Vooruitlopend op de lancering van zijn omgedoopt cyclocross-team, blikt Tom Pidcock terug op het WK en kijkt hij vooruit naar een winter van veldrijden
Toen Tom Pidcock als vierde over de finish kwam van de U23-wegrace voor heren na een slopende rit in de stortregens tijdens de Wereldkampioenschappen van 2019 in Yorkshire, leek het alsof al zijn harde werk voor niets was geweest. Maar toen kwam de verrassende beslissing van de commissarissen om de winnaar, Nils Eekhoff, te diskwalificeren, wat Pidcock naar de derde plaats bracht.
Pidcock heeft nu veertien dagen de tijd om alles te verwerken, dus de vraag is: hoe voelt de aanstaande ster zich nu over de race en het herziene resultaat?
'Derde was leuk', vertelde Pidcock aan Cyclist voorafgaand aan de lancering van zijn nieuwe cyclocross-team deze week. 'Het is natuurlijk beter dan als vierde te eindigen, toch? Met de vierde ga je gewoon naar huis, maar als derde ga je op het podium en naar de persconferentie. Het is alsof je een beetje meer bent beloond.'
Pidcock dacht dat hij een medaille had gemist en wilde aanvankelijk het racecircuit verlaten, maar de UCI-functionarissen drongen er aanvankelijk zonder uitleg op aan dat hij bleef. 'Ik was eerst gewoon boos omdat ik dacht dat ze de fotofinish zouden controleren of zoiets, ik wilde gewoon gaan.'
Toen we kort na de podiumpresentatie in Harrogate spraken, onthulde Pidcock dat hij niet de volledige details wist waarom de resultaten waren herzien, maar nu heeft hij, net als de rest van ons, het volledige verhaal - dat Eekhoff was uitgesloten voor het illegaal opstellen achter een teamauto.
'Het gedoe met Eekhoff, ik denk dat iedereen in dezelfde omstandigheden hetzelfde zou hebben gedaan. De regels zijn niet erg duidelijk, toch? Maar ik denk dat je daarvoor gediskwalificeerd kunt worden. Het is jammer, maar het was niet mijn beslissing.'
Hoe blij hij ook was met zijn plaats op het podium, dat was niet het beste deel van de race voor de Yorkshire-local.
'Het was zeker het hoogtepunt van mijn seizoen. Niet vanwege het resultaat, het was gewoon de beste race van het jaar vanwege de drukte', zegt Pidcock.
Er zijn gemengde gevoelens over de organisatie van de Wereldkampioenschappen onder de lokale bevolking en bedrijven in en rond Harrogate - wie gaat er tenslotte naar een wielerwedstrijd om een koelkast te kopen? Hoe dan ook, Pidcock merkte een toename van mensen op twee wielen en denkt dat fietsen in Yorkshire zal blijven bloeien.
'Er waren die week zeker veel mensen op de fiets, meer dan normaal. Normaal gesproken zijn er veel mensen in de Wharf Valley, maar die week waren er veel.
'De menigte was ongelooflijk, zelfs met de regen, die mensen nauwelijks zou hebben geïnspireerd om een ritje te maken, wat eerlijk genoeg is!
'De Tour de Yorkshire wordt elk jaar groter en nu met de Worlds weet ik zeker dat het meer mensen zal inspireren om te fietsen.'
Fietser ontmoette Pidcock in de Red Bull Studios in het centrum van Londen, waar Pidcock later die dag Trinity Racing zou voorstellen, zijn nieuwe cyclocross-team voor het seizoen dat dit weekend begint. Hoewel 'nieuw' misschien niet helemaal juist is.
'Het is een voortzetting, het is het team van vorig jaar omgedoopt. Vrijwel dezelfde partners, plus een paar nieuwe: Red Bull, Wahoo, Zwift, maar met Specialized en Maap door, ' legde Pidcock uit.
De huidige cyclocross U23 wereld- en Europees kampioen wordt vergezeld door mede-Britse renners Cameron Mason en Abby-Mae Parkinson. Het team dankt zijn naam aan Trinity Sports Management, dat al een tijdje betrokken is bij de carrière van Pidcock.
Eén team voor alle soorten racen
Met zijn verklaarde voornemen om nog een tijdje niet deel te nemen aan de WorldTour, is er veel gespeculeerd over waar Pidcock volgend seizoen op de weg zal rijden sinds Team Wiggins foldde.
'Trinity Racing', kondigde hij aan toen hem werd gevraagd bij welk handelsteam hij in 2020 zal spelen. Dit kwam als een verrassing, maar was blijkbaar niet zozeer een geheim, maar gewoon iets waar het management van het team niet over had gepraat nog veel over.
Andrew McQuaid, directeur van Trinity Sports Management, nam deel aan ons interview en ging in op de intenties van het team om na het huidige veldritseizoen uit te breiden naar de weg.
'We hebben alleen niet aangekondigd [dat het team ook op de weg zal racen]. Trinity Racing zal Tom zijn voor cyclocross en volgend jaar uitbreiden naar mountainbike en grind, zodat we dat allemaal kunnen doen onder de vlag van Trinity Racing, ' legde McQuaid uit.
'Omdat Team Wiggins helaas vouwde en Tom nog geen WorldTour wilde, moesten we een plek vinden waar hij op de weg kon rijden, dus hebben we de betrokkenheid van het team uitgebreid tot slechts een klein club-roadteam.
'Zes of zeven andere renners met Tom, en Tom zal bij sommige evenementen ook met het nationale team rijden, maar het zal een clubteam zijn.'
Pidcock voegde toe: 'Als clubteam kunnen we alle races doen, hetzelfde programma als Wiggins, alleen niet de Tour de Yorkshire of Tour of Britain, die ik voor GB zal rijden.'
Zoals McQuaid al zei, zal het schema van de rijder verder gaan dan de gebruikelijke weg-cyclocross-combinatie die Pidcock tot nu toe heeft gereden.
'Het staat allemaal een beetje ter discussie, mijn programma voor volgend jaar', legde Pidcock uit. 'Ik zeg het niet zeker omdat ik nog geen partner heb, maar ik ben van plan om de Cape Epic te doen. Daarna wil ik het goed doen bij de [cyclocross]-nationals en dan wat grindraces doen zoals Dirty Kanza.'
Werden deze keuzes beïnvloed door Education First en hun alternatieve kalender?
'Nee, dat heeft iemand anders me gevraagd! Het is leuk, maar het wordt meer gedreven door Specialized, maar ik vind het niet erg. Nieuwe uitdagingen zorgen ervoor dat het niet saai wordt.'
