012 aan boord kwam als co-sponsor.
Het management van het team verklaarde dat het de bedoeling is dat het team doorgaat tot 2020, maar tot nu toe is er geen vervanging gevonden.
Geruchten over de toekomst van het Nederlandse team begonnen vorige maand toen het team van huidig wereldkampioen wegrace Anna van der Breggen niet bij de acht teams was die een inaugurele Women's WorldTour-licentie aanvroegen.
Van der Breggen woonde de persconferentie bij, ervan overtuigd dat het team volgend seizoen zou blijven in een periode van snelle groei voor het dameswielrennen.
'Het vrouwenwielrennen is volop in ontwikkeling en wordt steeds groter, waardoor het een goede kans is voor iemand om te investeren', aldus Van der Breggen. 'Teams worden beter en professioneler, waardoor het moeilijker wordt om als 's werelds nummer één team te blijven, wat goed is.'
De beslissing van Boels en Dolmans om zich terug te trekken uit het vrouwenwielrennen komt misschien als een verrassing.
Het team is al een half decennium veruit de meest succesvolle set-up in het damespeloton en won vier opeenvolgende wereldtitels, 26 nationale titels, alle drie de edities van de Luik-Bastenaken-Luik voor dames en de Giro Rosa twee keer.
Zowel Dolmans als Boels hebben echter vastgehouden aan hun plannen om zich tegen eind 2020 terug te trekken uit de sport en verklaren dat de beslissing is genomen met voldoende tijd om vervangers te vinden.
De ambities van het teammanagement blijven hoog ondanks het ontbreken van een teamsponsor.
Binnen de komende vijf jaar hoopt het team hun selectie te hebben uitgebreid van 12 naar 18 renners om een dubbel schema te rijden, 's werelds nummer één wielerteam te blijven en ook de groei van het vrouwenwielrennen buiten het professionele wielrennen voort te zetten.
Bewonderenswaardige taken, maar iets wat je alleen maar wensend kunt achten gezien het gebrek aan sponsors voor het team na het einde van volgend seizoen.
